Фермерите в Индия са силно засегнати от екстремното време. Някои казват, че разширяването на естественото земеделие е отговорът
ГУНТУР, Индия (AP) — Във фермата на Ратна Раджу има остра миризма, която според него защитава посевите му от непредсказуемото и екстремно време, което става все по-често поради причинени от човека изменението на климата.
Миризмата идва от смес от кравешка урина, нерафинирана захар, известна като джагери, и други органични материали, които действат като торове, пестициди и бариери срещу лошото време за неговата царевица, ориз, зеленолистни и други зеленчуци на неговата ферма в Гунтур в южния щат Андхра Прадеш в Индия. Регионът често е засегнат от циклони и екстремни горещини и фермерите казват, че така нареченото естествено земеделие защитава техните култури, тъй като почвата може да задържи повече вода, а техните по-здрави корени помагат на растенията да издържат на силни ветрове.
Андхра Прадеш се превърна в положителен пример за ползите от естественото земеделие и защитниците казват, че активната правителствена подкрепа е основният двигател за успеха на държавата. Експертите казват, че тези методи трябва да се разширят в огромните земеделски земи на Индия, тъй като изменението на климата и намаляващите печалби доведоха до протести на множество фермери тази година. Но прохождащата правителствена подкрепа в цялата страна за тези методи означава, че повечето фермери все още използват химически пестициди и торове, което ги прави по-уязвими при екстремни климатични условия. Много фермери призовават за по-големи федерални и щатски инвестиции, за да помогнат на фермите да преминат към по-устойчиви на климатичните промени практики.
За мнозина ползите от по-големи инвестиции в естествено земеделие вече са очевидни: през декември циклонът Michaung, буря, движеща се до 110 километра в час (62 мили в час), донесе обилни валежи по югоизточното крайбрежие на Индия, наводнявайки градове и полета. Предварителна оценка, извършена няколко седмици по-късно, установи, че 600 000 акра култури са унищожени в щата Андхра Прадеш.
В естествената ферма на Раджу обаче, където той отглеждаше ориз по това време, „дъждовната вода в нашите ферми се просмука в земята за един ден“, каза той. Почвата може да абсорбира повече вода, защото е по-пореста от натоварената с пестициди почва, която е кора и суха. Засаждането на различни видове култури през цялата година – за разлика от по-стандартните стопанства с една култура – също помага да се поддържа почвата здрава, каза той.
Но полетата на съседния фермер Шрикант Канапала, които разчитат на химически пестициди и торове, бяха наводнени четири дни след циклона. Той каза, че виждайки посевите на Раджу да се задържат, докато неговият провал го е накарало да се заинтересува от алтернативни методи на земеделие.
„Понесох огромни загуби“, каза Канапала, който изчислява, че е загубил до 600 долара заради циклона, значителна сума за дребен фермер в Индия. „За следващия сезон на засаждане планирам да използвам и естествени методи за отглеждане.“
Инициативите на местното и федералното правителство доведоха до приблизително 700 000 фермери, преминали към естествено земеделие в щата според Rythu Sadhikara Samstha, a подкрепяна от правителството организация с нестопанска цел, стартирана през 2016 г. за насърчаване на естественото земеделие. Щатът Андхра Прадеш се надява да вдъхнови всичките си шест милиона фермери да започнат естествено земеделие до края на десетилетието.
Министерството на земеделието на индийското федерално правителство е похарчило над 8 милиона долара за насърчаване на естественото земеделие и казва, че фермерите, обработващи близо милион акра в цялата страна, са преминали към тази практика. През март миналата година младшият министър на земеделието на Индия каза, че се надява поне 25% от фермите в Индия да използват техники за органично и естествено земеделие.
Но фермери като Meerabi Chunduru, един от първите в региона, преминете към естествено земеделие, каза, че е необходима повече държавна и политическа подкрепа. Чундуру каза, че е преминала към практиката, след като здравето на съпруга й се е влошило, което според нея се дължи на продължително излагане на някои вредни пестициди.
Въпреки че въздействието върху здравето на различните пестициди все още не е проучено в детайли, земеделските работници по света отдавна твърдят, че продължителното излагане е причинило здравословни проблеми. През февруари съдебно жури във Филаделфия присъди 2,25 милиарда долара обезщетение в случай, при който убиец на плевели с глифозат — ограничен в Индия едва от 2022 г. — беше свързан с рак на кръвта на жител. В Индия 63 фермери загинаха в западния щат Махаращра през 2017 г., смята се, че са свързани с пестицид, съдържащ химикала диафентиурон, който в момента е забранен в Европейския съюз, но не и в Индия.
„В момента не много политици говорят за естествено земеделие. Има някаква подкрепа, но имаме нужда от повече“, каза Чундуру. Тя призова за повече субсидии за семена като фъстъци, черен грам, сорго, зеленчукови култури и царевица, които могат да помогнат на фермерите да направят смяната.
Активисти за правата на фермерите казаха скептицизъм относно естественото земеделие сред политическите лидери, правителствените бюрократи и учените все още е широко разпространен, защото те все още се доверяват на съществуващите земеделски модели, които използват торове, инсектициди и пестициди за постигане на максимална производителност. В краткосрочен план химичните алтернативи могат да бъдат по-евтини и по-ефективни, но в дългосрочен план те оказват влияние върху здравето на почвата, което означава, че са необходими по-големи количества химикали за поддържане на културите, което води до цикъл на по-големи разходи и по-бедна почва, казват привържениците на естественото земеделие.
„Агроекологичните инициативи не получават адекватно внимание или бюджетни разходи“, каза Кавита Куруганти, активист, който се застъпва за устойчиви земеделски практики в продължение на почти три десетилетия. Индийското правителство харчи по-малко от три процента от общия си бюджет за селско стопанство. Тя е заделила почти 20 милиарда долара субсидии за торове тази година, но само 55 милиона долара са отпуснати от федералното правителство за насърчаване на естественото земеделие. Куруганти каза, че има шепа политици, които подкрепят практиката, но разширяването й остава предизвикателство в Индия.
Липсата на национални стандарти и насоки или на жизнеспособна верига за доставки, чрез която фермерите могат да продават продукцията си, също поддържа естественото земеделие относително ниша, каза Н. С. Суреш, изследовател в Центъра за изследване на науката и технологиите и Policy, базиран в Бенгалуру мозъчен тръст.
Но тъй като практиката помага да се поддържат растенията и почвата здрави при различни видове почви и всякакви непредсказуеми метеорологични условия, тя е от полза за фермерите в цяла Индия, от нейните планини до нейните брегове, казват експерти. А практиката на засаждане на различни култури през цялата година означава, че фермерите имат продукция за прибиране на реколтата по всяко време, което дава допълнителен тласък на почвата и портфейлите им.
Чундуру, която практикува естествено земеделие вече четири години, се надява, че даването на приоритет на естественото земеделие в страната може да има ползи както за производителите, така и за потребителите на култури, а други фермери да избегнат вредите, пред които е изправен съпругът й .
„Можем да осигурим богата на хранителни вещества храна, почва и физическо здраве“ на бъдещите поколения, каза тя.
___
Arasu съобщи от Бенгалуру, Индия .
___
Покритието на Associated Press за климата и околната среда получава финансова подкрепа от множество частни фондации. AP е единствено отговорен за цялото съдържание. Намерете стандартите на AP за работа с филантропи, списък с поддръжници и финансирани зони на покритие на AP.org.
