Загубата на способността да чувате птичи песни може да бъде първият признак за загуба на слуха
Когато съпругът на Каролайн Фитън беше диагностициран с рак, тя изобщо не предполагаше, че новината може да доведе до развитие на нелечимо заболяване.
„Още през 2004 г. съпругът ми Греъм имаше диагноза рак на простатата в късен стадий, който се разпространи“, казва Каролайн, която по това време беше на около 40 години. „Очевидно беше много стресиращо и тогава развих този често звънтящ звук в ушите си. През нощта, когато имаше малко друг шум, аз наистина го усетих.”
Каролайн, която никога не се е притеснявала за слуха си и не е чувствала, че е прекарала твърде много време в шумна среда, беше много изненадана от обяснението, което получи в кабинета на местния лекар. „Личният ми лекар каза, че звучи като класически случай на шум в ушите и че може да е тясно свързан със стреса, което определено беше как се чувствах по това време“, казва Каролайн, 67.
Според благотворителната организация Tinnitus UK един на всеки трима души в Обединеното кралство ще го има в някакъв момент от живота си. Въпреки че симптомите варират, то се характеризира с вътрешен звук – бръмчене, съскане или друг шум – който не идва от външен източник и може да засегне едното или и двете уши. Може да е епизодично, но за около 10 процента от хората, живеещи с него, звукът е постоянен.
Повечето хора приемат, че състоянието е причинено от излагане на силни шумове, но много експерти смятат, че стресът и тревожността могат също го причиняват. Въпреки че все още няма убедителни доказателства, се смята, че те изострят съществуващите симптоми, като ги правят по-забележими. Аудиологът Майкъл Марчант казва: „Стресът може да предизвика физиологични промени, включително ускорен пулс и повишено кръвно налягане. Тези промени могат не само да увеличат усещането за шум в ушите, но и продължителното високо кръвно налягане може да увреди деликатните кръвоносни съдове във вътрешното ухо, което често води до необратимо увреждане на космените клетки, което е известно като сензоневрална загуба на слуха.
"Освен това, високото кръвно налягане може да увеличи риска от други състояния, които могат да допринесат за загуба на слуха, като сърдечно-съдови заболявания и диабет." Въпреки че не може да бъде излекуван, шумът в ушите често може да се управлява с техники за релаксация или разсейване. Каролайн от Бъри Сейнт Едмъндс, Съфолк, беше насочена към клиника за тинитус на NHS за диагноза и съвет. Пълна проверка на слуха установи, че тя има и лека загуба на слуха.
„Всъщност не знаех за загуба, но ми бяха дадени чифт много тромави, неудобни слухови апарати“, които тя признава, че най-често се избягва носенето. „Мразех ги, тъй като ме нараняваха ушите и чувствах, че всъщност нямам нужда от тях, тъй като слухът ми не беше толкова лош.“ Бавно тя се научи да „приема“ шума в ушите си.
„От клиниката ми обясниха, че трябва да се опитам да се отпусна повече, като забавя дишането си, и предложиха да се разсейвам с музика или други звуци на заден план, за да не се съсредоточавам върху звъненето. Бих слушала радио в леглото, докато се унасях в сън, или отивах на разходка, за да се отпусна, ако беше наистина лошо,” казва Каролайн, чийто съпруг Греъм почина през 2007 г. “Понякога, колкото повече се наранявах от това, толкова по-лошо стана. При други не го осъзнавах толкова много и сякаш се стопи.“
През последните 10 години Каролайн е служител на благотворителната природозащитна организация The Wildlife Trusts. По време на работа тя осъзнала колко много се е влошил слухът й. „Когато работех в природен резерват, посетителите ме питаха коя птица издава определен звук“, казва тя. „Често ми беше трудно да го регистрирам, тъй като беше твърде висок. Буквално не можех да го чуя. Две Преди години разбрах, че трябва да направя нещо по въпроса. По време на шофиране във Франция се смутих, защото постоянно казвах „извинете?“ и просто кимнах с пропускането на много от разговора. Намерих го много разстройващо.“
Вкъщи, експерт по слухови апарати установи, че тя е развила 40 процента загуба на слуха във всяко ухо Помощни средства, които са подобрили слуха й и са й помогнали да осъзнае по-малко шума в ушите си, далеч не са необичайни член на Британското дружество на аудиолозите по слухови апарати, казва: „Много хора на 50 и повече години се борят да чуят пеенето на птици и това често е ранен признак, че може да имат известна загуба на слуха. Тези по-високи звуци, които някои птици издават, могат да бъдат трудни за чуване с напредване на възрастта. Може също да се борите с детски гласове или домакински устройства, които издават „пиукащ“ звук например.“
За Каролайн новите й слухови апарати донесоха огромно подобрение. „Контрастът, когато нося слухови апарати, е невероятен“, казва тя. „Разбрах колко много ми липсва в ежедневието. Когато аудиологът го включи за първи път, беше като да си сложите очилата и изведнъж светът не е толкова размит.“
Каролайн беше поканена да участва във видеоклип за най-новата кампания Love Yours Ears, която е свързана с със Седмицата за информираност за глухите, която започва утре. Едно от посланията му е, че ако сте на 50-те години и ви е трудно да чуете пеенето на птици, когато сте навън, това може да е знак, че се нуждаете от тест за слуха.
По време на снимките Каролайн отиде при първа светлина в Ню Форест, за да слушате припева на разсъмване с водещия на Springwatch Дейвид Линдо, който е глух с едното ухо, след като е хванал заушка като дете, така че също носи слухов апарат. „Припевът на зазоряване е невероятно нещо“, казва Дейвид, който е известен също като Urban Birder. „Като млад се притеснявах, че един ден може да не мога да го чуя, защото когато постигнеш големия 5-0, а може би дори преди това, загубата на слуха може да направи птичите песни по-трудни за чуване. Това е особено така при висок или „писклив“ зов като този на златка, скакалец и дългоопашат синигер.“
Каролайн е развълнувана, че може отново да се наслади на звуците от естествения свят . „Не мисля, че има същата стигма относно слуховите апарати, както преди“, казва тя. „Сега не мога да си представя да не ги нося. „Да слушам птичи песни правилно беше нещо, което не можех да направя от години. Вече мога да отговарям и на тези въпроси на посетителите, без да гледам празно, когато те питат „коя птица издава този звук?““
Неделя е Международният ден на хоровете на зората. Седмицата за информираност за глухите започва утре. Кампанията за повишаване на осведомеността „Обичайте ушите си“ се ръководи от специалист по слуха на улицата Hidden Hearing. За да слушате птича песен, която може да е трудно да чуете, когато имате загуба на слуха, или да опитате безплатен онлайн тест за слуха, посетете hiddenhearing.co.uk/love-your-ears
