AP News | 2023-12-09 | 15:48:12

Западът санкционира богатите в Русия. Но наистина ли това наказва Путин и помага на Украйна?

ВЕРОНА, Италия (AP) — Седнал на тераса във Верона, докато камбаните бият на близката средновековна църква, Игор Макаров отпива от кафе, докато описва живота си като милиардер под западни санкции.

По-голямата част от състоянието му, спечелено от бизнес в Русия и бившия Съветски съюз, е замразено, а плановете му да развие своя енергиен бизнес в момента са отложени. Неговата яхта е конфискувана и двата му частни самолета са спрени, така че той е летял с реклама от Кипър до Италия с бюджетния превозвач EasyJet.

„Задавам въпроса какво е значението на тези санкции срещу мен? Какво постигат? Те не помагат на Украйна“, каза Макаров в рядко интервю, примигвайки на италианското слънце.

Западните правителства са санкционирали десетки милиардери, за да изолират руския президент Владимир Путин, да спрат финансовата подкрепа за неговата война и да ги настроят срещу него. Те искаха магнатите да „почувстват последствията“ от правенето на бизнес с Путин, освен ако не покажат „промяна в поведението“, каза Питър Стано, говорител на външните работи на Европейската комисия.

През април 2022 г. Белият дом също така обяви предложение за изземване на активите на набелязаните магнати при определени обстоятелства и „даване на възможност на приходите да потекат към Украйна“.

През 21 месеца оттогава обаче малко от санкционираните бизнесмени са критикували Путин и само 5,4 милиона долара от приблизително 58 милиарда долара замразени частни активи са отишли в Киев. Някои от богатите бизнесмени сега се борят в съда, наричайки процеса на санкции непрозрачен, незаконен и несправедлив.

Въпреки че санкциите затрудниха живота на магнатите, „това не е в полза на Украйна в краткосрочен план“, каза Найджъл Гулд-Дейвис, бивш британски посланик в Беларус и старши сътрудник за Русия и Евразия в Международния институт за стратегически изследвания в Лондон.

На фона на нарастващите опасения относно бъдещето на западното финансиране за Украйна, бивши дипломати и експерти питат какво може да се направи, за да направят санкциите по-ефективни и да помогнат финансово на Киев.

Те казват, че е необходим различен подход това може да включва предлагане на магнатите на по-ясно дефиниран маршрут за премахване от санкционните списъци в замяна на пари и осъждане на Путин. Това е спорна идея сред западните правителства, не на последно място защото те не искат да предполагат, че магнатите могат да си купят път извън списъците. Облекчаването на санкциите също няма подкрепата на Украйна.

ПУТИН И БОГАТИТЕ

Докато е на власт, Путин е подслушвал руските елити, за да финансира любимите си проекти или да запълни дупките в правителственото финансиране . В деня на нахлуването той извика някои от тях в Кремъл, за да укрепи подкрепата им. По-късно той се противопостави на богатите руски „предатели“ с прозападни възгледи, които вземат активи в чужбина.

Западът отдавна е гледал на голяма част от богатството на руснаците като на „печалби от корупция“ и е виждал инвазията като „златна възможност“ за овладяване, каза Том Кийтинг, директор на Центъра за финансови престъпления и изследвания на сигурността към Royal United Services Institute в Лондон.

Законодателите искаха да накажат Путин за инвазията и се ангажираха с „емоционално санкциониране“, каза Фиона Хил, бивш високопоставен служител в Съвета за национална сигурност на САЩ. Но самото наказание, без очакван резултат, е неефективно, предположи Хил.

„БЕЗСМИСЛЕНО“ УПРАЖНЕНИЕ

Замразяването на лични активи е насочено към широк кръг от хора: висши служители като Путин и така наречените олигарси, регионални служители с малко активи в чужбина и магнати като 61-годишният Макаров.

Макаров е роден в Туркменистан, когато централноазиатската държава е била част от Съветския съюз и основава компания за природен газ в началото на 90-те години.

Той е обвинен от Обединеното кралство в намеса в руския енергиен сектор и от Канада, че се е възползвал от тесни връзки с висши руски правителствени служители за посредничество при енергийни сделки, които са помогнали за генерирането на приходи, използвани от Кремъл, за да „положи основите“ за своята инвазия в Украйна.

Макаров отрича да е извършил злоупотреба и казва, че не е правил бизнес в Русия от 2013 г., когато беше принуден от държавни служители да продаде компанията си на изгодна цена на руския енергиен гигант Роснефт.

Около 90% от неговите активи — над 1,6 милиарда долара — са замразени от Канада, Обединеното кралство, Австралия и Нова Зеландия.

Повечето магнати не са санкционирани във всяка западна страна, защото всяко правителство решава това въз основа по собствени правни, икономически и геополитически причини.

Тъй като не е санкциониран в Европейския съюз или Съединените щати, Макаров все още може да финансира начин на живот в Кипър, Италия и Дубай.

Той каза, че най-голямото въздействие на санкциите е било върху семейството му — някои от банковите сметки на дъщеря му са затворени и той вече няма достъп до средства в семеен тръст.

Макаров се отказа от руското си гражданство на този ден година, като каза, че смята, че това ще доведе до премахване на санкциите, но не е изрично осъдил Путин. Той нарече това „безсмислено“ упражнение поради вътрешната популярност на президента.

„Нямам нищо общо с тази украинска трагедия, за която съм дълбоко загрижен“, каза той. „Аз съм против войната по целия свят.“

Малко магнати са говорили публично и само шепа са недвусмислено осъдили войната, отчасти защото знаят, че носи риск. Някои все още имат роднини в Русия и знаят, че Кремъл е в състояние да отмъсти на опонентите си, както у дома, така и в чужбина.

Санкциите на банкера и предприемач Олег Тинков бяха премахнати от Обединеното кралство през юли, след като се отказа от руското си гражданство , осъждайки инвазията и наричайки Путин „фашист“. Аркадий Волож, ръководителят на Yandex – руският еквивалент на Google – нарече войната „варварска“ – но остана в списъка със санкции на ЕС.

ПРОДОЛЖЕН ПРОЦЕС

Поетапното прилагане на санкции накара някои критици да предположат, че те са PR инструмент, който не прави много, за да наложи някаква промяна в Русия. Настоящи и бивши западни служители не са съгласни, като експерти като Хил ги наричат част от „кутия с инструменти“.

Санкциите не са „решаващи“ сами по себе си, но оказват „натиск върху Путин и цялата система“, каза Посланик Даниел Фрид, който ръководи отговора на Държавния департамент на САЩ за санкции срещу Русия, след като тя незаконно анексира Крим през 2014 г.

„Не очаквате Русия да бъде победена и изгонена от украинска територия след година и година половината“, добави Гулд-Дейвис. „Защо трябва да очакваме санкциите да доведат до разпадането на руския режим след година и половина?“

Що се отнася до изпращането на пари в Украйна, трудността за западните нации е, че активите на санкционирани лица обикновено могат да бъдат ликвидирани само ако са свързани с престъпна дейност. Доказването на това може да отнеме години и повечето магнати не са били обвинени в престъпни действия.

Новото законодателство тази година позволи на САЩ да изпращат замразени активи в Украйна, но това се отнасяше за магнат, първоначално санкциониран заради анексирането на Крим . Западните нации също разследват дали могат да лишат Русия от над 300 милиарда долара суверенни активи.

ДЕФЕКТИРАНЕ, ОБЯВЯВАНЕ, ДАРЕНИЕ

Тъй като изземването на активи, за да се помогне на Украйна, е сложно, някои експерти предполагат, че правителствата разгледайте по-креативни методи.

Една идея би била да се установи политика, при която руските бизнесмени биха могли ефективно да избягат на Запад, да осъдят войната и да направят значително дарение от активите си на Украйна.

През юни Великобритания обяви план, в който магнати могат да дарят замразени средства за възстановяването на Украйна. Нямаше бързане за участие – може би защото Министерството на външните работи каза, че няма да предложи облекчаване на санкциите в замяна, въпреки че потенциално би могло да ги преразгледа, ако магнати дадат дарения и осъдят Путин.

Докато западните служители казват, че никога няма да позволят магнатите просто да си купят път от списъка, Кийтинге каза, че както Министерството на външните работи на Обединеното кралство, така и неговата служба по санкциите са пуснали идеята за дарение, което предполага, че „нова глава ... е зад ъгъла.“

Украйна не подкрепя облекчаване на санкции от какъвто и да било вид за магнати и би го приела само при обстоятелства, при които „много сериозна част от техните активи са прехвърлени за възстановяване“, каза съветник по санкциите в кабинета на президента Володимир Зеленски. Съветникът, който нямаше разрешение да говори публично и говореше при условие за анонимност, каза, че Украйна също би искала „много ясно и публично изявление за Путин и войната“.

Конфискувани са само 5,4 милиона долара активи от Запада — в отговор на анексирането на Крим от Русия — отиде в полза на Украйна и „ако можете да получите повече от това, това би било добър резултат“, каза Кийтинги, добавяйки, че един магнат също трябва да постави се излагат на риск „до известна степен“, като осъдят Путин.

Фрайд каза, че Западът не трябва да търси „облекчаване на санкциите на едро ниво“.

„Но трябва да има надеждна извънрамка“ за санкционирани лица, каза той, включително осъждане на Путин и предаване на някои активи на Украйна.

Ако магнат приеме подобно предложение, вероятно отново ще има достъп до възможности и богатства на Запад, включително активи, които биха искали да предадат на децата си. В същото време те също биха предизвикали осъждането на Кремъл и ще бъдат обявени за предател.

От италианската тераса Макаров изглеждаше разочарован, докато обмисляше идеята.

„За човек за да бъдат мотивирани“, каза той, „трябва да им бъде предложено нещо и то трябва да проработи.“