Законопроектът за държавния бюджет, приет от Сената на Кентъки, ще увеличи подкрепата за училищата
ФРАНКФОРТ, Кентъки (AP) — Сенатът на Кентъки предостави двупартийна подкрепа в сряда вечерта за нов двугодишен държавен бюджет, който ще увеличи финансирането за K-12 училища, тъй като законодателите се доближиха до изпълнението на най-голямата си отговорност на тазгодишната законодателна сесия.
Бюджетният законопроект одобри Сената с 36-1 гласа, за да премине към Камарата, която се очаква да даде окончателно преминаване на разходен план в четвъртък, преди законодателите да започнат удължена почивка.
Мярката представлява подписващ политически документ на щата и завършването на двугодишния бюджет беше най-голямата задача за законодателния орган на супермнозинството от Републиканската партия, когато тазгодишната сесия започна в началото януари. Окончателната версия беше продукт на сесии на преговори от законодателни лидери през последните дни.
Републиканските сенатори се съсредоточиха върху разходите за държавни училища K-12 в щата Блуграс, докато популяризираха бюджетната мярка по време на дебата в сряда вечерта.
„Това е солиден бюджет“, каза президентът на Сената републиканец Робърт Стивърс. „Това е най-добрият бюджет, предложен или приет от Общото събрание.“
Подкрепата за основната държавна формула за финансиране на държавни училища K-12 — известна като SEEK — ще се увеличи с над 9% през следващия двугодишен бюджетен цикъл, каза Стивърс.
В едно важно политическо решение законопроектът за бюджета ще остави решенията за повишаване на заплатите на учителите на местните училищни настоятелства. Лидерите на републиканците казаха, че се надяват притокът на допълнително държавно финансиране да позволи на училищните райони да предоставят повишения на учителите.
Решението да се оставят тези решения за заплатите на местните училищни съвети отразява продължаващата философска разлика между републиканските законодатели и губернатора на Демократическата партия Анди Бешир. Губернаторът, който спечели преизбирането миналата година, предложи 11% увеличение на заплатите за учители и всички останали служители в държавните училища.
Бешир каза, че 11% увеличение би издигнало Кентъки до средата на групата в национален мащаб през средна учителска начална заплата и средна учителска заплата. Щатът сега се класира близо до дъното и в двете категории.
Планът за разходи, изготвен от законодателите, също ще увеличи държавното финансиране за транспортните разходи на училищните квартали. Държавата ще финансира 90% от тези разходи през първата година от следващия бюджетен цикъл и ще финансира изцяло тези разходи през втората година.
Бюджетният законопроект също така ще насочи повече държавно финансиране към по-малко богатите училища окръзи, за да балансират различията във финансирането с по-богатите окръзи.
Акцентът върху финансирането на образованието показва, че учителите се ценят и че Кентъки е добро място за работа като преподавател, каза президентът на републиканския Сенат Pro Tem Дейвид Гивънс.
„Всяка реторика, която ви кара да се чувствате сякаш не сте оценени, моля, пренебрегнете това“, каза Гивънс. „Ние ценим това, което правите ден след ден, и този бюджет отразява това.“
Друг приоритет на Beshear, който не постигна напредък, беше предложението му да осигури предучилищна възраст за всяко 4-годишно дете в Кентъки. Републиканските депутати не включиха пари в бюджета за неговото предложение. Бюджетният план на губернатора включваше 172 милиона долара всяка година от двугодишния бюджет за неговия универсален пред-K план. Програмата ще разшири предучилищното образование до около 34 000 допълнителни 4-годишни деца, каза той.
Гласуването в Сената дойде по време на вълна от действия в сряда, тъй като законодателите наближиха началото на почивката си, което ще даде време на губернатора да прегледа законопроектите и да реши дали да ги подпише или да наложи вето. Законодателите започват почивката си след сесията в четвъртък и ще се върнат за двудневна заключителна сесия в средата на април.
