Законодателите на Арканзас разпитаха персонала на губернатора относно закупуването на катедра за 19 000 долара, цитирана от одит
ЛИТЪЛ РОК, Арканзас (AP) — Законодателите от Арканзас във вторник разпитаха персонала на губернатора Сара Хъкаби Сандърс относно покупката за 19 000 долара на катедра, която одитът казва, че потенциално са нарушени законите за закупуване, собственост и държавна документация.
По време на почти тричасово изслушване пред комисията, която поиска одита, най-добрите сътрудници на първия мандат на републиканския губернатор се сблъскаха със скептицизъм дори от някои законодатели на Републиканската партия относно закупуването на катедрата, която привлече вниманието на цялата страна.
„Не мисля, че катедрата струва 19 000 или 11 500 долара“, каза сенаторът републиканец Джон Пейтън. „Но аз мисля, че наученият урок може да струва много повече от това, ако просто приемем факта, че това е лоша преценка и невнимание.“
Одитът, публикуван в понеделник, каза, че кабинетът на губернатора потенциално е нарушил Законите на Арканзас относно покупките, държавната собственост и обработката на държавни документи. Офисът на Сандърс оспори констатациите на одита, наричайки го дълбоко погрешен.
Джъд Диър, заместник-началник на персонала на Сандърс, характеризира одита като загуба на ресурси на данъкоплатеца и каза, че няма грешка в обработката на покупката от страна на офиса. Диър се появи заедно с Кортни Кенеди, главен правен съветник на Сандърс.
„Това не е грешка“, каза Deere на панела. „Подиумът беше законна покупка.“
Синята и облицована с дърво катедра беше закупена през юни с държавна кредитна карта за $19 029,25 от компания за събития във Вирджиния. Републиканската партия на Арканзас възстанови разходите на държавата за покупката на 14 септември, а офисът на Сандърс нарече използването на държавната кредитна карта счетоводна грешка. Офисът на Сандърс каза, че е получил катедрата през август.
Общата цена включва $11 575 за катедрата, $2500 за „консултантска такса“ и $2200 за пътния случай. Разходите също така включват доставка, доставка и такса за обработка на кредитна карта.
Републиканският сенатор Марк Джонсън защити Сандърс, въпреки че каза, че би й препоръчал щатската републиканска партия да плати за катедрата от самото начало.
„Тази конкретна процедура не трябва да се политизира“, каза той.
Сандърс, републиканец, който е служил като прессекретар на бившия президент Доналд Тръмп, отхвърли въпросите за катедрата като „измислен спор“ и артикулът не е бил виждан на нейни публични събития.
„Всички можем да се съгласим, че 19 000 долара са похарчени за артикул и никой не го е виждал“, каза републиканският представител Джули Мейбъри, наричайки катедрата „пълна загуба на пари, ако никой не я използва това.“
Сандърс възнамерява да започне да използва катедрата сега, след като одитът е завършен и не е, защото тя не иска да бъде разсейване, каза Диър.
Дийр първоначално каза на Mayberry, че катедрата е била достъпна за гледане от всяка медия, въпреки че офисът на Сандърс отхвърли исканията на множество медии. Единствената известна медийна снимка на катедрата преди вторник беше снимка, която Arkansas Democrat-Gazette пусна на първата си страница миналата година, след като офисът на Сандърс позволи на вестника да я види.
Когато Асошиейтед прес поиска да види катедрата миналата година, кабинетът на губернатора вместо това изпрати нейна официална снимка. Когато беше попитан за тези искания, Deere по-късно каза, че не е било достъпно за търговски обекти за гледане от началото на одита, а две телевизионни станции в Литъл Рок публикуваха снимки на X, които направиха на катедрата малко след изслушването във вторник.
Deere каза, че губернаторът не планира отново да използва тримата продавачи извън щата, участващи в покупката на катедрата. Одиторите казаха, че продавачите не са отговорили на многократните искания за отговори относно покупката на катедрата.
Законодателният одит заяви, че офисът на Сандърс потенциално е нарушил държавния закон, като е платил за катедрата, преди да бъде доставен, и не е следвал стъпките, посочени в държавния закон за агенциите да се разпореждат с държавна собственост. Офисът на Сандърс твърди, че законите за закупуване и собствеността, цитирани от одита, не се прилагат за губернатора и други конституционни служители.
Двама служители от офиса на главния прокурор Тим Грифин, които издадоха необвързващо правно становище дни преди това одитът, който направи същото заключение, също се яви пред панела.
Одитът също така каза, че офисът на Сандърс потенциално незаконно е манипулирал публичните регистри, когато думите „трябва да бъде възстановено“ са били добавени към оригиналната фактура за катедрата едва след като Републиканската партия на щата плати за нея през септември. Сандърс оспори констатацията и нарече подобни бележки обичайна счетоводна практика.
Репутаторът от Демократическата партия Типи Маккълоу, лидер на малцинството в Камарата на представителите, попита Диър защо Сандърс публикува видеоклип малко след публикуването на одита в понеделник, който включва катедрата , откъс от песен на Jay-Z и думите „Ела и вземи“.
„Чувствах се някак като да хвърлям футбол, преди да сме преминали през целия процес“, каза Маккълоу.
Deere каза, че видеото е заснето от член на персонала на Сандърс в негово време и че не са използвани пари на данъкоплатците за продуцирането му.
„Това е видео с език в бузата, това е всичко“, каза той.
Законодателният одитор Роджър Норман каза, че одиторите на панела са в ранните етапи на втори одит, който беше поискан миналата година на записите за пътувания и сигурността, които със задна дата бяха превърнати в секретни съгласно промените в щатския закон за отворени записи, които Сандърс подписан миналата година. Норман не каза кога се очаква този одит да приключи.
