2023 г. показва, че икономическият растеж не винаги поражда мир
Авторът е сътрудник на FT и пише бюлетина на Chartbook
Това беше година на ужасяващи конфликти и насилие. Войната в Украйна, рискът от сблъсък на суперсили в Южнокитайско море и експлозията на насилие в Палестина-Израел образуват ужасна трифекта. Във всяка от тези арени мирът, последвал края на Студената война, сега е фундаментално поставен под въпрос.
Зад това нарастване на международното напрежение е изкушаващо за западните анализатори да видят „ос на злото“ работа. Нападението на Путин срещу Украйна последва насилствените набези на руските сили в Сирия и Либия. Русия е тясно свързана с Иран, който е водещият спонсор както на Хамас, така и на Хизбула. Китай е основният купувач на санкционирания износ на петрол от Иран и също така партньорът, който позволява на Русия да избегне западните санкции.
Но отвъд машинациите на тази антизападна коалиция, трябва да се запитаме защо границите на бившата Съветският съюз, Близкият изток и Източна Азия са уязвими от дестабилизация по начина, по който са. Общото между тях е, че след Студената война те бяха място на усилия за намиране на мир не върху мъгляв „международен ред, основан на правила“, а върху нещо по-съществено: икономиката.
От 1990-те години нататък „Wandel durch handel“ (трансформация чрез търговия) беше максимата на политиците на запад. При Вашингтонския консенсус и военното господство на Америка съществуваше увереното убеждение, че геополитиката е или неуместна, или ще бъде опитомена от икономическото развитие. В своя пик през 2021 г. запасът от преки чуждестранни инвестиции в Русия достигна 500 милиарда долара. Администрациите на Клинтън, Буш и Обама се опитаха да превърнат Пекин в „отговорна заинтересована страна“. Междувременно бившият израелски премиер Шимон Перес рекламира визия за „новия Близък изток“, в който горчивите разделения ще бъдат излекувани, както беше в Европа, чрез икономически растеж и взаимозависимост.
Това не беше чиста илюзия. „Chimerica“ свърза важни части от икономиките на САЩ и Китай в едно цяло. В Русия западнякът преобрази живота на милиони. В Близкия изток нов, ориентиран към Запада елит промени регионалната политика. Тел Авив започна да прилича на кръстоска между Бруклин и Силиконовата долина. Икономическият растеж на Израел беше много привлекателен. Споразуменията на Ейбрахам са реализацията на икономически мир между Израел и Обединените арабски емирства.
Но визията на фалшивата търговия винаги е била податлива на прекъсване от политическо насилие. В Близкия изток борбата на Израел с втората интифада пося семената на радикализацията на Хамас и се превърна в разрушителната война на Вашингтон срещу тероризма. Русия даде предизвестие за решимостта си да се противопостави яростно на всяко по-нататъшно разширяване на западното влияние с наказателната си кампания срещу Грузия през август 2008 г. При Си Китай постави изцяло нов акцент върху Народната освободителна армия като център на вътрешна и външна сила.
И не само военните сили оспорват формулата на икономическия мир. Самата икономика не е неутрална. Растежът осигури ресурси на претендентите в много конфликтни региони. Руският енергиен експортен бизнес продължава да захранва военната машина, въпреки че Западът конфискува стотици милиарди в резерви. Китай е толкова дълбоко свързан, че е опасно да бъде санкциониран, докато икономическият му растеж означава, че трудно може да избегне прерастването му във военна суперсила. В Израел основен елемент от голямата стратегия на Бенямин Нетаняху беше да направи страната неуязвима за външен натиск, като насърчи силата на износа си и изгради огромен валутен резерв. Няма да има връщане към отчаяните проливи от 70-те и 80-те години на миналия век.
По този начин икономическият растеж поражда не мир, а средства за съперничество. Междувременно икономическата слабост генерира уязвимост. Смущението на Запада по време на финансовата криза от 2008 г. насърчи Китай. Именно катастрофалната икономическа ситуация в Украйна предизвика неистовото надиграване на Киев между Брюксел и Москва през 2013 г., което доведе до кризата на Майдана и нахлуването на Русия. В Близкия изток икономическата нестабилност и изоставането в развитието на Палестина изпразниха решението за две държави от смисъл и разчистиха пътя Газа, древен център на регионална търговия, да бъде сведена до зона на свободен огън.
Грешката не беше във вярването, че икономическата взаимосвързаност води до реална социална, икономическа и политическа промяна. Така стана. Грешката беше да си въобразим, че тази трансформация е еднопосочен процес, който автоматично ще осигури ред - и този ред ще се хареса на Запада. Това беше опростен урок, за който се предполагаше, че ни е научил Студената война от 80-те години на миналия век, който нашият опит през 2023 г. най-накрая трябваше да остави настрана.
