Бързото влошаване на състоянието на Сахел
Нещата се развиват бързо в Сахел, полусухата ивица под Сахара, превърнала се в нестабилен пояс за преврат. Изглежда неотдавна президентът Еманюел Макрон изнасяше речи за това как Франция трябва да промени отношенията си с региона. Сега почти няма никакви отношения. В бърза последователност френските войски бяха изхвърлени от Мали, Буркина Фасо и Нигер, като и трите паднаха на военни хунти през последните години. Мъжете в цвят каки сега управляват и управляват зле държави в непрекъсната 5000-километрова верига от Гвинея на западния бряг на Африка до опустошения от войната Судан на изток.
Светкавичното развитие има по-широки последици от нараненото его на Франция. Сахел представлява миналата година почти половината от всички смъртни случаи от терористични атаки в световен мащаб, според Глобалния индекс на тероризма, с 1900 смъртни случая, свързани с тероризъм миналата година само в Буркина Фасо. Групи, слабо свързани с ИД и Ал-Кайда, използващи местните оплаквания и обединяващи сили с престъпни групировки, са основните виновници.
Загубата на влияние на Франция беше печалба за Русия. След като изгониха френските войски, хунтите в Мали и Нигер се обърнаха към наемници от Африканския корпус, паравоенната група, известна преди като Вагнер. Изминалата седмица донесе достоверни доклади за персонала на Африканския корпус, пристигащ в Чад, който под бившия си лидер Идрис Деби беше верен съюзник на Франция. Той се насочи към Русия при сина на Деби, Махамат, който се срещна с Владимир Путин в Москва през януари и който ще затвърди позицията си на фалшиви президентски избори следващата седмица.
Антифренската реакция също засяга операциите по сигурността на САЩ. Американските войски временно ще напуснат Чад след разногласия с Нджамена. По-сериозно, Нигер прекрати военно споразумение, което позволи на Вашингтон да разположи 1000 войници в страната и да управлява база за дронове на стойност 100 милиона долара. Американска делегация на високо ниво беше отхвърлена, след като изрази загриженост относно предполагаемите преговори на Нигер за доставка на уран на Иран.
Западните политики не работят. Санкциите и оттеглянето на помощта, разбираемо като първоначална реакция на военни преврати, само ускориха бързането на региона към прегръдките на Русия. Сигурността се влоши след идването на Русия, като се съобщава за няколко кланета.
Необходим е нов подход. Липсата на възможности кара нарастващото население на Сахел от млади хора да емигрират в рекорден брой и да се присъединят към терористични групи, обещаващи статут и заплата. Няма бързо решение или връщане към предишното статукво, което във всеки случай беше нестабилно по своята същност. Но могат да се опитат редица неща, за да се спре по-нататъшното влошаване.
Първо, Европа — а не само Франция — трябва да засили подкрепата си за крайбрежните държави като Бенин, Кот д'Ивоар и Сенегал, както и Нигерия и Гана, които са опора срещу разпространението на войнства, но са уязвими зараза от Сахел на техните северни граници. Западът също трябва да свърши по-добра работа в противодействието на пропагандата в социалните медии, която руските тролове са използвали ефективно, за да повлияят на общественото мнение.
Простото изолиране на военните режими в Сахел не е приемлива дългосрочна опция. Това със сигурност не означава подкрепа на хунтите, които в дългосрочен план нямат какво да предложат на своите хора. Но това означава ангажиране с населението чрез въображаеми проекти за развитие. Една очевидна е инициативата на Африканската банка за развитие „Desert to Power“, която има за цел да достави 10 000 MW слънчево захранвано електричество на 250 милиона души в 11 държави. Западните правителства трябва да подкрепят този и подобни проекти, насочени към подобряване на живота на хората. Внасянето на светлина в Сахел няма да реши всичките му проблеми. Но на тъмно те само ще се влошат.
