Законодателите на Вирджиния са готови да разгледат предложението за подпомагане на финансирането на нова арена за Capitals, Wizards
АЛЕКСАНДРИЯ, Вирджиния (AP) — Защитници на плана на губернатора на Вирджиния Глен Йънгкин за изграждане на нова професионална спортна арена и развлекателен район в северната част Вирджиния казва, че проектът ще създаде работни места за поколенията, толкова доходоносен, че ще се изплати.
Междувременно критиците твърдят, че предложението да бъдат привлечени Вашингтон Уизърдс от НБА и Вашингтон Кепитълс от НХЛ през Потомак от столицата на нацията ще се равнява на екстравагантно дарение на данъкоплатците за богатите собственици на компанията майка на отборите.
В предстоящата законодателна сесия през 2024 г., която започва в сряда, законодателите във Вирджиния ще трябва да изяснят позицията си относно това разделение, тъй като приемат сложно законодателство, за да позволят това движение.
Йонгкин, републиканец, и предприемачът Тед Леонсис, изключително богат бивш изпълнителен директор на AOL и главен изпълнителен директор на Monumental Sports and Entertainment, обявиха публично през декември, че са постигнали разбирателство по сделката за преместване на отборите. Ако това се осъществи, Youngkin може да претендира за голяма победа. Вирджиния е най-гъсто населеният щат в нацията без голям про-спортен франчайз, нещо, което правителствени служители и на двете партии в течение на десетилетия се опитваха да променят.
Планът - който идва на фона на нова вълна от строителство на спортни съоръжения в цялата страна - призовава за създаването на комплекс от 2 милиарда долара в частта на Potomac Yard в Александрия, който ще включва арена, тренировъчно съоръжение и корпоративна централа за Monumental, плюс отделно място за сценични изкуства, всичко това само на мили от Capital One Arena, където отборите играят в момента във Вашингтон. Monumental нае няколко от най-добрите лобистки магазини в Ричмънд, за да свършат сделката.
Monumental обеща да вложи 403 милиона долара предварително. Александрия ще отдели 106 милиона долара предварително за мястото за сценични изкуства и паркинга, в очакване на одобрението на градския съвет. По-голямата част от останалите 1,5 милиарда долара финансиране ще дойде под формата на облигации, които ще бъдат емитирани от орган на стадиона, правителствен субект, който законодателите са помолени да създадат, който ще притежава земята и сградите и ще ги отдава под наем на Monumental.
Съгласно предложението, според публични документи и подробности, предоставени от офиса на Йънгкин, около 1 милиард долара приходи от облигации ще бъдат изплатени чрез нови данъчни приходи от проекта, пари, според които Йънгкин не биха съществували, ако не беше развитие.
Кристиан Мартинез, говорител на Youngkin, каза в отговор на въпроси от AP, че облигационният пакет ще бъде „предпазливо структуриран и консервативно оразмерен“, като приходите се очаква да бъдат два до три пъти по-високи от необходимото обслужване на дълга покритие. Длъжностни лица обаче не са публикували публично външния анализ, който стига до това заключение.
Още 416 милиона долара в облигации ще бъдат изплатени чрез наем, платен от Capitals и Wizards. Очаква се екипите да се ангажират с Александрия за 35 години и ако напуснат, Monumental ще изплати всички неизплатени дългове на властта, каза Мартинес.
Градските власти, които през последните седмици бяха домакини на различни презентации и форуми относно сделката са подчертали, че докато градът и щатът ще дават заеми, за да финансират проекта, по-голямата част от парите се очаква в крайна сметка да бъдат изплатени от Monumental.
„Деветдесет и пет процента на този проект се финансира от Monumental,” каза градският управител на Александрия Джеймс Параджон по време на една публична презентация.
Но противниците, които са засилили организирането си, се противопоставят на тази характеристика. Андрю Макдоналд, бивш член на съвета на Александрия и организатор на Коалицията за спиране на арената в Потомак Ярд, посочи, че данъкоплатците ще бъдат на куката, ако проектът за арена генерира недостатъчни приходи.
На митинг на противници на арената в четвъртък жителката на Александрия Шанън Къртис каза, че това все още е проект, финансиран от данъкоплатците, дори ако парите идват от данъци, начислени на Monumental.
„Данъчните приходи са пари на данъкоплатеца. Не принадлежи на губернатора. Не е на кмета. Не принадлежи на Тед Леонсис — каза тя. „Това са публични пари.“
Групата също така постави под съмнение прогнозите за неочаквани икономически печалби, цитирайки работата на спортни икономисти, които казват, че икономическите ползи от професионалните спортни франчайзи са надценени.
Няколко говорители на митинга казаха, че не им харесва идеята, че Александрия се опитва да стимулира икономиката си чрез бракониерство на отбори от окръг Колумбия, където много служители казват, че присъствието на Wizards и Capitals е от решаващо значение за подкрепата до центъра на града.
„Това не е нова икономическа полза. Просто го изтеглям от някъде другаде и го поставяме в тази нова пръскана зона“, каза Къртис.
Много републикански законодатели, които през последните две години като цяло бяха съгласувани с дневния ред на Йънгкин, искат да чуят повече за спецификата и възможните ползи. Въпреки че най-добрите законодатели от Демократическата партия като цяло сигнализираха, че са готови да подкрепят проекта, одобрението му далеч не е сигурно, нещо, което кметът на Александрия Джъстин Уилсън призна в квартално кметство.
„На която и да е стъпка от пътя това все още може да умре“, каза Уилсън, който лично се застъпва за сделката.
Бъдещият лидер на мнозинството в Сената Скот Суровел каза в интервюта за АП, че проектът изглежда има заслуги, но законодателите ще имат дълъг списък с въпроси. Бъдещият председател на Камарата на представителите на Демократическата партия Дон Скот каза пред АП, че е „оптимистично циничен“ относно бъдещето на плана. А сенаторът от Демократическата партия Луиз Лукас от Портсмут, която ще ръководи влиятелната комисия по финансите на Сената, даде да се разбере, че няма планове да връчи подарък на Северна Вирджиния, без да вземе предвид списъка с желания на нейния регион Хамптън Роудс, включително облекчение от таксите.
Monumental нае няколко от най-добрите лобистки магазини на Ричмънд, за да свършат сделката.
Усилията за пренасяне на големите професионални спортове в Северна Вирджиния датират от десетилетия. Преди три десетилетия тогавашният управител Л. Дъглас Уайлдър, демократ и тогавашният собственик на отбора на НФЛ във Вашингтон Джак Кент Кук разкри план за привличане на екипа на Кук на същото място в Потомак Ярд. Сделката се провали.
Преди две десетилетия Вирджиния също се опита да донесе Мейджър лийг бейзбол в Британската общност. Но се появиха опасения относно финансирането, което споделяше много структурни прилики с това, което сега се предлага. Вместо това MLB избра сайт във Вашингтон, окръг Колумбия.
