Защитата на републиканците на районите на камарата на Байдън 16 започва с първичните избори в Пенсилвания
НОВА НАДЕЖДА, Пенсилвания (AP) — Марк Хоук отправя мощен призив към консервативните републиканци в този ъгъл на източна Пенсилвания, когато описва своите арест и последваща оправдателна присъда по федерални обвинения, че е избутал доброволец от „Планирано родителство“ пред клиника за аборти във Филаделфия.
Акаунтът се превърна в основна част от първата кандидатура на Houck за Дома на САЩ в предградието на Филаделфия, централно бойно поле на изборите през 2024 г., от президентството надолу.
„Казвам ви това, защото така станах мишена на федералното правителство – въоръжаването на правителството“, каза той на среща миналата седмица на Републиканския клуб New Hope Solebury.
Кампанията на Хоук за сваляне на четвъртия мандат републиканец Брайън Фицпатрик на първичните избори във вторник може да предложи намеци за настроенията на републиканците в един от най-нестабилните надпревари за Белия дом от години.
С малко наистина конкурентни места в Камарата на представителите, Първият конгресен окръг, който Фицпатрик представлява, е един от 16-те окръга в цялата страна, които демократът Джо Байдън спечели на президентските избори през 2020 г., където избирателите също изпратиха републиканци във Вашингтон. За сравнение, пет места, спечелени тази година от Доналд Тръмп, тогавашният президент и сега предполагаемият кандидат на неговата партия за 2024 г., сега се държат заети от демократ.
Мнозинството в Камарата на републиканците е толкова слабо, че демократите трябва да прехвърлят само четири места през ноември, за да поемат отново контрола. Това прави „Байдън 16“ значителна група конкурентни места и те биха могли да изминат дълъг път при определянето дали следващият президент ще има приятелска или враждебна Камара през следващата година.
Петнадесет от тези места са в щати, които Байдън спечели през 2020 г. Изключение прави 2-ри окръг на Небраска, представляван от представителя на Републиканската партия Дон Бейкън. Има пет места в Калифорния, четири в Ню Йорк, две в Аризона и по едно в Ню Джърси, Орегон, Пенсилвания и Вирджиния.
Няколко от „Байдън 16“ са като Фицджералд, печелейки година след година чрез ходене по въже между претендентите в първичните и общите избори. Девет от тях спечелиха първи мандат през 2022 г., когато републиканците поеха контрола над Камарата за първи път от четири години.
През есента мнозина ще се изправят срещу същия демократ, когото победиха миналия път, понякога с малко.
Победителят от Fitzpatrick-Houck ще се изправи срещу демократа Ashley Ehasz, бивш пилот на армейски хеликоптер, който е неоспорим на първичните си избори . Фицпатрик, бивш надзорен агент на ФБР, който победи Ehasz с 10 процентни пункта през 2022 г., изпреварва Houck и Ehasz с милиони долари, взети заедно.
Преди ноември няколко други сред „Байдън 16“ трябва да отвърнат на удара първични предизвикателства от страна на консервативното крило на Републиканската партия.
В Небраска Бейкън е изправен пред може би най-силния си първичен тест досега. Ако спечели, той ще се изправи срещу същия опонент от Демократическата партия, щатския сенатор Тони Варгас, когото победи преди две години с по-малко от 3 процентни пункта.
Бейкън беше явен поддръжник на изпращането на повече военна помощ към Украйна, нещо, на което се противопостави основният му опонент, вторият кандидат за Конгреса Дан Фрей.
Фрей, който твърди, че на базата на Републиканската партия е писнало от Бейкън, обвинява действащия президент, че е пренебрегнал предизборните обещания, като е гласувал за увеличаване на разходите и за законопроекти, които не правят нищо за спиране на потока от имигранти, преминаващи нелегално границата между САЩ и Мексико.
Почти всички от 16-те състезания се считат за жребий.
Републиканците възнамеряват да отправят послание за слабата сигурност на границите и високата инфлация при Байдън. Демократите предупреждават, че републиканците ще преследват национална забрана на абортите, тъй като демократите се позовават на проблем, който постоянно работи в тяхна полза в урните, откакто Върховният съд на САЩ отмени конституционното право на аборт през 2022 г.
Север Представителят от Каролина Ричард Хъдсън, председател на кампанията на републиканците в Камарата на представителите, каза, че „Байдън 16“ са формирали силни идентичности в своите дистрикти и наблягат на местните проблеми.
Хъдсън каза, че непопулярността на Байдън и моделите на участие в президентските избори са все повече дава предимство на републиканците, като Републиканската партия привлича повече гласоподаватели от работническата класа, които са по-склонни да гласуват на президентските избори и помагат за обръщането на тези райони на Тръмп.
„Динамиката на президентската активност всъщност е в полза на републиканците“, каза Хъдсън в интервю. „И тогава, ако погледнете, щат по щат, къде са нашите бойни полета, президентската активност ще ни помогне.“
Репутаторът от Вашингтон Сюзан ДелБейн, която ръководи кампанията на демократите в Камарата на представителите, каза демократите ще подчертае това, което според тях е хаосът на най-високите нива на управление, когато републиканците управляват Камарата на представителите, а Тръмп е в Белия дом. Те ще кажат, че Тръмп е заплаха за демокрацията, а републиканците са екстремисти и лицемери, които гласуваха против законопроектите за големи разходи при Байдън и след това се опитаха да си припишат заслугите за проектите, които се приземиха в техните райони.
Избирателите „искат хора, които са там, за да управляват“, каза ДелБене в интервю. „Те не търсят екстремизъм. И така всичко, което трябва да направим, е да се уверим, че избирателите са наясно какво правят. ... Като ги държат отговорни за действителните им гласове, въпреки че тяхната реторика понякога се опитва да бъде по-умерена.“
В Пенсилвания опитът на Хоук да свали Фицпатрик, който е подкрепен от някои профсъюзи и бизнес групи, има интуитивно усещане, което според някои републиканци резонира с тях.
На срещата на републиканците в Соулбъри на на територията на луксозен хотел и място за сватба, Houck развърза историята на ареста си, описвайки федерални агенти с извадени пистолети, докато се спускат в дома му в окръг Бъкс през 2022 г.
Те го арестуваха във връзка с инцидента извън клиника за планирано родителство във Филаделфия. Хоук защити действията си, като каза, че е действал, за да защити 12-годишния си син от обидни коментари, направени от доброволеца в клиниката. Процесът завърши с оправдателна присъда през 2023 г. и Хоук, който ръководи група католическо служение, каза, че е започнал да изпраща молби за кандидатстване.
Историята на Хоук удари струна у Роуз Сиприано, която дойде да го чуе говори. Съпругът й вдигна знак за двора на Houck и Cipriano, който преди това подкрепяше Fitzpatrick, каза, че Houck е променила решението си в наближаващите първични избори.
„Търся свежи идеи и съм готов да рискувайте и гласувайте за него във вторник“, каза Сиприано „Знам историята му, откакто се случи, и го подкрепям.“
Кампанията на Houck отразява собствената защита на Тръмп срещу наказателните дела срещу него. Той се съсредоточава върху лозунга „Faith Family Freedom“, докато Houck говори за лишаване от средства на Агенцията за опазване на околната среда на САЩ и федералните отдели на земеделието, образованието и правосъдието, наричайки ги всички противоконституционни.
Houck е събрал повече пари от кампанията, отколкото всеки предишен основен претендент на Фицпатрик. Но той е доста зад набирането на средства и признаването на името на Фицпатрик в окръг, където преди това брат му е заемал място в Конгреса.
Фицпатрик има подкрепата на окръжната партия и подкрепата на синдикатите на полицията и пожарната, чиито големи надписи за кампанията, подкрепящи го, се появяват на всеки две години.
Боб Брукс, президент на Асоциацията на професионалните пожарникари в Пенсилвания, каза, че Фицпатрик представлява служителите като членовете на неговия синдикат.
„И ако имаше повече законодатели със сини якички, аз Мисля, че ще намерят повече подкрепа от пожарникарите“, каза Брукс в интервю. „Ние подкрепяме онези, които ни подкрепят, а Брайън ни подкрепяше на много нива.“
Републиканците на срещата в Соулбъри насърчиха Хоук да продължи да участва в партийната политика.
Хук каза, че ще подкрепи Фицпатрик на общите избори, ако Фицпатрик спечели първичните избори, но няма да води кампания за него, отблъснат от това, което каза, че Фицпатрик не е проверил семейството на Хоук след ареста му. Фицпатрик не отговори на исканията за интервю.
Сиприано каза, че е разочарована от Фицпатрик, но каза, че залозите са твърде високи, за да може партията да бъде разделена през ноември. Тя обеща да подкрепи Фицпатрик, ако той спечели първичните избори.
„Аз съм зад Републиканската партия на 100%“, каза тя. „Така че който и да се кандидатира, отгоре надолу, получава моята подкрепа.“
___
Следвайте Марк Леви в @timelywriter и Майк Каталини в @mikecatalini
