Японският прецизен апарат за кацане на Луната уцели целта си, но изглежда обърнат с главата надолу
ТОКИО (AP) — Японската космическа агенция заяви в четвъртък, че първата й лунна мисия е ударила малкото парче от лунната повърхност, към което се е стремила , в успешна демонстрация на своята система за прецизно кацане – въпреки че изглежда, че сондата лежи с главата надолу.
Япония стана петата страна в историята, достигнала Луната, когато Smart Lander за изследване на Луната, или SLIM , кацна на Луната рано в събота. Но проблемите със слънчевите батерии на сондата затрудняват отначало да се определи дали сондата е кацнала в целевата зона.
Докато повечето предишни сонди са използвали зони за кацане с ширина около 10 километра (шест мили), SLIM се прицелваше на цел от само 100 метра (330 фута). Подобрената точност ще даде на учените достъп до повече от Луната, тъй като сондите могат да бъдат поставени по-близо до препятствия.
Един от основните двигатели на спускаемия модул загуби тяга на около 50 метра (54 ярда) над повърхността на Луната, причинявайки по-трудно кацане от планираното.
Двойка автономни сонди, пуснати от SLIM преди Touchtown, изпратиха изображения на превозното средство с формата на кутия на повърхността, въпреки че изглеждаше обърнато с главата надолу.
След няколко дни анализ на данните Японската агенция за аерокосмически изследвания или JAXA установи, че космическият кораб се е приземил на около 55 метра (60 ярда) от целта си, между два кратера близо до кратера Шиоли, регион, покрит с вулканичен скала.
Но след злополуката при кацането слънчевите панели на кораба се обърнаха в грешна посока и той не може да генерира енергия. Длъжностни лица казаха, че все още има надежда, че сондата ще може да се презареди, когато Луната навлезе в деня си през следващите дни.
Мениджърът на проекта JAXA Shinichiro Sakai каза, че изпратените обратно изображения са точно като тези, които той си е представял и е виждал в компютърни рендери.
„Нещо, което проектирахме, пропътува целия път до Луната и направи тази моментна снимка. Почти паднах, когато го видях“, каза той. За точното кацане Сакай каза, че ще даде на SLIM „перфектна оценка“.
„Ние демонстрирахме, че можем да кацнем където искаме“, каза Сакай. „Отворихме врата към нова ера.“
LEV-1, подскачащ робот, оборудван с антена и камера, беше натоварен със задачата да запише кацането на SLIM и да предаде изображения обратно на земята. LEV-2 е марсоход с размерите на бейзболна топка, оборудван с две камери, разработен от JAXA съвместно със Sony, производителя на играчки Tomy Co. и университета Doshisha.
Двете автономни сонди рамкират и избират изображения независимо, като и двете използват антената на LEV-1, за да ги изпратят обратно в базата.
Дайчи Хирано, учен от JAXA, който проектира LEV-2, също известен като Sora-Q, каза, че е избрал изображения, съдържащи SLIM и близката лунна повърхност, и е предал изображенията през LEV-1, което прави двойката първата в света, постигнала мисията. Въпреки бързината, сондите заснеха и предадоха 275 изображения.
Япония последва Съединените щати, Съветския съюз, Китай и Индия, за да достигне повърхността на Луната.
Проектът беше плод на две десетилетия работа по прецизни технологии от JAXA.
JAXA има опит с трудни приземявания. Неговият космически кораб Hayabusa2, изстрелян през 2014 г., докосна два пъти 900-метровия (3000 фута) астероид Ryugu, събирайки проби, които бяха върнати на Земята.
SLIM, наречен „Лунният снайперист“ ”, имаше за цел да търси улики за произхода на Луната, включително анализиране на минерали със специална камера.
SLIM беше изстрелян с ракета Mitsubishi Heavy H2A през септември. Първоначално той обиколи Земята и навлезе в лунна орбита на 25 декември.
Япония се надява да възвърне доверието в своите космически технологии след редица неуспехи. Космически кораб, проектиран от японска компания, се разби по време на опит за кацане на Луната през април, а нова флагманска ракета не успя да изстреля дебюта си през март.
