Зак Джонсън прави 10 бърдита, споделя преднина в 1-ви кръг с Алекс Норен в The American Express
ЛА КИНТА, Калифорния (AP) — Зак Джонсън направи седем от 10-те си бърдита в предните девет по пътя към 10-под 62 и дял от лидерството с шведа Алекс Норен след първия кръг на The American Express в четвъртък.
Перфектни пустинни условия като на картичка и директният характер на трите игрища на този турнир в долината Коачела неизненадващо доведе до ниски резултати от някои от най-добрите играчи в света.
Рико Хоуи и Кристиан Безуиденхаут са с един изстрел назад от лидерите, а 22 голфъри постигнаха 65 или повече удара, включително Патрик Кантлей, Ксандер Шауфеле, Джъстин Томас и бивш шампион Si Woo Kim.
Джонсън, шампионът на Мастърс през 2007 г. и миналогодишният капитан на U.S. Ryder Cup, направи шест последователни бърдии, за да затвори предните си девет в La Quinta Country Club. Той добави още три бърдита в края на участъка, карайки 47-годишния играч да започне без страх в стремежа си към първата си победа в PGA Tour след 2015 British Open.
„La Quinta Country Club е законно едно от най-чистите места, на които играем в PGA Tour всяка година,” каза Джонсън. „Тревата е... изглежда почти фалшива. Ако вървите и имате някакъв ритъм и виждате линиите на пътинг грийна, защото те са чисти, можете да поставите число. Обичам това място. ... Казах на професионалиста-асистент днес, ако счупя 76, че трябва да получа безплатно членство, но не мисля, че това ще (се) случи. Това е жалко, но ще продължим да работим по тях.“
29 на Джонсън в предната деветка беше най-ниският резултат от девет дупки в неговите 493 старта в кариерата на PGA Tour и му трябваха само 10 удара, за да го направи. Той приписа силния си старт на подготвителния период извън сезона след освобождаването му от изискванията на капитанската длъжност за Ryder Cup.
„Положих много добра работа в последно време“, каза Джонсън. „Всъщност беше много нормална голф работа, като се има предвид какво се случи миналата година, с това, за което отговарях, което беше страхотно. Сега е време да се върнете на работа. Работата ми хареса. Наслаждавах се на потта.“
Рундът на Норен започна с пет бърдита и орел на първите седем дупки, последвани от двойно боги. Той завърши с още пет бърдита на последните си шест дупки. 41-годишният 10-кратен победител в European Tour все още търси първата си титла от PGA Tour.
„Не мисля, че съм бил със 7 по-малко след седем (дупки), а след това ударих извън границите на моята осма дупка“, каза Норен. „Просто е забавно да съм тук. Харесвам този турнир. Това игрище е красиво.“
Hoey — роденият във Филипините, отглеждан в Rancho-Cucamonga продукт на USC — се отличи в четвъртия си старт на PGA Tour.
28-годишният играч бившата звезда на юношеската голф сцена в Южна Калифорния направи птички на четири последователни дупки в задните си девет на игрището Никлаус. Хоуи е сред 30-те участници в American Express, които спечелиха своите PGA Tour карти от миналогодишното Korn Ferry Tour.
„Беше страхотно всички да са тук – семейството ми, баща ми, приятелката ми, треньорите, всички ”, каза Хоуи, който играеше често в района на Палм Спрингс като юноша. „Чувствам се като домашно събитие за мен, живея само на час път.“
Томас също започна силно в дебюта си за сезона, заснемайки 65 с участието на осем птички. Двукратният победител в PGA Championship и бивш световен номер 1 не е печелил турнир след тази втора PGA титла през 2022 г.
Световният номер 1 Скоти Шефлър не изгори Ла Куинта толкова старателно, колкото някои от неговите конкуренти, като даде 67 с три от петте му бърдита, струпани около търна. Рики Фаулър и Уиндъм Кларк направиха по 70 удара.
Състезателите играят по един рунд на всяко от трите игрища на събитието преди събота с 54 дупки. Двама аматьори играят заедно с повечето професионални двойки, въпреки че бившият Bob Hope Desert Classic изостави дългогодишния си професионален формат през 2012 г.
___
AP голф: https://apnews .com/golf
