Затоплящите зими водят до повече замърсяване с нитрати в питейната вода в близост до ферми

Когато замърсяването стане задоволително неприятно в реките, доставящи питейна вода на най-големия град в Айова, коства на Де Мойн към 16 000 $ дневно, с цел да пусне специфична система за пречистване на рискови нитрати. Това е реалност от живота в страната, подвластна от селското стопанство – и изменението на климата прави казуса с качеството на водата още по-лош.

Нитратите идват от торове и пестициди, които си проправят път в почвата и по-късно във водни пътища като реките Raccoon и Des Moines. Обикновено това не е проблем през зимата, само че тази година столицата на Айова трябваше да филтрира през януари и февруари - това е единствено вторият път, който се случва за повече от 30 години. Това евентуално ще значи по-високи сметки за вода за хората, които живеят в щат с някои от националните водни пътища, които са най-уязвими към замърсяване с нитрати.

Експертите упрекват метеорологичните условия, в това число затоплящите зими, за скъпоструващ проблем, който съгласно тях ще се разраства единствено във фермата.

Когато става дума за събития на замърсяване с нитрати през зимата, „ Ние сме по-склонни да ги забележим в бъдеще. Дали ще се случват всякога година? Не. Но съставките са там, с цел да се появят по-често “, сподели Джъстин Глисан, климатолог от щата Айова.

Защо по-топлите зими водят до повече замърсяване на водата

Торовете и пестицидите, които фермерите употребяват, оставят азот и фосфор в полетата им. След това дъждът или снеготопенето придвижват химикалите в питейната вода, което е рисково. Поглъщането на прекалено много нитрати може да аргументи здравословни проблеми като рак или синдром на синьото бебе, ниски равнища на О2 при кърмачета.

Докато Земята се затопля заради породените от индивида промени в климата, земята не остава замръзнала толкоз непрекъснато на доста места и снегът постоянно се топи или пада като дъжд върху размразена земя. Всичко това способства за повече зимни дни, когато нитратите евентуално ще доближат нездравословни равнища.

Учените споделят, че един резултат от стоплянето на Земята е по-честите рискови метеорологични феномени, в това число суша и интензивни прояви на превалявания от атмосфера, която в този момент задържа повече влага, в сравнение с в предишното.

Интензивната сухота, последвана от мощна влага, значи големи количества вода, движещи се през почвата, носейки със себе си химикали от фермата като азот, сподели Глисан.

А по-топлата атмосфера размразява полярните райони на Земята и предизвиква повече от тези зимни джапанки от студения полярен въздух към по-топло, по-малко снежно време, сподели той.

Въпреки че някои стихии донесоха доста сняг тази зима, той не се задържа на земята доста дълго. Вместо това снегът изолира почвата в някои региони от заледяване прекомерно надълбоко и бързото топене разреши на топящия се сняг, последван от пороен дъжд, да премине през почвата и най-после в потоци.

Когато земята не е непрекъснато замръзнала, питателните субстанции не са толкоз „ заключени “ в почвената слана.

" В централен и южен Илинойс постоянно сме се сблъсквали с един тип ефимерен развой на замръзване-размразяване, замръзване-размразяване. Това, което виждаме, е, че в действителност се наблюдава по-далеч на север ", сподели Трент Форд, щатски климатолог на Илинойс.

Залогът е висок за общностите с ниски приходи и селските общности

Замърсяването с нитрати е огромен проблем за жителите на селските региони с ниски приходи в Съединените щати, сподели Самуел Сандовал Солис, професор в Калифорнийския университет в Дейвис и експерт по ръководство на водните запаси.

Докато някои общности към този момент разполагат с инфраструктурата за ръководство на равнищата на нитрати в питейната вода, като системи за пречистване, доста други недей. Около 15% от популацията на Съединени американски щати разчита на кладенци за питейна вода, които са частни, съгласно Геоложкия институт на Съединени американски щати. Нитратите могат да обхванат в тези кладенци.

Редовното тестване на водата от кладенците и вярното й пречистване в дома може да коства стотици долари годишно. Малките общности, чиито уреди за филтриране на вода към момента не са оборудвани за пречистване на нитрати, също ще би трябвало да вземат скъпи решения, сподели Сандовал.

Повече проучвания свързват изменението на климата, оттока и загубата на хранителни субстанции

Щатите се борят със замърсяването с нитрати от години, само че стартират да осъзнават, че все по-топлите зими вършат това по-трудно – като в Илинойс, където годишните отчети по въпроса започнаха по-ясно да загатват ролята на изменението на климата, сподели Джоан Кокс, програмен управител за понижаване на загубата на хранителни субстанции в Илинойс Стратегия.

Учените знаят, че през зимата има повече азот, който отива надолу по течението, само че те към момента се пробват да схванат дали това значи повече замърсяване като цяло, сподели Карол Адаир, професор в университета във Върмонт, който е проучил по какъв начин събитията дъжд върху сняг могат да влошат замърсяването с хранителни субстанции.

Така или другояче, малко се знае за следствията от тези промени върху екосистемите, сподели Адеър. Тя счита, че защото има по-малко растителен живот, който да изсмуква азот през зимата, повече може да се окаже по-надолу по течението, като в „ мъртвата зона “ на Персийския залив, където замърсяването с торове способства за зона с ниско или никакво наличие на О2, което убива рибата и морския живот.

Дани Реплогъл, юрист на Food and Water Watch, организация с нестопанска цел за устойчива храна и чиста вода, сподели, че операторите на ферми се пробват да възнамеряват използване на оборски тор и торове, когато преваляванията са малко евентуални. Но това „ от ден на ден не е сполучлива тактика, тъй като всичко става толкоз непредвидимо “, сподели тя.

Регулирането на замърсяването с хранителни субстанции се оказа мъчно

Задължаването на производителите да лимитират селскостопанските химикали във водата се оказа мъчно в селскостопанските региони, изключително в Айова, където лобито на щатските ферми се опълчи на наложителните правила.

EPA на Тръмп заличи седем водни пътища на Айова от федералния лист на засегнатите води, които според Закона за чистата вода би трябвало да дефинират от страната лимитира какъв брой замърсяване попада в тях. Food and Water Watch разгласи желание да заведе дело.

Що се отнася до оборудванията за филтриране на вода в Айова, те приготвят проекти за резистентност за бъдеще с повече зимно замърсяване с хранителни субстанции, сподели Ейми Калер, основен изпълнителен шеф и общоприет управител на Des Moines Water Works. Но тя счита, че замърсителите нагоре по течението би трябвало да изчистят дейностите си.

„ Наистина има два пътя. Единият е напъните за запазване и виновните практики за водосбора. А другият е харченето на стотици милиони долари за решения за филтриране “, сподели Калер.

Тя счита, че най-хубавото решение е първото, защото има и позитивно влияние върху качеството на живот.

През 2015 година организацията заведе дело за милионите $, което беше насила да харчи, с цел да филтрира рискови равнища от питейната вода, взета от реките Де Мойн и Ракун. Съдия в последна сметка отхвърли делото.

___

Следвайте Мелина Уолинг на X @MelinaWalling и Bluesky @melinawalling.bsky.social.

___

Покритието на Associated Press за климата и околната среда получава финансова поддръжка от голям брой частни фондации. AP е само виновен за цялото наличие. Намерете стандартите на AP за работа с филантропи, лист с поддръжници и финансирани зони на покритие на AP.org.