Еретикът от 17-ти век, който наистина бихме могли да използваме сега

Философът от Просвещението Барух Спиноза съвсем умря за своите идеали един ден през 1672 година

Спиноза, сефарадски евреин, роден в Амстердам през 1632 година, беше буен и открит бранител на свободата, толерантността и умереността. И по този начин, когато Йохан де Вит, великият демократичен общественик на Холандската република, чийто политически лозунг беше „ същинската независимост “, беше линчуван и сакат от навалица, подтикната до полуда от реакционни разбойници, безмълвно подкрепяни от ортодоксални калвинистки духовници, Спиноза искаше да се втурне на сцената и да сложи табела, която гласи (на латински): „ Най-долният от варварите “. Ако хазяинът му не го беше задържал, нежният мъдрец сигурно щеше да бъде линчуван.

Спиноза страда доста поради отдадеността си през целия живот на свободата на мисълта и изразяването. Неговото мнение, че Бог не е основал света, и неверието му в чудесата и безсмъртието на душата толкоз разгневиха равините от неговата сефарадска синагога в Амстердам, че той беше изпъден от еврейската общественост за цялостен живот на 23-годишна възраст. Само един от книгите му за френския мъдрец Декарт можеха да бъдат оповестени под личното му име приживе. Другите му произведения, аргументиращи се против религиозните суеверия и духовническите управляващи, и за интелектуална и политическа независимост, бяха считани за толкоз подстрекателни, че авторството му трябваше да бъде скрито.

Имаше и други велики мислители през 17 век, като Томас Хобс и Готфрид Вилхелм Лайбниц, които приготвиха почвата за Просвещението на 18 век. Но малко на брой към момента притеглят въображението ни, както го прави Спиноза. Живеейки в този момент, както живеем във време на възбрана на книги, интелектуална назадничавост, набожен фанатизъм и популистка измама, неговото коренно покровителство за свободата към момента наподобява свежо и наложително.

Това е може би за какво непрестанно излизат нови книги за него, в това число магнум опусът на Джонатан Израел от 2023 година „ Спиноза, живот и завещание “ и даже бестселърът на френски разказ „ Проблемът със Спиноза “ от Ървин Ялом. И всичко това за един мъдрец, който беше жигосан от християни и евреи като възпитаник на дявола доста след своето време. Идеята на Спиноза, че Бог не е мислещо или креативно създание, а самата природа, се смяташе за толкоз скандална, че Джордж Елиът, английският публицист, превел „ Етиката “ на Спиноза през 1850 година, към момента настояваше името й да не се загатва по отношение на мислителя, който тя безусловно очарован.

Следвайте секцията за мнение на New York Times по отношение на,, и.