Законопроектът за ранното детско образование печели подкрепа от панела на щатския Сенат
ФРАНКФОРТ, Кентъки (AP) — Амбициозна мярка за разширяване на образованието в ранна детска възраст в Кентъки премина ранен тест във вторник, спечелвайки широка подкрепа от законодателен панел, докато законодателите изглеждат за начини за облекчаване на родителския стрес чрез увеличаване на достъпа до грижи за деца.
Предложението одобри сенатската комисия за семейства и деца с 9-1 гласа. Законодателството все още има няколко препятствия за преодоляване през последните седмици от тазгодишната 60-дневна законодателна сесия.
При популяризирането на своя законопроект във вторник републиканският сенатор Дани Карол разказа имейл, който е получил от мъж, изразяващ разочарование от трудностите, които той и съпругата му са имали при намирането на детска градина за малкото им дете. Мъжът каза, че са в четири списъка с чакащи за дневни грижи и перспективите им остават несигурни преди планираното връщане на жена му на работа.
Имейлът на мъжа обобщава ситуацията като „нелепа“ — всичко е изписано с главни букви, за да подчертае гледната точка, каза Карол. Това е пример за предизвикателствата в грижата за децата, пред които са изправени много родители, каза сенаторът.
„Това е, пред което сме изправени“, каза Карол на комисията. „Ние като държава можем да решим да паднем в ямата, в която падат другите държави, или можем да се изправим и да дадем пример на останалата част от тази страна, който да последва.“
Проблемът има по-широки последици, засягайки нивата на участие на работната сила и привлекателността на държавата като място за бизнес и индустрия, казват поддръжниците на законопроекта.
Законопроектът за Кентъки идва на фона на несигурни времена в цялата страна за доставчиците на детски заведения и родителите. Помощта за пандемия от 24 милиарда долара, която Конгресът прие през 2021 г. за бизнеса с грижи за деца, изсъхва. Републиканските щатски законодатели в цялата страна реагираха, като възприеха планове за подкрепа на грижите за децата.
Все пак най-големите инвестиции в грижите за децата идват от депутатите от Демократическата партия. В Ню Мексико щатът покрива детски грижи за повечето деца под 5 години, като използва тръст, финансиран от производството на нефт и природен газ. Във Върмонт законодателите от Демократическата партия отхвърлиха ветото на губернатора на Републиканската партия за приемане на увеличение на данъка върху заплатите за финансиране на субсидии за грижи за деца.
Кентъки загуби около половината от своите доставчици на детски заведения през последното десетилетие и рискува да загуби повече, след като федералната помощ се изпари, което налага необходимостта държавата да се намеси с помощ, каза Карол.
Грижи за деца доставчиците се борят да предложат конкурентни заплати, за да поддържат адекватен персонал.
Неговата мярка, наречена Horizons Act, ще включва държавна подкрепа за детски центрове и семейства, които се борят да си позволят грижи за деца. Това ще създаде фондове, предназначени да спомогнат за увеличаване на достъпа до услуги за ранно детско образование и за насърчаване на иновациите в ранното детско образование. Друга цел на законопроекта е да привлече хората в образователни програми, предназначени да ги подготвят да управляват центрове за гледане на деца.
Една дългосрочна цел е някой ден термини като „грижи за деца“ и „дневни грижи“ да бъдат остарели, заменени с образование в ранна детска възраст - независимо от обстановката или възрастта на детето, каза Карол. Неговата мярка – законопроект 203 на Сената – получи широка оценка от защитниците на бизнеса и децата.
Голяма част от дискусията през следващите седмици ще се съсредоточи върху цената на законопроекта – в момента фиксирана на 300 милиона долара през следващите две фискални години. В момента сенаторите преглеждат двугодишния план за държавни разходи, одобрен от Камарата, и в крайна сметка ще представят своя собствена версия. Окончателните подробности за бюджета ще бъдат обсъдени в конферентен комитет от лидери на Камарата на представителите и Сената. Републиканската партия има свръхмнозинства и в двете камари.
„Окончателната сума в долари предстои да бъде определена“, каза Карол пред комисията във вторник.
Той каза, че настройките за центровете за ранно детско образование ще варират – включително религиозни съоръжения, центрове, управлявани от организации с нестопанска цел или групи с печалба и програми, които се провеждат в частни домове.
Републиканският сенатор Линдзи Тиченър беше единственият член на комисията, който гласува против законопроекта. Тя изрази опасения относно това дали учебните заведения ще бъдат изправени пред същите конституционни бариери, които са блокирали държавата да подпомага родителите, които искат да запишат по-големите си деца в частни или чартърни училища.
„Ако това наистина е учебна програма, в която учим деца и образоваме деца на по-младо ниво, как ще преодолеем същия конституционен проблем, на който други законопроекти за избор на училище в миналото са били закачени ?“ каза тя.
Законодателите обмислят отделна мярка, насочена към премахване на тези бариери за частните училища. Тази предложена конституционна поправка ще бъде гласувана през ноември в целия щат, ако получи одобрение от законодателния орган.
Що се отнася до предложението за образование в ранна детска възраст, поддръжниците на GOP на законопроекта заявиха във вторник, че той предоставя рамка за законодателите да се справят с належащите проблеми проблемът с достъпа до грижи за деца.
„Наистина можем да бъдем хванати в парализа чрез анализ“, каза сенаторът републиканец Стивън Мередит, обяснявайки гласуването си за законопроекта. „Това е страхотно първо усилие. Сигурен съм, че ще има промени в бъдеще. Но мисля, че най-лошото нещо, което може да се случи за нашата общност, е да не правим нищо.“
