Астрос се чувстват като у дома си на друго игрище в Тексас с шампиона от Световните серии, докато съперничеството между Lone Star се подновява
АРЛИНГТЪН, Тексас (AP) — Хюстън Астрос ще се чувстват като у дома си, когато са на път за първи път този сезон в друго игрище в Тексас с шампион от Световните серии.
Седмица след началото на новия сезон, след като Рейнджърс спечелиха крайната награда на бейзбола, дори след като двукратният световен шампион Хюстън отново беше шампион на AL West, дивизията Lone Star State съперниците откриват серия от четири игри в петък вечер. Те се срещнаха за последен път в Шампионската серия на Американската лига, когато гостуващият отбор спечели всичките седем мача през октомври, месец след като Хюстън завърши сериите от редовния сезон, като отбеляза 16 домакински гола и отбеляза 39 ръна в заличаваща победа от три мача на Globe Life Field .
„Чуваш момчетата да говорят колко добре виждат топката там и колко успехи са постигнали там в миналото“, каза новият мениджър на Астрос Джо Еспада, техен треньор на пейката през последните шест сезона .
„Целта е да излезем там и да победим. Излезте и спечелете, както винаги сме правили в миналото“, каза на испански през преводач играчът на Хюстън Йордан Алварес. „Там няма лоша кръв. Очевидно те са шампионите от миналата година, които играха добър бейзбол.“
Хюстън имаше общ резултат 9-1 миналата година на домашния стадион на Рейнджърс, надминавайки ги с 42 ръна в тези мачове. Последният беше Игра 5 на ALCS, когато имаше свада за изчистване на пейката, преди Хосе Алтуве да направи хоумър с три ръна в деветия ининг, давайки на Астрос победа с 5-4 и повеждане в серията. След три домакински загуби за толкова дни, Рейнджърс спечелиха още два пъти на Minute Maid Park, за да спечелят първия си вимпел на AL от 2011 г.
„Добре е за играта“, каза мениджърът на Тексас Брус Бочи за очакваната атмосфера, когато съперничеството бъде подновено. „Сигурен съм, че ще има много шум и вълнение за тази серия.“
Рейнджърс вече проведоха своите шампионски церемонии, разгънаха своя флаг от Световните серии и получиха пръстените си миналата седмица по време на сезона -начална домакинска серия срещу Къбс. Тексас взе две от три от Чикаго, след което направи същото в Тампа Бей.
Хюстън е с 2-5, но спечели две от три срещу Торонто, след като беше пометен от Ню Йорк Янкис в четири мача, за да открие сезона. Алварес отбеляза първите си два домакина за сезона при победа с 8-0 в сряда, когато четирима питчъри на Астрос се обединиха с един удар само две вечери, след като Ронел Бланко хвърли без удар.
И двата отбора бяха 90 -72 през редовния сезон миналата година, но Хюстън спечели титлата на AL West в директния тайбрек, като спечели девет от 13 мача помежду си. Откакто Тексас за последно завърши на върха през 2016 г., Астрос спечелиха дивизията във всичките шест пълни сезона на MLB и бяха в ALCS седем последователни години, спечелвайки четири вимпела и две Световни серии (2017 и 2022).
Нещата станаха изпитателни в осмия ининг на игра 5 в първата серия след сезона изцяло в Тексас, след като забиващият Рейнджърс Адолис Гарсия беше ударен по лявата ръка от бърза топка от 98 мили в час от Брайън Абреу, след което веднага се обърна и влезе в лицето на кечъра Мартин Малдонадо. Пейките и биковете бяха изчистени и макар че не бяха нанесени удари с всички, събрани около домакинската плоча, Гарсия, Абреу и тогавашният мениджър на Астрос Дъсти Бейкър бяха изгонени.
Това бяха два ининга, след като Гарсия подчерта хоумър с емпатичен удар на прилеп и бавен тръс.
Бейкър се оттегли дни след края на ALCS и Малдонадо напусна свободна агенция, подписвайки с Уайт Сокс. Абреу получи наказание за два мача за хвърляне на Гарсия, наказание, което беше обжалвано, потвърдено и след това отложено, докато не го изпълни в първите два мача този сезон.
Гарсия, който има три домакинства и шест RBI в първите шест мача тази година, беше ALCS MVP с рекордни 15 RBI след сезона. Той домакинстваше във всеки от последните четири мача срещу Хюстън, с две дълги топки в мач 7.
Хюстън спечели серията от редовния сезон, когато Алтуве домакинства два пъти при победа с 13-6 на Globe Life Field на септември 4. Вторият бейзмен с височина 5 фута и 6 удари още три хоумъра в поражение с 14-1 на следващата вечер, а във финала на серията 12-3 победи Джъстин Верландър над Макс Шерцер в мач срещу трикратния Сай Йънг Победители, които няма да бъдат на разположение този уикенд.
41-годишният Верландър е готов да започне първата си рехабилитация в Triple-A, откакто започна сезона в списъка с контузени с възпаление на дясното рамо. 39-годишният Шерцер все още се връща от операцията през декември за възстановяване на дискова херния в долната част на гърба.
___
Спортен писател на AP Кристи Рикен в Хюстън и AP свободна практика Марк Дидлър допринесе за този доклад.
___
AP MLB: https://apnews.com/hub/MLB
