Законодатели и защитници правят последен натиск за разширяване на субсидията за достъпен интернет
ВАШИНГТОН (АП) — Двадесет и три милиона семейства в САЩ ще имат по-големи сметки за интернет от май. Това е така, защото федерална програма за широколентови субсидии, в която са записани, е почти без пари.
Десетки хора се присъединиха към служители на администрацията на Байдън, защитници и американския сенатор Питър Уелч, демократ от Върмонт, в обществена библиотека във Вашингтон, за да направят последна молба за разширяване на Програмата за достъпна свързаност, създадена субсидия от Конгреса и рекламиран от президента Джо Байдън като част от усилията му да предостави достъп до интернет на всяко домакинство в САЩ. Програмата, която трябва да изтече в края на май, помага на хората с ограничени средства да плащат сметките си за широколентов интернет.
„Те имат нужда от достъп до високоскоростен интернет точно както имат нужда от достъп до електричество“, Сен ., каза Уелч на събралите се. „Това е, което се изисква в една съвременна икономика.“
Програмата за достъпна свързаност, която Конгресът създаде с 14,2 милиарда долара чрез двупартийния закон за инфраструктурата, предостави на отговарящите на изискванията домакинства субсидия от 30 долара на месец, за да им помогне да изплатят своите интернет сметки. Домакинствата на племенна земя получиха до $75.
Тази помощ ще бъде намалена от май, когато записаните домакинства ще получават само частични кредити за сметките си за интернет. С изключение на каквото и да е действие на Конгреса за вливане на повече пари в Програмата за достъпна свързаност, субсидиите ще прекратят напълно в края на месеца.
„Парите свършиха“, каза комисарят на FCC Джефри Старкс на събитието, организирано от група, наречена Public Knowledge, неправителствена организация, поддръжник на широколентовия достъп. „Много домакинства ще трябва да се изправят пред труден избор: да се изправят срещу нарастващата сметка за интернет или да изключат тях и домакинството им от интернет.“
Близо 80 процента от домакинствата, записани в програмата, казаха, че ще трябва да преминат към план от по-ниско ниво или да отменят напълно своята интернет услуга без ползата, според проучване, проведено от FCC в края на 2023 г. Много от тях са започват да зависят от достъпа до интернет, за да изпълняват домашни задачи, да работят от вкъщи и да посрещат други основни нужди.
„Тук не става въпрос дали можем да намерим парите“, каза сенатор Уелч. „Става дума за това дали сме ангажирани с приоритета и благосъстоянието на наистина прекрасни хора, които се борят?“
Уелч и други законодатели от двете политически партии въведоха законодателство по-рано тази година, за да удължат програмата до края на годината със 7 милиарда долара. Белият дом настоя за удължаване, но това не се е случило досега.
—
Харджай е член на корпуса на The Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Доклад за Америка е програма за национални услуги с нестопанска цел, която поставя журналисти в местни редакции, за да докладват по скрити въпроси.
