Елинор Копола, режисьор и писател, 1936-2024
Създаването на „Апокалипсис сега“, епосът за войната във Виетнам на Франсис Форд Копола, беше адско преживяване за всички участници: актьорите, екипа и съпругата на режисьора, Елинор, която го придружава по време на пътуването до Филипините през 1976 г. за снимките.
Работата по филма беше забавена от тайфуни, актьорът Мартин Шийн получи инфаркт, употребата на наркотици беше широко разпространена на снимачната площадка и снимките се разтегнаха на 238 дни, което доведе Копола до ръба на фалита и лудостта.
Но когато всичко свърши, и Франсис, и Елинор бяха заснели кадри, от които щеше да се получи страхотен филм.
Ели, както беше известна, заснемаше цялото хаотично изпитание в Филипините, уж за отдела за реклама на студиото. „Просто се опитвах да се занимавам с нещо, което трябва да направя, защото бяхме там толкова дълго“, каза тя пред CNN.
По-късно тя работи с режисьорите Факс Бахр и Джордж Хикенлупър, за да превърне 60 часа необработен кадри в Hearts of Darkness: A Filmmaker's Apocalypse, може би най-добрият филм, правен някога за създаването на филм, излязъл през 1991 г. Тя също разказва документалния филм.
Ели не захароса преживяването. Сърцата на мрака разкрива, че нейният съпруг притежава, по думите на рецензент на Washington Post, „самодраматизиращо се, трагично величие, което граничи с Шекспировото . . . способни, изглежда, на почти всичко, от детински пристъпи на нрав до егомания и грандиозно самосъжаление.“
Опитът беше тласнал брака им до границите, до голяма степен поради изневярата на Франсис. „Има част от мен, която чакаше Франсис да ме напусне или да умре, за да мога да си направя живота така, както го искам“, пише тя в книгата си „Бележки: за създаването на „Апокалипсис сега“.
Но двойката остана заедно до смъртта на Ели на 12 април, на 87 години. Трите им деца също ще работят във филмовия бизнес. Най-големият, Джан-Карло, беше актьор, загинал при инцидент с лодка през 1986 г.; Роман е режисьор и чест сътрудник на Уес Андерсън; и София, режисьор и сценарист, чието творчество включва The Virgin Suicides и Lost in Translation. Най-новият й филм „Присила“, издаден през 2023 г., беше посветен на майка й.
Ели беше визуален артист, автор и документалист. Но понякога се бореше да изгради собствената си идентичност, като се има предвид нейният устремен, известен съпруг и деца. „Виждам дълбоката си незначима любов към моя съпруг и моите деца“, пише тя в мемоарите си „Бележки за един живот“. „Също така виждам конфликт в моята преданост към моето забележително семейство и копнежа да се потопя като работещ художник“.
Eleanor Jessie Neil е израснала в Южна Калифорния и е учила дизайн в UCLA. Тя и Франсис се запознават през 1962 г. на снимачната площадка на „Деменция 13“, филм на ужасите, който той написа и режисира за култовия режисьор Роджър Корман. Тя беше с три години по-възрастна от Франсис, който я нае на място за арт директор. По това време тя носеше мъниста и дългата си кестенява коса беше разделена на път по средата. Тя беше „малко хипи“, според Easy Riders, Raging Bulls на Питър Бискинд.
Те се ожениха през 1963 г. и скоро Джан-Карло, който израсна, посещавайки снимачните площадки на баща си, направиха неговите братя и сестри по-късно. Но Ели не искаше да отгледа растящото си семейство в Холивуд, а Франсис не искаше да работи в сянката на студиата в Лос Анджелис. Вместо това той създава своя собствена продуцентска компания, American Zoetrope, в Сан Франциско.
Ели е бременна със София, когато Франсис започва работа по „Кръстникът“ през 1970 г. След комерсиалния и критичен успех на филма Копола купува къща с 28 стаи в квартал Пасифик Хайтс в Сан Франциско.
В началото на 70-те години двойката отива в долината Напа, за да намери къща, където децата да могат да играят навън през студените лета в Сан Франциско. Това, което откриха, беше част от винарското имение Inglenook от 19-ти век и през годините изкупиха съседните лозя. Ели управлява една от винарните и семейство Копола се утвърждава като сила в индустрията.
По-късно в живота си Ели направи повече документални филми за филмите на семейството си, включително за софийската Мария Антоанета. През 2016 г. тя режисира наративен филм Paris Can Wait, романтична комедия с Даян Лейн в главната роля, последван от друг Love Is Love Is Love през 2020 г.
Дотогава тя отдавна беше уверена в себе си умения като режисьор. Малко след като Hearts of Darkness беше пуснат, тя отиде на парти в Холивуд - тип събитие, което често я изпълваше с ужас - и получи комплименти за работата си по документалния филм. „Това беше първият път, когато си помислих, че някой във филмовата общност може да ме види като човек, различен от съпругата на „Франсис“, пише тя.
