Демократите от Айова бяха принудени да отхвърлят фракцията. Те ще изберат тихомълком кандидат за 2024 г. по пощата вместо това

ДЕЗ МОЙН, Айова (AP) — Има много по-малко шум за демократите в Айова, които избират своя кандидат за президент тази година, и това не е само защото действащият демократ Джо Байдън е в Белия дом.

Вместо да се събират за събрания, спектакъл за една нощ, при който членове на общността публично дават знак за подкрепата си за даден кандидат, демократите от Айова се насочиха към пощенската кутия, за да изпратят бюлетината си. Резултатите ще бъдат публикувани в Супер вторник, набор от първични избори и събрания в повече от дузина щати.

Прекъсването на пет десетилетия традиция следва хаоса, който затъна в партията през 2020 г., и пренареждането на демократите ' Календар за 2024 г. за приоритизиране на по-разнообразни щати. Последствията разочароваха партийните лидери и активисти на Айова, като някои се почувстваха изоставени от националната партия.

Нещо повече, това накара мнозина да се тревожат за влошаването на масовото организиране на демократите и за перспективите за успех в щат, който през последното десетилетие се превърна от лилаво разбиване в крепост на републиканците.

Нанси Бобо, дългогодишна демократическа активистка в Де Мойн, успя да гласува за кандидат за президент тази година, като изпрати бюлетината си по пощата, въпреки че за първи път от 1980 г. беше болна и не можа да стигне до нея събрание на 15 януари. Въпреки това промяната е „трън в очите ми“, каза тя.

„Да, вие гласувате“, каза Бобо, но „губите цялото това събиране и събиране и обсъждане на проблеми.“

Бобо, ранен поддръжник на кампанията на тогавашния сенатор Барак Обама, разказа за рекордно събрание на 3 януари 2008 г., когато толкова много хора се събраха в гимназия, че бяха принудени да се преместят от аудиторията във физкултурния салон.

Като председател на събранието на Обама, Бобо беше отговорен за ухажване на своите връстници, особено тези, които подкрепят кандидати, които не са привлекли 15% от стаята, прагът на демократите за кандидатите да се считат за жизнеспособни.

„Вълнението във въздуха не приличаше на нищо, което някога съм изпитвал“, каза Бобо за събранието през 2008 г. „Съмнявам се, че това, което правим сега, изобщо ще окаже голямо влияние върху националната сцена.“

В навечерието на 2024 г. Националният комитет на Демократическата партия реши да пренареди щатите за предсрочно гласуване по искане на Байдън , давайки приоритет на различни избиратели в щати като Южна Каролина и Мичиган пред преобладаващо белите избиратели в Айова. Критици, включително Байдън, казаха, че събранията не са представителни за партията.

Националната партия работи с демократите от Айова, „за да осигури по-достъпен, справедлив първичен процес“ и предоставя финансови и други ресурси“ за укрепване на инфраструктурата на държавната партия“, каза говорител на DNC в имейл.

Въпреки че повече от 200 000 жители на Айова участваха в конкурса през 2008 г., който постави началото на изкачването на младия Обама до Белия дом, този рекорден брой е рядкост от двете страни на пътеката. Дори по време на оспорвана надпревара участието в фракциите обикновено е скромна част от регистрираните избиратели на партията.

Предишните планове да се направят фракциите по-достъпни за избиратели, които са по-възрастни, имат увреждания, работят нощна смяна или не могат да получат грижи за деца, не се осъществиха. И след това прибързаните ревизии на начина, по който се отчитат резултатите от избирателните секции – по нареждане на партията – се провалиха в нощта на събранията на Демократическата партия през 2020 г., което доведе до неуспех да се изведе ясен, безспорен победител.

„Имаше много драма в начина, по който го правехме в миналото“, каза Рита Харт, председател на Демократическата партия на Айова. „Представата на някой за вълнение и драма е пълен и пълен хаос на друг човек. Това, върху което Демократическата партия наистина трябва да се съсредоточи, е вълнението, но се уверете, че то е много продуктивно.“

Макар да е разочарована от решението на националната партия, Демократическата партия на Айова преосмисля събранията като възможност за преосмисляне как да насърчим хората да дойдат „и след това да участват в разговори, които ни укрепват като демократи“, каза Харт.

Според партията повече от 6000 демократи от Айова са участвали в събранието на 15 януари, която беше съсредоточена, наред с други неща, върху избирането на лица, които да служат като делегати на Националния конгрес на Демократическата партия през август в Чикаго.

Те получиха повече от 19 000 искания за президентски преференциални карти, което е повече от броя на участвалите в събранията на Демократическата партия през 2012 г. последният път имаше демократ. Към петък повече от 11 000 бяха върнати.

Шери Кискунас от Ватерло всъщност никога не е гласувала в фракция преди тази година. Тя беше назначена да помогне в провеждането на групата в своя участък през 2012 г. Преди това тя „дори не знаеше за тях“, каза тя.

Дори преди трудностите, изпитани през 2020 г., Кишкунас каза, че фракциите могат да бъдат объркани.

„Не беше толкова зле, когато бях заместник-председател, защото не отговарях. Но когато аз бях председател, беше ужасно“, каза тя.

Тя си спомни как броеше и разказваше хора, мигриращи от поддръжници на един кандидат към друг. Една година два района в една стая добавиха объркване.

„Хората стават нетърпеливи и искат да си тръгнат“, каза Кишкунас. „И аз искам да се прибера вкъщи, но преброяването трябва да е правилно.“

„Лесното“ гласуване по пощата й позволи да гласува тази година. Все пак „партията страда“, каза тя.

„Нямате шанс да изградите парти. Нямате шанса за интерфейса, какъвто имахме ние“, каза Кискунас.

Сара Райли, адвокат в Cedar Rapids, смята, че оттеглянето от формата на фракция има смисъл. Тя не смята, че ангажираността на място ще намалее; вместо това първичните избори биха могли да накарат повече хора да участват.

Райли, която е работила като доброволец стотици часове за президентските кампании, каза, че не смята, че енергията изчезва само защото методът се променя.

Дори с различен метод на гласуване, връщането към ранния прозорец може да продължи да води кандидати за президент в провинциалния щат на Средния запад, който има по-достъпен медиен пазар. Демократическата партия на Айова заяви, че се е съгласила с промените тази година само с уверения, че Айова ще бъде разгледана като ранен набор от щати през 2028 г.

Но Бобо е скептичен.

„След като го няма“, каза тя, „Мисля, че е доста трудно да го върнеш обратно.“

Последвайте ни в