Cafe Kitty, Лондон: „Театрално във всички сетива“

В договора на всеки писател на храна има нещо, наречено клауза за абсолютни начинаещи. Наречен след филма от 80-те години на миналия век, той гласи, че когато пишем нещо за място, което се е отворило в някое атмосферно старо заведение в Сохо, трябва да предоставим 100 думи „носталгична или елегична проза“ за това колко по-добър е бил Сохо в Стария Дни. Не съм сигурен как това е новина. Паметта ми е дълга и сравнително точна и дори аз не мога да си спомня време, когато Сохо е бил толкова добър, колкото очевидно е бил някога.

Все пак ще предложа един малък спомен със замъглени очи. Спомням си, че влязох в горната част на Walker’s Court за първи път, изплют от дъното на пазара на Berwick Street. Погледнах нагоре, над туристическите стриптийз клубове и магазините за играчки, към малкото мостче в архитектурния стил, известен като метрициозен барок. Имаше малко прозорче, обърнато на всяка страна, и можеше да се види кресло, тапицирано с пепел от рози Dralon. Гравираният свитък под прозореца носеше легендата „Къщата на Морис“ и аз се заклех, че един ден ще напиша роман, чието действие се развива в тази уличка със злодей сводник на име Морис Хаус.

Сега районът е масово преустроен, въпреки че прозорецът ми все още е там и това, което някога е било малък театър, където си представям, че апатични стриптизьорки са убеждавали залагащите да купят „шампанско“ или да отговорят на Морис, сега е вълнуващо ново място за все още неуточнени театрални феерии. Мястото разполага със собствен ресторант, в който влизате по определено безсмислено стълбище и хората от Кити Фишър на Mayfair го управляват. Това е случайно стечение на обстоятелствата. Вероятно единственият начин някой да си позволи стартиране на Soho през следващите около 100 години.

Това е красива стая с изглед към двора, толкова приятно светла и декорирана в това будоарно тъмно синьо/прашно розово/позлатено комбинация, която някакъв консултант по стил представи преди шест години и следователно е окраската на всяко ново откриване в Лондон, докато не могат отново да си позволят консултанти.

Персоналът е тревожно професионален. Това е все по-рядко. Всъщност бях развълнуван да поздравя maître d’ за това, че знае да премахне тичинките от издуханите и надути лилии на моята маса. Професионалистите знаят, че цапат ужасно, но е необходима мания да „имате специални пинсети“.

Започнах с дяволски яйца, които бяха за съжаление добродетелни. Много майонеза, малко очевидно прегрешение, но имаше скалоп Рокфелер до него, съживявайки древна класика с отличен ефект. Щях да направя половин дузина, ако не предлагаха и дърпана свинска поничка. Това беше страхотна творба. Имам предвид правилните занаятчийски умения в кухнята. Равномерно бронзиран, лека сладка глазура, микро смлян див лук със сусамово семе, придаващо нежно закръглено издуване. Свинското месо беше малко недостатъчно подправено.

Седнах в ъгъла и ги оставих да прокарат мокра гъба върху мен и да зашият разрезите, преди да се навия отново за втори рунд. Сякаш готвачът внезапно бе намерил своето призвание в живота. Могила от пилешки парчета Бъфало, пържени поне два пъти с извратена лека нотка на нам пла и стилтън дресинг, който звучи грешно по правилния начин. Избрах и пържола тартар, с пържени картофи и пекорино. Това също беше благословено, сякаш от ентусиазиран свещеник, с плискане на рибен сос. Това, трябва да призная, обичам. Ако има някакво предимство в тази работа, то е да ядеш достатъчно странни неща, за да научиш нещо. Едно нещо, което знам е, че рибеният сос събужда и подобрява неизмеримо почти всичко, до което се докосне . . . особено нещата, които не бихте очаквали. И ако седите там и си казвате „Уф! Риба и сирене!”, вероятно трябва да се спрете на варена треска в сос от магданоз.

Направих кратка пауза. Бях си изградил теория, че това място ще бъде абсолютно брилянтно за неформални обяди и бях забелязал клубен сандвич, така че се прегрупирах и поръчах един. Доста уважавано, помислих си, макар че не мога напълно да одобря смилането на пилето и представянето му като вид плосък бургер. Нека сведем това до поддържане на управляеми цени в свят, в който съставките стават недостъпни.

Кога за последен път видяхте салата със сирене в природата? Ще ти кажа кога. Октомври 1975 г. Бърнард Крибинс поръчва такъв в „The Hotel Inspectors“, епизод четири от Fawlty Towers. Е как да не мога? Беше страхотно. Настъргана маруля, краставица, домати, нарязани и скрити под купчина настъргано сирене като тяло, скрито набързо под купчина клони. Беше Ставордейл, което е твърдо, кремообразно, безупречно занаятчийско британско сирене – нито едно от които няма значение, защото е чедър и това прави една истинска салата със сирене.

С носталгичните центрове на мозъка ми сега се задействат на случаен принцип нямах друг избор, освен да поръчам Boozy Knickerbocker Glory, което беше всичко, за което бях мечтал от 1980 г. плюс кирш и очевидно целият сироп от буркана с черешите.

Не го направих особено като абсолютни начинаещи. Беше твърде лъскав и доволен от себе си и не приличаше много на реалността, която разбирах. Предпочитам „Последната нощ в Сохо“ на Едгар Райт, който перфектно балансира уникално английската, аморална готика на квартала с подводно течение на радостен лагер. Cafe Kitty е „театрален“ ресторант във всички сетива и по някакъв начин се вписва точно в него.

Има едно старо журналистическо правило, че три от всичко представляват тенденция, така че аз ще бъда първият, който ще го нарече. След неотдавнашното ми пътуване до Dear Jackie, обрив от нуво-кичозни интериори на ресторанти и сега доста очарователното Cafe Kitty, ще обявя New English Camp като реално нещо.