Време в бара: Защо кръчмите са изправени пред най-важния си празничен период от години
В съчетание с растящите лихвени проценти, кризата на разходите за живот, високата инфлация и впечатляващите цени на енергията, индустрията е оставена заклатена и отчаяни за прилична търговия в това, което се нарича „златният квартал“ от ръководителите на индустрията.
Безбройните видове натиск доведоха до рязко увеличаване на затварянето на кръчми. Според анализаторите на недвижими имоти Altus Group 383 кръчми са затворили през първите шест месеца на годината - почти съответстващи на общия брой за цялата 2022 г.
Асоциацията на бирата и кръчмите предупреди, че сметките за енергия - които са 300 процента по-високи от нивата преди пандемията - и друг данъчен натиск може да доведе до загубата на още 750 пъба през първата половина на 2024 г. Имаше 45 800 пъба, регистрирани в Обединеното кралство през 2023 г.
Бен Уилям , собственик на The George & Dragon в Much Wenlock, в Шропшър, каза пред The Independent точно преди Коледа неговият пъб е имал малък подем в бизнеса, но не е бил толкова оживен, колкото са се надявали, с намаление на резервациите за партита спрямо миналата година.
Той е наемодател от три години и каза, че най-значимият натиск са нарастващите разходи, които оказват натиск върху маржовете и трудностите при намирането на персонал, по-специално при намирането на готвачи.
Неговите комунални услуги експлодираха в цените, тъй като седмичните му сметки скочиха от £150 на седмица до £600 на седмица в пика на енергийната криза през 2022 г., а разходите за храна също се повишиха.
Г-н Уилям каза: „Нашата реакция на това беше, че ние трябваше да променим начина си на работа, така че голяма част от оборудването ни трябва да работи 24 часа в денонощието, 7 дни в седмицата, като охладител в мазето, хладилници, машини за лед и всякакви други неща. Така че тогава трябваше да променим работното време, така че имаше нощи, когато затваряхме по-рано, което означава, че загубихме други продажби.“
Той добави, че натискът на комуналните услуги и допълнителните разходи, с които ще се сблъскат кръчмите в Нова година може да доведе до по-нататъшно затваряне.
„Ще има много кръчми и други големи потребители на комунални услуги, които ще затворят през януари“, каза той. „Все още не го обявяват, защото не искат да отлагат коледната търговия... Няма да са само разходите за енергия, но хората ще започнат да мислят за април следващата година и увеличението на минималната заплата.“
Джо Дискин, собственик на Robin Hood в Стоук он Трент, каза, че търговията с кръчми не е била толкова силна, колкото миналата година и че трябва да се промени нещо положително в сектора.
„В този момент просто стискаме палци и се надяваме на най-доброто“, каза тя. „Имаме резервации за набиране на средства и партита през януари и февруари. Но имахме много малко резервации през коледния период в сравнение с миналата година. Ако търговията спадне повече, много повече кръчми ще затворят, така че нещо трябва да се промени.“
Борбите, пред които са изправени кръчмите, се повтарят и в други хотелиерски бизнеси, като ресторанти и кафенета. Цифрите, публикувани от UKHospitality, показват, че броят на лицензираните помещения в Обединеното кралство е паднал под 100 000 за първи път. Най-големите загуби са пъбове, барове и нощни клубове, където се пият напитки, които са отбелязали нетен спад от 43,6% през периода.
Застрахователят на малък бизнес Simply Business разкри, че над половината, 54 процента, от собствениците на малък и среден бизнес ще трябва да затворят, да отложат плановете си или да бъдат принудени да намерят друга работа, ако нямат успешен празничен търговски период тази година.
Главният изпълнителен директор на CAMRA Тим Стайнър каза пред The Independent, че са изключително загрижени за високите нива на затваряне на пъбове и че Великобритания има най-малкия брой заведения в историята на Обединеното кралство.
Той каза: „По отношение на факторите, влияещи на кръчмите, дори кръчмите преди Covid бяха изправени пред доста трудни времена по отношение на разходите за правене на бизнес, но също и голямата пропаст, която клиентите виждаха за алкохол в супермаркета в сравнение с това, което трябва да платят за пинта в кръчма. И това не е по вина на лицензополучателите, а се дължи на редица други фактори, които те не могат да контролират.
„Когато влязохме в Covid в не идеална бизнес ситуация, кръчмите бяха силно повлияни от блокировките и изгориха всички резерви или спестявания, които имаха, а също така се оказаха с много отсрочени дългове...
„Някои далновидни кръчмарски компании опростиха наема по време на периода на блокирането, но някои просто го отложиха. Така че кръчмите излязоха от Covid в много несигурна финансова ситуация и след това трябваше да се върнат, за да се изправят пред същите фактори, с които се бореха преди Covid, а именно повишаването на данъците и бизнес ставките.“
Г-н Stainer добави, че друг фактор, който влияе върху хората, е, че навиците са се променили след пандемията и че поради кризата с разходите за живот хората търсят да спестят пари.
Той добави: „Не можете да критикувате хората, че гледат малкото пари, които трябва да похарчат за свободното време, удоволствие и мислене, всъщност с тази сума пари мога да прекарам няколко нощи в гледане на Netflix и да получа доставена бира и пица, или мога да похарча всичко това за вечер навън , защото в днешно време трябва да похарчите £5 или £6 за халба бира.
„И наистина е важно да подчертаем, че цената на халба бира не е лицензополучателите, които правят огромна печалба, те не искат да таксуват повече, отколкото трябва. Но единствената възможност, която имат, освен да поемат всички увеличения на разходите си за правене на бизнес, трябва да отиде при потребителите сега.
Той добави: „Мисля, че тревожното е, че не говорим само за кръчми, които вече наистина се бореха. В някои случаи говорите за кръчми, които преди Covid, преди разходите за живот, са били невероятно силни, добри бизнеси, осигуряващи брилянтен обществен център за своите местни клиенти. И просто всички увеличения едно върху друго просто подкопават маржовете, които имат.
„Оставиха много кръчми много близо до ръба или под нивото на жизнеспособност и много от тях са продължават толкова дълго, колкото могат, но съм чувал анекдотично от други в индустрията, че са говорили с много лицензополучатели, казвайки, че вероятно ще се опитат да преживеят Коледа и да преминат през коледната треска и да получат повече пари в банката и след това да дадат ключовете обратно.”
