За последен път Селтикс и Кавалиърс се срещнаха в плейофи през 2018 г. Този път Бостън е отборът, който трябва да победи
БОСТЪН (AP) — Едно от нещата, които нападателят на Селтикс Джейлън Браун си спомня за времето си в балона на НБА във Флорида през 2020 г. по време пандемията беше случайното му виждане на Донован Мичъл.
Мичъл, тогава с Юта Джаз, сякаш изскочи в общите пространства на балона по същото време като Браун. Това доведе до хумористична храна в социалните медии между двойката и помогна за създаването на приятелство между младите звезди, което продължава и днес.
Но нищо от това не мисли за Браун тази седмица, докато поставените на върха на Изтока Селтикс се подготвят за започват своята серия от втори кръг с Кливланд Кавалиърс на Мичъл.
„В плейофите няма приятели“, каза Браун. „Просто трябва да се подготвиш за игра. Това е всичко, което имам да кажа по въпроса.“
Мичъл, който също нарича приятел на Boston All-Star Джейсън Тейтъм, каза, че е спрял да говори с тях, когато групата е била финализирана.
„Всичко е конкуренция и не очаквам нищо друго освен най-доброто от тях и обратното“, каза той. „И ние трябва да отидем там и да се погрижим за бизнеса във враждебна среда. ... Ще бъде забавно. И съм развълнуван.“
След като победиха Маями Хийт в пет мача в първия кръг, Бостън ще започне мач 1 от серията си с Кливланд във вторник вечер като големи фаворити, според BetMGM.
Селтикс ще накарат отбора на Кавалиърс да играе само ден почивка след победа в мач 7 над Орландо, в която те се събраха от дефицит от 18 точки, за да продължат напред.
В този мач Мичъл отбеляза 39 точки, повишавайки средния си резултат до 28,7 точки през този следсезон. Той включва представяне от 50 точки в игра 6 срещу Magic. След като не видя Джими Бътлър от Маями в първия кръг, Мичъл ще бъде първият динамичен голмайстор, с когото Бостън се изправи през този следсезон.
Устойчивостта на Кливланд дойде на фона на редовния сезон, в който Кавс имаха резултат 23-5 преди паузата на Мача на звездите, преди да завършат сезона 12-17. Той включва редица наранявания, включително проблем с лявото коляно на Мичъл. Стартовият център и дефанзивен водещ Джарет Алън също пропусна последните три мача от серията Magic поради болезнена контузия в реброто.
Преди да се нарани, Алън беше може би най-стабилният и издръжлив играч на Кливланд от ноември. Той пропусна пет мача, за да започне годината, преди да играе в 77 поредни, като същевременно отбеляза рекордните в кариерата си 16,5 точки, 10,5 борби и 2,7 асистенции.
Алън е под въпрос за мач 1, като резервният голям играч Дийн Уейд е изключен с изкълчено дясно коляно.
Треньорът на Кавс Дж. Б. Бикерстаф вярва, че е видял истинската идентичност на своя отбор по време на победата им над Орландо в седмия мач.
„Тази група в частност премина през толкова много това година, група, която е била оставяна да умре многократно от много хора тази година“, каза той. „За да се съберат в този момент и да го разберат, това е повече за групата, отколкото за мен. Много се гордеем с това, но не сме приключили.”
За Селтикс, 7-футовият Кристапс Порзингис също е аут за откриването на серията, тъй като продължава да се възстановява от разтегнатия десен прасец, който го накара да пропусне финала на сериала Heat.
Въпреки че Алън изглежда вероятно ще се завърне в даден момент от тази серия, Порзингис може да отпадне през повечето, ако не и през целия този кръг.
Треньорът на Бостън Джо Мазула каза, че отборът му е готов да се приспособи, ако е необходимо, точно както направи, когато затвори Маями.
„Наистина няма значение в каква ситуация се намираме, важното е да се уверим, че сме готови за игра,“ каза Мазула.
СПОМЕНИ 2018
Това ще бъде първата среща между отборите, откакто Кливланд надигра Бостън на финалите на Източната конференция през 2018 г., за да си осигури четвърти пореден финал. Кавс спечелиха мач 7 от тази серия в Гардън, водени от 35 точки на ЛеБрон Джеймс.
Това ще бъде деветият път, в който отборите се срещат в плейофите, и четвъртият от 2015 г. насам.
Срещата през 2018 г. беше вторият плейофен мач в кариерата на Браун и първият за Тейтъм.
Кливланд беше преследваният отбор на Изток тогава. Сега масата е обърната.
„Това беше преди много време. 2018? Шъшш — каза Браун. „Чувствам се, че съм изминал дълъг път. Очевидно това беше страхотно преживяване и пътуване да мога да играя в плейофите. По това време имаха ЛеБрон. Все още е неприятно, че накрая загубихме в игра 7. Ще се погрижа тази серия да е малко по-различна.“
РЕМОНТ НА ПЪТИЩАТА
Кливланд не се представи добре в плейофите през последните две години, като загуби всичките си пет гостуващи мача средно с 19,4 точки – и Бостън няма да разгръща тепиха за добре дошли.
Кавс бяха победени в мач 1 в Орландо, губейки с 38 точки, най-неравномерната загуба в историята на отборните плейофи. Те бяха победени с 23 в мач 2, преди да го запазят сравнително близо и да загубят мач 3 само със 7.
Проблемите с пътя на отбора се простират до редовния сезон, тъй като Кливланд изпусна седем от последните си осем в редовния сезон далеч от дома.
Кавс загубиха двата си мача в Бостън – в период от три вечери – през декември.
Това се оказа болезнено кратък престой, тъй като Дариус Гарланд получи счупена челюст в мача на 14 декември, когато се блъсна в Порзингис при насочване към коша.
___< /h2>
Спортният писател на AP Том Уидърс от Кливланд допринесе за този доклад.
___
AP NBA: https://apnews.com/hub/nba
