Защо всички сме малко като Жасмин Парис
Жасмин Парис не е изградена като обикновените смъртни. Миналия месец тя спечели момент на слава, след като завърши маратоните на Баркли, състезание, толкова брутално, че само 19 мъже са успели да финишират през последните 35 години. Парис е първата жена, завършила състезанието. Това не е първият контакт на Париж с величието. Преди пет години тя спечели Spine Race: 268 мили по Pennine Way през януари, когато е тъмно 16 часа на ден, достатъчно студено, за да бъде покрито със сняг, но достатъчно топло, за да може дъждът да попие всичко и където всеки грабна минута сън е минута, отстъпена на съперниците. Като майка на кърмеща дъщеря, Парис имаше допълнителния недостатък да изцежда мляко на спирки за почивка, но въпреки това победи както рекорда на Spine Race, така и мъжете, които се опитваха да вървят в крак с нея. Най-близкият й съперник, Eugeni Roselló Solé, трябваше да бъде спасен на четири мили от финалната линия, след като стана опасно студен и дезориентиран. Крайният победител в състезанието при мъжете, Eoin Keith, беше на около 50 мили зад Парис, когато пресече финалната линия.
Парис наскоро каза пред BBC, че иска да вдъхновява хората, особено жените. Подозирам, че повечето хора се чувстват по-скоро поразени, отколкото вдъхновени; Супермен не ме вдъхновява да опитам да летя.
Агонията, свързана с тези състезания за издръжливост, противоречи на вярванията. Мисля не само за победителите, но и за състезатели като Roselló Solé, който грандиозно отпадна от маратоните Barkley през 2019 г. Бивш победител в събитието, той трябваше да се откаже частично през 2020, 2022, 2023 и 2024 г. И но той продължава да се връща.
Защо някой би се подложил на това? Преди четвърт век поведенческият икономист Джордж Льовенщайн отговори на този въпрос. Той се съсредоточи върху преживяванията на планинарите и полярните изследователи, които той обобщи като „безмилостна мизерия от началото до края“ и също опасна. Той искаше да разшири докладвания отговор на Джордж Малори на въпроса „Защо искате да изкачите Еверест?“ („Защото е там.“) Малори умира близо до върха през 1924 г.
Въпросът трябва да заинтригува всеки, който се интересува от вземането на човешки решения. Учебникът по икономика просто заявява, че хората действат така, че да задоволят някакъв последователен набор от предпочитания, но предпочитанията се определят само като каквото и да е това, което хората се опитват да задоволят. Със сигурност не е полезно да се настоява, че по дефиниция планинарите „предпочитат“ да бъдат изтощени, студени и в смъртен страх?
Поведенческата икономика добавя повече къмисторията, по-специално, че хората могат да предвидят погрешно и да запомнят радостите и скърбите, свързани с всяко начинание. Със сигурност има някаква селективна памет; много екстремни спортисти съобщават, че са се заклели никога повече да не се подлагат на някакво изпитание, само за да се върнат, след като агониите изчезнат в ума.
И все пак това едва ли обяснява защо Малори се е опитала да покори Еверест или защо Джасмин Парис е преминала през състезанието Баркли и гръбнака. Нито славата или парите. С малък брой изключения, тези начинания предлагат малък шанс за нито едно от двете. Loewenstein предполага, че има четири мотива за екстремни подвизи на издръжливост. Първият е да си дадете сигнал за собствения си характер: да докажете, че можете да правите трудни неща. (След като счупи рекорда на Spine Race през 2019 г., Парис се завърна, за да завърши последните няколко седмици от своята докторска степен. Повечето хора не правят докторски степени заради славата или парите.)
Втората е целта завършване. След като сме си поставили предизвикателство, не обичаме да го оставяме недовършено. Третото е да изпиташ майсторство, удоволствието да правиш нещо, което изисква голямо умение.
И последното, и най-неуловимо, е чувството за смисъл, което може да се намери след оцеляване в екстремни условия и може би дори измама на смъртта. Наистина оценяваме топло легло само след като се опитаме да спим в бивачна чанта на скален ръб; ние ценим времето с приятелите и семейството още повече, когато ни напомнят за крехкостта на живота.
Самосигнализиране, постигане на цел, майсторство и смисъл: това не е особено контраинтуитивен списък, но е предизвикателство за икономисти и социални учени по-широко, защото е ясно, че тези стремежи не са уникални за изследователите и ултрамаратоните. Кой от нас не цени удовлетворението от постигането на цел или от намирането, че сме равни на предизвикателство за изпитание?
Рядко съм по-щастлив, отколкото когато се представям на сцена, въпреки че се чувствам тревожен преди това и изтощен след това. Тогава защо ми е приятно? Защото изпълнението е трудно и се лаская, че съм добър в него. Удоволствие е да бъдеш напълно погълнат от предизвикателството да вършиш трудно нещо добре.
Удоволствие също е да извършваш тежка физическа дейност. През изминалата година си създадох навика да провеждам събота сутрин 5k Parkrun. Никога не съм бил бегач. Винаги се страхувам, преди да започна, и изпитвам болка, докато не свърша. Все пак бягането не е мрачно задължение, което правя само в името на здравето си. Това е връхната точка на моя уикенд.
Същото важи и за един наистина тежък ден на ходене по хълмовете: неудобно по време и неудобно след това и истинско удоволствие. Защо? Отчасти със сигурност, защото се чувства добре да си човек, който си поставя дълга цел и я постига.
Тук има урок за онези, които дърпат лостовете на обществената политика, данъчното облагане, субсидирането и регулирането в опит да направят света по-добро място, както и за корпорациите, определящи пакети за „компенсация“. Хората искат пари и удоволствие, но и да предизвикат себе си, да почувстват смисъл и да се насладят на чувството, че владеят занаята си. Политиците и мениджърите пренебрегват подобни желания на свой риск. Във всеки от нас има мъничка искрица Жасмин Парис.
Детската книга на Тим Харфорд, „The Truth Detective“ (Wren & Rook), вече е налична
Следвайте, за да научите първи за най-новите ни истории и се абонирайте за нашия подкаст, където и да слушате
