Земеделските производители се обръщат към многогодишните зърнени култури като едно от решенията за екстремни метеорологични условия

БЕЛОЙ, Кан (AP) — Брайс Блек коленичи в житно поле, изумено от интензивна суша. Той държи две влакна, отбелязвайки какъв брой дребна е семенната глава спрямо това, което е обикновено.

След дъжд в края на октомври предходната година фермерът от четвърто потомство беше оптимист за своите 1800 акра (728 хектара) зимна пшеница. Но сухата зима и пролет доведоха до рискова суша, когато пшеницата се нуждаеше от влага, с цел да се утвърди. В последна сметка той ожъна към 1500 акра (607 хектара), само че добивът беше най-ниският, който е имал, откогато пое фамилната плантация през 2017 година

„ Беше просто да стиснеш зъби и да се оправиш с това като договорка “, сподели Блек, който също отглежда царевица, соя и благо върху фамилната си повърхност от 4500 акра (1821 хектара) плантация. " Това е обезсърчаващо, знаете ли? И е някак мъчно да се знае какво да се направи. "

Когато се появят тези метеорологични феномени, фермерите постоянно търсят нови способи да защитят своите култури и облагата си.

Малък брой подлагат на ротация многогодишни зърнени култури, с цел да изградят резистентност против рискови метеорологични условия като суша и интензивни превалявания. Изследователите работят за създаването на многогодишни версии на елементарни едногодишни зърна като пшеница, сорго и ориз, само че работата е мудна. И необятното разбиране от фермерите е предизвикателство, тъй като трайните насаждения не дават толкоз доста добиви, прибирането на реколтата може да бъде мъчно и пазарът към момента се развива.

Въпреки провокациите, Блек е заинтересован.

„ В режим на оцеляване съм “, сподели той. " Ако можете да засадите нещо и по-късно не е нужно да се връщате за четири или пет години... това ще спести толкоз доста пари, толкоз доста труд, всичко. Това го прави прелъстителен. "

Какво е многогодишно зърно?

Преди пет години Дейвид Мюлер засади поле от 12 акра (5 хектара) с Kernza, многогодишно зърнено растение, сходно на локалните треви, срещащи се в елементи от Европа и Западна Азия.

Многогодишните зърнени култури не изискват годишно засаждане, прибиране на реколтата и презасаждане. Вместо това те се засаждат един път на няколко години.

Изследователите споделят, че техните коренови системи, които могат да доближат няколко фута надолу, имат достъп до вода по-дълбоко в земята. Това им оказва помощ да устоят по-добре на краткотрайна суша. И когато удари мощен дъжд, по-големите коренови структури могат да всмукват непотребната вода, която другояче би изтекла и ерозирала почвата. Тези по-дълбоки корени също отделят повече въглерод, намалявайки замърсяването в атмосферата.

Кернза е една от няколкото многогодишни зърнени култури, които се създават в Института по земя в Салина, Канзас, на към час път с кола северно от фермата на Мюлер. Институтът, който публично стартира опитомяването на Kernza през 2001 година, работи с откриватели и фермери по целия свят за създаване на многогодишни версии на пшеница, ориз, сорго и други зърнени и маслодайни семена.

Някои фермери в Югоизточна Азия и елементи от Африка са почнали да засаждат и берат дълголетен ориз в полетата си. Kernza обаче е на първо време и за първи път е събрана във плантация през 2010 година

В Съединени американски щати предходната година Kernza е била отглеждана на 3511 акра (1421 хектара), спрямо 37,2 милиона акра (15,1 милиона хектара) зимна, пролетна и твърда пшеница, прибрана или засадена през 2025-26 година

Полето Kernza на Mueller е едно от съвсем 100 акра (40 хектара), които е засадил от 2018 година Той е употребявал реколтата, с цел да възвърне почвата с дренажни проблеми или да възвърне органичната материя във фермата на фамилията си в Халстед, Канзас, където те също обработват към 600 акра (243 хектара) царевица и соя.

Той също сподели, че Kernza употребява към една трета от тор, от който се нуждае пшеницата, и защото се засажда един път на няколко години, той не би трябвало да употребява толкоз постоянно селскостопанско съоръжение, работещо с газ.

„ Не единствено можем да използваме тези акри преференциално, само че по-късно също по този начин построяваме тази почва и работим върху някои изгоди, с цел да създадем, надяваме се, печелившо развъждането на други култури на тези полета в бъдеще “, сподели Мюлер.

Доклад на Организация на обединените нации от 2024 година допуска, че до 2050 година деградацията на почвата може да аргументи повече от 20 трилиона $ загуби на международната стопанска система. Отглеждането на трайни насаждения е по-малко разрушително за почвата, която улавя въглерод.

Почвата служи като контейнер, който улавя затоплящия планетата въглероден диоксид от атмосферата, който играе роля в изменението на климата, споделят специалисти. Годишното обработване — изораване, засаждане, прибиране на реколтата и още един цикъл — натоварва почвообразуването, което лишава хиляди години и бързо деградира земеделската земя. Многогодишните корени могат също по този начин да внесат този въглерод по-дълбоко в почвите, където е по-малко евентуално да бъде нарушен, сподели Лаура ван дер Пол, водещ еколог по почвата в The Land Institute.

И почвата, която има повече въглерод в нея, е по-добра за растенията.

„ Включването на трайни насаждения в нашето земеделие наподобява като в действителност единствената опция да имаме почва за поколенията, в случай че желаеме да продължим да отглеждаме храна “, сподели ван дер Пол. „ Трудно е да си представим да стигнем до място, където можем да имаме почва и обилие от храна без непрекъсната алтернатива. “

По-ниските добиви и прибирането на реколтата могат да бъдат предизвикателство

Пилотни стратегии, включващи многогодишни зърнени култури, се създават по целия свят, като се тества по какъв начин да се отглеждат в разнообразни райони, климат и почви, само че проучванията са ранни и се развиват постепенно.

Основното измежду провокациите е добивът на зърно от културите, сподели Лий Де Хаан, който управлява програмата за опитомяване на Kernza на Института. Фермерите от Kernza получават добиви от към 20 до 40% от това, което биха могли да получат от реколтата от пшеница в региона. Това е по този начин, тъй като една многогодишна просвета би трябвало да употребява сила освен за развъждане на семена за зърно, само че и за развъждане на корени, с цел да проникне в почвата, с цел да може да оцелее повече от година. Това контрастира с едногодишните култури, които са проектирани да влагат допустимо най-вече сила в производството на допустимо най-вече семена за един вегетационен интервал.

Изследователи от университета Корнел също са разкрили, че основаването на поле Kernza може да бъде мъчно, защото то се бори с бурени през първата си година. Намирането на вярната норма на засяване за максимизиране на добива също към момента се изследва, сподели Матю Райън, професор по стабилно развъждане в университета Корнел.

Мюлер сподели, че новите сортове Kernza дават повече добиви от предходните, само че добивът може да намалее с остаряването на културата. Добивите от многогодишния ориз са сходни на едногодишните, споделиха чиновници от The Land Institute.

Прибирането на Kernza съответно може да бъде предизвикателство. Зърното е по-дребно от пшеницата, да вземем за пример, и фермерите и откривателите към момента намират най-хубавите способи да приспособяват земеделското съоръжение, тъй че зърното да не се повреди по време на беритба.

Все отново Райън сподели, че фермерите, които претърпят загуба на годишна продукция заради суша или огромни наводнения, може да бъдат подтикнати да помислят за способи за създаване на по-голяма резистентност на своите интервенции.

„ Мисля, че фермерите, повече от другите хора, осъзнават, че климатът е смяна “, сподели той. „ Те карат хората да мислят и имам възприятието, че карат фермерите да практикуват това. “

Пазарите към момента се развиват макар внимателния интерес

Въпреки че развиването на многогодишните зърнени култури непрестанно се усъвършенства и от ден на ден фермери се включват в развъждането им, към момента има проблеми с потребителския интерес, федералната поддръжка и изследователската инфраструктура.

Аарон Гедерт, притежателят на Prairy в Нютън, Канзас, продава Kernza създава и създава хранителни артикули в своята тестова кухня. Зърното има по-сладък усет от пшеницата и може да се откри в артикули като смеси за печене и бира. Изграждането на информираност е предизвикателство, сподели Гедърт, само че се надява, че ползата ще пораства с създаването на нови артикули.

„ Все още имаме клиенти, които пазарят тук от самото начало, които не знаят какво е Kernza, и го имаме на нашите лавици от три или четири години “, сподели той. „ Наистина считам, че ще са нужни някои по-големи играчи в промишлеността, с цел да възприемат ново зърно като това. “

И до момента в който фермерите получават федерални мостови заплащания и друга помощ за обичайни култури на фона на разстройства на пазара и увеличени индустриални разноски, липсва федерално финансиране за трайни зърнени култури. Стойността на земята на фермера и заемите, които могат да получат за субсидиране на интервенциите, са директно свързани с това, което отглеждат.

Брандън Шлаутман, академик по трайни култури и фермер в Sustain-a-Grain, снабдител и дистрибутор на Kernza, сподели, че непрекъснато се чува с фермери, които желаят да я отглеждат, само че отхвърля съвсем всички, тъй като пазарът не е развъртян задоволително.

„ Това, от което фермерите в действителност се нуждаят, е достъп до продукта или самото зърно “, сподели Шлаутман. „ И постоянни пазари, които им разрешават да отглеждат Kernza и да я продават преференциално и стабилно. “

Мюлер подписва контракт със Sustain-a-Grain, която му продава семена от Kernza и изкупува реколтата му на закрепена цена. Тази обезпечена цена значи, че той не би трябвало да се тревожи толкоз доста за риска от засаждане на различна просвета. Мюлер е склонен, че пазарът за Kernza е дребен, само че това значи, че фермерите, които го отглеждат, могат да получат награда, от време на време от 5 до 10 пъти цената на фунт пшеница, сподели той.

Основното предизвикателство е определянето на задоволително ниска цена на зърното, с цел да се отвори по-голям пазар за потребителите.

„ Фактът, че то има капацитет да бъде печелившо за разлика от някои други различни култури, това също беше завладяващо, “ добави Мюлер. „ Защото в последна сметка концепциите са страхотни, само че би трябвало да спечелите пари, в случай че желаете да извършите това още веднъж идната година. “

___

St. Джон заяви от Детройт. Последвайте я на X: @alexa_stjohn. Свържете се с нея на. Следвайте Joshua A. Bickel в Instagram, Bluesky и X @joshuabickel. Свържете се с него на.

___

Прочетете повече за отразяването на климата на AP.

___

Покритието на Associated Press за климата и околната среда получава финансова поддръжка от голям брой частни фондации. AP е само виновен за цялото наличие. Намерете стандартите на AP за работа с филантропи, лист с поддръжници и финансирани зони на покритие на AP.org.