ЕС рискува да загуби от геномното рестартиране на земеделието

Писателят е теоретичен коментатор

Вещицата, паразитно растение, е по-страшно от всеки фиктивен трифид. Храни се със сорго – просвета, употребена в цяла Африка за храна, строителство и промишлена обработка – като се придържа към корените му и изсмуква вода и хранителни субстанции.

Вредни типове магьосница, жанр, по-официално прочут като Striga, унищожават по-голямата част от земеделските земи в целия континент, което коства на фермерите към 7 милиарда $ годишно в изгубени добиви. Капанските култури, засадени за примамване на вредители, и хербицидите се преглеждат като непрактични или ненапълно неефективни за дребните стопани.

Сега откриватели в Кения употребяват относително евтиния и наличен инструмент за редактиране на гени Crispr, с цел да основат нови сортове стабилно на Striga сорго. Част от тяхната работа беше показана по-рано този месец на конференцията за генома на растенията и животните в Сан Диего.

Докато някои по-богати народи се двоумят по какъв начин да се оправят с този прогрес, учените в страните с по-нисък и междинен приход се възползват от опция да се даде на селското стопанство целеустремено геномно рестартиране. „ Това е ужасно доказателство за тяхната досетливост, съчетано с приемането, че нещо би трябвало да се направи бързо, че тези ранни разработчици на редактиране на гени не са в богатия на запаси [глобален] север “, споделя Джонатан Напиер, растителен биотехнолог в основаната в Обединеното кралство земеделска институция Rothamsted Research. В свят, в който продоволствената сигурност в никакъв случай не може да се приема за даденост, това възприятие за необходимост би трябвало да се популяризира.

Проектът за генно редактирано сорго е въодушевен от природата – по-специално от диви разновидности на главния артикул, които носят генетични разновидности предоставяйки опозиция на Стрига. Стивън Руно, молекулярен биолог от университета Kenyatta в Найроби, употребява Crispr, с цел да имитира тези потребни разновидности за основаване на устойчиви семена, като полеви тествания са планувани за тази година. Учени от други институти в Найроби употребяват техниката за създаване на устойчива на заболявания царевица и устойчиви на гъбички фъстъци.

Технологията може да трансформира селското стопанство в LMIC оттатък геномното равнище: локалните фермери наподобяват щастливи, сподели Руно пред списание Nature, че доставят семена от районни откриватели, а не от мултинационални компании. Глобалното разпространяване на технологията за редактиране на гени може в последна сметка да разпръсне комерсиалната мощност, съсредоточена сега в корпоративните лаборатории – и да увеличи вероятността отглеждани в Африка генно редактирани култури да бъдат продавани отвън континента.

Въпреки че огромна част от Runo's работата се финансира от американски организации, Кения се възползва от решението на държавното управление през 2022 година да преглежда генно-редактираните култури като стандартно отгледани, а не като генетично модифицирани организми и затова освободени от по-строго контролиране.

Сходството сред генното редактиране и обичайното отглеждане е довело до термина „ точно отгледан организъм (PBO) “, защото Crispr и други техники за генно редактиране могат да основат сортове, постижими посредством генерации кръстосване. Нигерия и Малави имат сходни политики като Кения; Аржентина, Бразилия, Китай и Съединени американски щати са измежду страните, които също са толерантни към генно-редактирани култури.

Обединеното кралство също избра леко контролиране след напускането на Европейски Съюз. Миналата година Народното събрание одобри закон, който позволява прецизното отглеждане (само в Англия) и, което е извънредно значимо, го освобождава от тежките ограничавания на Европейски Съюз за лицензиране и тестване, ръководещи ГМО.

По-свободната рамка обгръща растения и животни (с изключение на хора), основан благодарение на биотехнология, включваща геноми, които биха могли да зародят естествено или посредством обичайно отглеждане. Следователно дерегулацията не се ползва за трансгенни организми, които включват гени от непознати типове и с право изискват по-голям дълготраен надзор.

Министрите на Европейски Съюз признават, че третирането на всички генетични технологии по същия ограничаващ метод е остаряло и гласувано по-рано този месец за смяна на разпоредбите, само че утвърдените PBOs се сблъскват с съпротива от потребителски и екологични покровителствен групи, както и от лобито за органични храни. Всичките 27 държави-членки ще би трябвало да одобрят широкообхватно нулиране, обхващащо проучвания, полеви тествания, патенти и етикетиране на храни – сложна задача.

Обединеното кралство, счита Напиер, в този момент има „ опция, която се дава един път в живота, да построи напълно нова верига на цената, основана към [PBOs], само че държавното управление би трябвало да бъде доста по-смело ... да се възползвате ”.

Усъвършенстването и разширението на тази технология наподобява рационална застрахователна лавица в несигурни времена. Дори в добре охранена Европа икономистите приказват за топлинна инфлация, призракът на покачващите се цени на храните като горещи талази и сушата, които понижават предлагането, усилват развалянето и понижават хранителната стойност.

Намаляването на питателните боклуци и разнообразяването на културите може да помогне – само че в този момент е и времето да насърчим разцвета на науката за прецизното развъждане.