Законодателният орган на Северна Каролина се събира отново, за да разгледа бюджета, ваучерите с наближаването на големите избори
РАЛИ, Северна Каролина (AP) — Общото събрание на Северна Каролина започва годишната си работна сесия в сряда с малко допълнителни пари за харчене и ограничени неотложни проблеми за решаване преди ключовите избори тази есен и дългогодишните лидери на държавното управление да се оттеглят.
След знаменателната им сесия през 2023 г., която разшири Medicaid, ограничи абортите, разшири правата за носене на оръжие, увеличи ваучерите за частни училища и отслаби губернатора, републиканците, ръководещи Камарата на представителите и Сената, говорят за традиционно „кратката“ сесия, която ще бъде точно това – целта е да приключим до началото на лятото.
„Разправихме се с много тежки проблеми“, каза наскоро пред репортери Тим Мур, председател на Камарата на представителите, републиканец от окръг Кливланд. „Остават ли още неща за вършене? Да, ще се справим с тях.“
Тъй като всичките 170 места в законодателния орган ще бъдат преизбрани през ноември и републиканците, които одобриха дневния ред от миналата година, държат най-малкото мнозинство, устойчиво на вето, партийните лидери ще бъдат внимателни да предложат мерки, които няма да насочат общественото мнение срещу техните кандидати в ключови райони. Законодателство, принуждаващо местните шерифи да съдействат за прилагането на федералната имиграция и намирането на повече средства за стипендии за частни училища, може да отговаря на изискванията.
Основното задължение на законодателната власт през четните години е да коригира втората година от двугодишния оперативен бюджет на правителството, който вече е приет.
Консенсусна прогноза на законодателния орган и администрацията на губернатора на Демократическата партия Рой Купър гласи, че щатът ще събере допълнителни 1,4 милиарда долара до средата на 2025 г., отколкото се очакваше по-рано. Това се сравнява с 30,9 милиарда долара, които в момента са определени да бъдат изразходвани през фискалната година, започваща на 1 юли.
Може да са необходими около 400 милиона долара, за да се направят корекции на разходите в Medicaid поради по-ниското съвпадение на федералното правителство и по-широкото използване на услуги от записаните, каза тази седмица конгресменът Дони Ламбет от окръг Форсайт, автор на бюджета на Камарата.
А Мур и лидерът на мнозинството в Сената Пол Нютън казаха отделно, че колегите от Републиканската партия са готови да заделят повече пари за Програмата за стипендии за възможности, така че повече семейства с по-високи доходи да могат да получат субсидии тази есен, за да посещават частни или религиозни училища.
Настоящият закон за бюджета премахна ограниченията за доходите на програмата, за да се квалифицира, което доведе до шесткратно увеличение на кандидатурите тази година.
Но държавният орган, управляващ програмата, каза, че няма Не е достатъчно, за да подпомогне всички отговарящи на условията кандидати и никаква помощ няма да отиде за групи кандидати с най-високи доходи. Не беше ясно дали републиканците ще се стремят да финансират изцяло стипендиите за следващата година, което според Мур може да изисква още 300 милиона долара.
И все пак, „мисля, че има голяма вероятност да се уверим, че родителите, които искат избор, ще получат избор за децата си“, каза Нютън, републиканец от окръг Кабарус.
Купър, който е с ограничен мандат да се кандидатира за преизбиране, скоро ще представи последното си предложение за бюджет. Купър се надява, че законодателната власт ще се вслуша в призивите му да спре да харчи по програмата за стипендии Opportunity Scholarship, на която той се противопоставя от години, докато държавните училища не бъдат „напълно финансирани“ и учителите да получат значително увеличение на заплатите.
„Трябва да инвестираме в държавни училища“, каза Купър наскоро пред репортери. „Знаем, че за да поддържаме работната сила на бъдещето за всички тези работни места, които привличаме, трябва да се уверим, че държавните ни училища са силни.“
Относно имиграцията Нютон каза, че подозира, че Сенатът ще разгледа законопроект, одобрен от Камарата миналата година, който ще принуди шерифите да помогнат на федералните агенти, които се интересуват от задържането на затворници, които смятат, че са в страната незаконно. Купър успешно наложи вето на подобни мерки през 2019 г. и 2022 г., но тогава законодателите на Републиканската партия нямаха супермнозинства.
Одобрението на държавния бюджет беше почти провалено миналата година, когато републиканците в Сената се опитаха да вмъкнат текст, който би позволил изграждането на още четири казина в държавата и санкционирането и регулирането на видео хазартни машини в цялата страна. Но републиканците от двете камари предполагат, че дискусиите относно санкционирането на хазартните машини може да се възобновят.
Служителите на Общото събрание изчислиха миналата година, че приходите от машините могат да генерират над $400 милиона годишно до края на това десетилетие. Това би могло да помогне за компенсиране на загубите на приходи, които сега се прогнозират, тъй като одобрените индивидуални и корпоративни данъчни ставки ще намалеят. Републиканците омаловажиха разговорите за дългосрочни дефицити като прибързани.
Демократичните законодатели, които искат да спрат това, което смятат за лоши законопроекти на Републиканската партия, ще бъдат изправени пред същите предизвикателства, които започнаха миналия април, когато конгресменът Триша Котъм смени регистрацията си в Републиканската партия. Нейната смяна осигури мнозинството без право на вето и в двете камари. Всички вета на Купър миналата година бяха отменени.
„Числата са такива, каквито са“, каза лидерът на малцинството в Камарата на представителите Робърт Рейвс, демократ от окръг Чатъм. „Все още мога да смятам и знам, че групата на републиканците ще гласува 100% заедно.“
Тази кратка сесия бележи и последната за Мур, който вероятно е на път за Конгреса през 2025 г. след рекордните пет двугодишни мандата начело на камарата. Той удобно спечели първичните си избори за републиканския 14-ти конгресен окръг.
__
Авторът на Associated Press Макия Семинера в Роли допринесе за този доклад.
