A Pilgrimage to Verdi-land

Бях на 15, когато отидох на първата си опера на Верди, „Il Trovatore,“ в Met, стария Met, през 1964 г. Можех едва разбираше какво става, но не го интересуваше. Leontyne Price изпя Леонора и аз бях във възторг от нейния плюшен, красив глас. Пеенето, припевът, оркестърът, емоционалната драма, музиката с нейната смесица от извисяваща се мелодия, интензивност и структура (въпреки че не можех да изразя това тогава) всичко ме закачи. Два месеца по-късно се върнах в Met за „Отело“ на Верди с участието на Рената Тебалди като Дездемона. Все още помня трогателната топлина и необичайния цъфтеж на гласа й, докато пееше въздишащия рефрен на „salce, salce“ в „Willow Song“.

Ще продължа да чувам и евентуално да прегледам повечето от оперите на Верди в продукции по целия свят. Учих партитурите в часовете по музика и самостоятелно на пиано. Четох биографии, които подчертаваха дълбоките му връзки със селския регион на Северна Италия, от който идваше и никога не го напускаше.

За мен тази преданост изглеждаше съвместима както с характера на Верди – той беше твърд, принципен човек с вграден детектор на лицемерие, който беше подозрителен към градските елити – и уважението му към наследството на италианската опера. Ако Вагнер донесе радикална програма за преработването на немската опера, Верди беше реформатор, който работеше в рамките на традициите и конвенциите на италианската опера, като същевременно фино, постоянно въвеждаше гениални нововъведения, които с течение на времето щяха да я трансформират. Така че исках сам да видя откъде идва и как корените му са оформили живота и изкуството му.

Тази есен най-после направих моето поклонение във Верди, връщайки стъпките му от родното му място в Ронколе до криптата, където е погребан в Милано.

Мери Джейн Филипс-Мац пише във „Верди: биография“. В училище момчето получава обучение по латински, италиански и хуманитарни науки и учи музика при Фердинандо Провеси, който е maestro di cappella в градската църква и ръководи процъфтяващия аматьорски оркестър на Бусето. Другият лидер на ансамбъла е Антонио Бареци, проспериращ дестилатор и бакалин и запален музикален аматьор, който става незаменим покровител на младия Верди, а по-късно и негов тъст.

Casa Barezzi. Верди се премества там на 18 и дава уроци по пиано и глас на енергичната, червенокоса дъщеря на Бареци, Маргарита. Верди очевидно я обожава и след няколко години частно изучаване на музика в Милано, той се завръща в Бусето, за да поеме оркестъра и да се ожени за нея. Имаха две деца. Но през две ужасни години Верди ги загуби всички: едно момиче, едно момче и след това Маргарита, която почина от енцефалит на 26 години.

В една салонна стая на Casa Barezzi има пиано, на което Верди е свирил като млад. Десетилетия по-късно, през 1867 г., когато се връща да посети Бареци, който е на косъм от смъртта, старецът, неспособен да говори, махва към пианото. Усещайки какво иска, Верди седна на пианото и изсвири „Va, pensiero“, припевът на евреите в изгнание от „Набуко“, друг вечен израз на хора, копнеещи за тяхната родина, която беше докоснала нервите на публиката, пометена в дългата кампания за обединение на Италия. Поканиха ме да свиря на пиано. Самото поставяне на ръцете ми върху тези клавиши беше смиряващо, дори ако пианото имаше ужасна нужда от настройка.

сега известен като Вила Верди, той ръководеше всеки аспект от фермата – посевите и добитъка, кланица за прасета, напоителна система, която той измисли, дело на неговите наематели - въпреки че продължаваше да пише опери, които се играеха на най-големите сцени в света и изискваха присъствието му за продължителни периоди.

Верди се премести там през 1851 г. със своята спътница Джузепина Стрепони, известно сопрано. Тяхната лична връзка започва едва няколко години след като Стрепони триумфира в обезсърчаващата роля на Абигайл на премиерата на „Набуко“ през 1842 г., пробив за Верди. Първо са живели като двойка в Париж, а след това в Бусето, където фактът, че не са женени, се възприема като скандален от жителите на града. Дори Бареци изрази ужаса си.

След като се установява в Сант’Агата, Верди се обръща към възраженията на своя тъст в почтително, но непримиримо писмо. „В къщата ми живее дама, свободна и независима, която като мен предпочита самотния живот и има богатство, способно да задоволи всичките й нужди“, пише той. Нито един от тях, добави той, е „задължен да се отчита пред никого за нашите действия“. (Седем години по-късно двойката се ожени тайно в село близо до Женева.)

Фестивал Верди.

На следващия ден той взе мен и съпруга ми на шофиране от Парма до групата градове, които съставляват Земята на Верди.

Основната къща във Вила Верди е едновременно проста и внушителна, с каменни стени, боядисани в земно жълто и големи прозорци със зелени капаци, които в момента са затворени плътно. Когато пристигнахме, Роберто Монтеки, управителят на института, който наблюдаваше предложения търг, драматично ми даде ключа, за да отворя вратата за първи път от 12 месеца.

Току-що стоенето в това пространство затвърди впечатленията, които отдавна имах за Верди. След триумфалната премиера на „Набуко“ в „Ла Скала“ през 1842 г., той е играл в къщи в цяла Европа. Верди можеше да си купи хубав дом в Милано, Венеция, Париж, навсякъде. Вместо това той купи ферма насред нищото. В правителствени документи той посочи професията си като „agricoltore“ или фермер. Верди беше буквално приземен от възпитанието и ценностите си като човек на земята. Често в писмата си, оплаквайки се от некадърни импресарио, от цензори, които повдигат абсурдни възражения срещу драмите му, той заплашваше да се откаже, да отиде „да копае нивата си и да забрави всичко за музиката и театрите“. Но той беше подтикнат да твори.

Дори със затворени прозорци и затворени завеси, дневната с червено кадифе излъчваше вибрациите на легендарните събирания и интимни представления, които се провеждаха там в редките вечери, когато Верди, който жадуваше за уединението му, го забавляваше. В офиса му все още се пази писмото, което е получил на 18 години от консерваторията в Милано, с което се отхвърля молбата му, документ, който той целенасочено държеше пред очите.

Каса Верди, тя продължава да процъфтява, с около 65 настоящи обитатели. Верди я нарече най-великата си „опера“, играейки с определението на италианската дума, която означава „творба“ или „творчество“. най-трогателният предмет в изящния музей в Casa Verdi е малкият ремонтиран спинет, даден на 7-годишния Джузепе от родителите му, които не можеха да си позволят пиано.

„За моите родители беше жертва да ми купят тази стара развалина“, спомня си Верди през 1888 г. „Притежаването й ме направи по-щастлив от крал.“