Засегнатата от дългове Шри Ланка подписа пакт за свободна търговия с Тайланд
КОЛОМБО, Шри Ланка (AP) — Засегнатата от дългове Шри Ланка подписа търговски пакт с Тайланд в събота в опит да стимулира търговията и инвестициите като Индия островна нация в океана се бори да се възстанови от най-тежката си икономическа криза, която удари преди две години.
Споразумението за свободна търговия между Шри Ланка и Тайланд, обхващащо търговията със стоки, инвестиции, митнически процедури и права върху интелектуалната собственост, беше подписано в столицата Коломбо в присъствието на президента на Шри Ланка Ранил Викремесингхе и тайландския премиер Срета Тависин.
Шри Ланка започна преговори с Тайланд за споразумение за свободна търговия през 2016 г.
Двупосочната търговия на страните е била на стойност около 352 милиона долара през 2022 г., като износът на Тайланд е 292 милиона долара, а износът на Шри Ланка е 58 милиона долара, според данни на правителството на Шри Ланка.
Износът на Шри Ланка включва главно скъпоценни камъни, облекло, чай и подправки, докато износът от Тайланд включва пушени каучукови листове, естествен каучук, пластмаса и цимент. Правителството на Шри Ланка очаква търговският пакт да увеличи двупосочната търговия до 1,5 милиарда долара.
Тависин каза, че страните са се съгласили да насърчават инвестициите в области като риболов, преработка на храни, туризъм и зелена енергия. Тайланд е направил над 92 милиона долара преки инвестиции в Шри Ланка от 2005 г. до 2022 г.
Давайки допълнителен тласък на туризма, Тависин каза, че тайландският превозвач Thai Airways ще възобнови ежедневните полети от Банкок до Шри Ланка следващия месец.
Шри Ланка се бори с икономическа криза, откакто обяви фалит през април 2022 г. с дългове от над 83 милиарда долара, повече от половината от които към чуждестранни кредитори. Кризата доведе до протести, които свалиха тогавашния президент Готабая Раджапакса.
Острият недостиг на храна, гориво и лекарства до голяма степен намаля през изминалата година под Викремесинге. Но общественото недоволство нарасна от усилията на правителството да увеличи приходите чрез повишаване на сметките за електричество и налагане на тежки нови данъци върху доходите на професионалистите и бизнеса. Международният валутен фонд одобри четиригодишна спасителна програма миналия март, за да помогне на южноазиатската страна.
Шри Ланка се надява да преструктурира 17 милиарда долара от неизплатения си дълг и вече е постигнала споразумения с някои от външните си кредитори .
Наричайки споразумението „крайъгълен камък в икономическото партньорство“ между двете страни, Викремесингхе каза, че Шри Ланка е постигнала „значителен напредък в икономическата стабилизация“ след избухването на кризата.
“ Тъй като Шри Ланка започва да стабилизира икономиката си и да възвърне международното доверие към възстановяване и растеж, ние очакваме подкрепата на Тайланд, докато Шри Ланка предприема това много важно пътуване на икономическа трансформация и интеграция с Азия“, каза Викремесингхе.
Той също така каза, че споразумението за свободна търговия е второто споразумение за Шри Ланка със страна от АСЕАН след Сингапур. Шри Ланка също преговаря със съседните Индия и Китай за търговски споразумения.
