Дали религията е просто бизнес?

Какво кара някои хора да се причисляват към религиозни организации? Това е подходящ въпрос за нашия всемирски западен свят, където – с изключения като Полша – религията значително е в крах. И нормално се задава от атеисти, които не могат да си показват за какво някой би бил толкоз доверчив, религиозни водачи, които обезверено желаят да извърнат намаляващите конгрегации или откровено любопитни. Икономистът Пол Сийбрайт принадлежи към тази последна категория; в Божествената икономика той предлага да разберем религиите и тяхната прелест по-пълно през призмата на стопанската система.

Сийбрайт написа широкообхватна книга, цялостна с очарователни образци от многото религии по света, напомняйки ни, че макар че религията е в крах в западното общество, тя процъфтява на доста други места, в това число страни в Суб. -Сахара Африка и Латинска Америка, както и Филипините, Индонезия, Бангладеш и Тайланд. Каква е привлекателността и за какво някои религии се оправят по-добре от други в съревнованието за нашето внимание и в последна сметка за принадлежност и преданост?

Книгата стартира в Акра, Гана, с историята на 24-годишна жена, която авторът назовава Грейс, която печели 1,50 $ дневно, продавайки ледена вода на хората на светофарите. Тя отделя 10 % от този приход, дружно с други дарения, на своята протестантска черква, макар че това значи, че не може да заплати някои медицински процедури за вуйна си, с която живее в дребна къща в безпаричен квартал. Разбирането за какво Грейс прави това става още по-належащо, когато научим, че нейният свещеник е демонстративно богат: той кара мерцедес и „ носи колан с огромна кръгла тока, украсена със знак за $ “.

Религиите са платформи, „ бизнеси, чиято съществена активност се състои в сливане на разнообразни групи консуматори “

Сийбрайт постулира, че религиите са платформи, „ бизнеси, чиято съществена активност се състои в обединяването на разнообразни групи консуматори “. Има страна на търсенето: членовете получават нещо от тях, било то материално (образование или опазване на здравето или финансови услуги) или духовно (молитви и ритуали). След това има страна на предлагането и Сийбрайт допуска, че религиозните платформи могат да превъзхождат „ събирането на човеци във взаимноизгодни връзки, които тези човеци не могат елементарно да реализират сами “.

Авторът допуска, че Грейс се надява да срещне в църквата почитан претендент за брак, който ще има примамтурата на нейния свещеник и църковната общественост. Това е доста повече, в сравнение с едно приложение за запознанства може да предложи. Църквата предизвиква брачният партньор „ да се появи изтрезнял, в чист костюм, в неделя заран, знаейки, че доста очи ще го следят дали се отнася добре със брачната половинка си “. Но, както Сийбрайт иронично разяснява: „ Общността е благословия, само че може също по този начин да ви затвори. “

Членовете на религиозни институции не са просто пасивни потребители; те също способстват за положителното и благосъстоянието на другите и намират това за възнаграждаващо. Грейс е разпоредник и помощник-учител в неделното учебно заведение в своята черква. Много религии трансформират помощта на другите в съществена полезност, нещо, което да противодейства на това, което постоянно се разказва като нашия „ натурален “ нарцисизъм.

Сийбрайт по-скоро твърди, че проучванията на антрополози и социолози сочат, че ние сме „ по-истински себе си, когато даваме на другите, в сравнение с когато сме пасивни получатели на тяхната доброжелателност “. Религиите, които ни оферират опция да служим на другите, са привлекателни и това на собствен ред способства за построяването на общественост, обвързана от споделено възприятие за цел.

Ритуалите укрепват груповата еднаквост. Често непрозрачни за външни лица, те служат за основаване на възприятие за принадлежност. Те също по този начин дават нещо отчетливо свещено: религиозната институция в последна сметка не е единствено Ротари клуб - там се честват литургии или се въртят молитвени колела. И когато практикуващият стане добър в повтарящи се ритуали като молитва или медитация, това се пояснява като доказателство за Божието наличие или нараснало прояснение. След това това може да придаде доверие на други услуги, които религиозната платформа дава, като ги изпълни със свещено значение.

Пол Сийбрайт разказва вярата много обезоръжаващо като „ маркетингов минус

Сийбрайт отбелязва, че синагогата, джамията или църквата могат да бъдат сполучлива платформа за запознанства или да обезпечат положителни бизнес мрежи тъкмо тъй като притеглят хора, които не мислят за тях по този метод. Следователно на всички действия може да се придаде религиозно значение.

Какво ще кажете за вярата? Сийбрайт го разказва много обезоръжаващо като „ маркетингов минус “, необикновен проблем в научната ера. И се оказва, че хората не се причисляват към религиозни придвижвания поради теологията. Един харизматичен просветител може да бъде привлекателен фактор (а от време на време и капацитет за експлоатация), само че не е наложително толкоз какво споделя този просветител, колкото по какъв начин го споделя. Разказването на положителни истории е жизненоважно: свещените текстове на международните религии постоянно се занимават с огромните проблеми, пред които са изправени хората – като огромната история за Изход от еврейските трудове или индуисткото поклонение пред ненасилието (ахимса) в Риг Веда на 1200 пр.н.е.

Много религии въобще не натъртват на вярата, като дзен будизма, някои индийски религии. Англиканското християнство има Book of Common Prayer в основата на своята идентичност; значима е религиозната процедура. И даже тези, които слагат вярата преди всичко, като евангелското протестантство или римокатолическото християнство, не постоянно изцяло упорстват за това; други фактори, като общността, играят по-голяма роля за превръщането на религията в привлекателна.

Използвайки инструментите на своя икономист, с цел да проучва трайната мощ на международните религии, Сийбрайт сътвори увлекателна и проницателна книга, върху която размишлявах дълго откакто прочетох последната страница. Религията е мощна мощ в доста елементи на света. Религиите, които не престават да бъдат сполучливи в една бързо изменяща се среда, заключава той, не престават да се развиват, с цел да останат такива.

Божествената стопанска система: Как религиите се конкурират за благосъстояние, власт и хора от Пол Сийбрайт Принстън £30/$35, 504 страници

Джейн Шоу е професор по история на религията в Оксфордския университет

Присъединете се към нашата онлайн група за книги във Фейсбук на и се абонирайте за нашия подкаст, където и да слушате

Източник: ft.com