Гледане на наблюдателите: Байдън, американските медии и арабско-американската политическа сила
Арабските и мюсюлманските американци и около 60 процента от всички американци искаха от месеци президентът на САЩ Джо Байдън да окаже натиск върху Израел да приеме незабавно прекратяване на огъня във войната срещу Газа. Белият дом почти ги игнорира.
И така, американците от арабски и мюсюлмански произход решиха да покажат политическите си мускули, като използват избирателната си власт в критично променящи се щати на тазгодишните президентски избори. През декември лидери на общности от девет потенциални щата се срещнаха в Диърборн, Мичиган под мотото „Изоставете Байдън, прекратете огъня сега“. Те обещаха да не гласуват за Байдън на президентските избори през ноември, освен ако той не промени политиката си, която позволява геноцидните атаки на Израел срещу Газа, ограбва палестинците от достойни условия на живот и до голяма степен игнорира възгледите на значителни малцинствени общности в Съединените щати.
Кампанията бързо привлече подкрепа в Мичиган и други щати с големи арабско-американски общности, заедно с критики от поддръжници на Байдън, които се опасяваха, че кампанията за натиск върху президента може по невнимание да гарантира победа на Доналд Тръмп.
Арабските и мюсюлманските американци засилиха кампанията си през февруари, когато унизителни статии в масовата преса помогнаха за мобилизирането на още повече членове на общността.
На 2 февруари Wall Street Journal (WSJ) публикува статия от Стивън Сталински, озаглавена „Добре дошли в Диърборн, американската столица на джихада“, в която се твърди, че „имамите и политиците в град Мичиган са на страната на Хамас срещу Израел и Иран срещу Съединените Щати." Статията нарече цялата общност опасни екстремисти.
В същия ден коментар в New York Times от Томас Фридман метафорично сравнява страните от Близкия изток и политическите актьори с животни в джунглата, включително паяци и оси.
Каквото и да са имали за цел да постигнат тези – и други обидни статии и карикатури – те по невнимание подтикнаха арабско-американските ангажименти в електоралната политика с високи залози. Град Диърборн, Мичиган, посочен по име и опетнен в статията на WSJ, стана нулева точка за това усилие.
Мичиганската общност протегна ръка, за да се мобилизира на национално ниво с други маргинализирани общности, които Белият дом често е пренебрегвал – особено афро-американци, испанци, прогресивни евреи, работници, жени, студенти и други. Те си подадоха ръка, защото споделят загрижеността си относно външната политика, както и вътрешните приоритети на Белия дом и неговата опортюнистична и самообслужваща се ангажираност на гражданите.
Активистите настояват за незабавно прекратяване на огъня в Газа и прилагане на съществуващите законови ограничения върху безусловната помощ и оръжия, които САЩ предоставят на Израел от десетилетия. Омръзнало им е да бъдат пренебрегвани от Белия дом, който приема гласовете им за даденост, както и от Демократическата партия, за чието развитие са помогнали чрез инициативи за регистрация на избиратели от средата на 80-те години на миналия век. Те също така са изключително разочаровани от основните, често расистки медии, които ги представят погрешно, унижават и игнорират.
Попитах кмета на Диърборн Абдула Хамуд тази седмица защо градът му се обединява с други недоволни американски общности, за да повлияе на националната политика и външната политика на най-високо ниво. Той каза: „Това е въпрос на доверие и уважение между служители и граждани. Трябва да прекратим несъответствието, което виждаме днес между избраните служители и ценностите на гражданите. Няма възможни оправдания или квалификатори за геноцид или убийство на бебета и цивилни в такъв голям мащаб. Никакви.“
В нашия разговор и публичните си изявления Хамуд изложи как външната политика на САЩ и медийното отразяване пряко влияят на обикновените граждани.
„Това е лично за нас, тъй като някои от нашите семейства са преживели израелска окупация или войни, или са били доброволци в бежански лагери“, каза той. „Когато външнополитическите решения влияят пряко върху благосъстоянието на жителите на Диърборн, е безотговорно да се оттеглим от трудни политически разговори, които могат да доведат до спасяването на живота на невинни мъже, жени и деца.“
Хамуд беше ясен относно исканията на своята общност: „Искаме действия, а не думи“.
Но досега арабските и мюсюлманските американци са получавали предимно думи. Притеснен от кампанията „Изоставете Байдън“, предизборният щаб на президента се обърна към местните лидери, за да се срещнат, но те отказаха. Те настояха, че искат да говорят с политиците в Белия дом. И проработи.
Байдън бързо изпрати в Мичиган няколко от служителите си, включително Джон Файнър, главен заместник съветник по националната сигурност; Том Перес, старши съветник на президента и директор на Службата по междуправителствени въпроси; и Саманта Пауър, ръководител на Американската агенция за международно развитие (USAID).
Но след срещите отново нищо не се промени. Арабската и мюсюлманско-американската общност получи повече мили думи и никакви действия.
Така че докато Байдън поддържаше потока от оръжия и пари за нападението на Израел срещу Газа, лидерите на общността, включително американският конгресмен Рашида Тлаиб, решиха да повишат залозите. Те стартираха кампанията „Слушайте Мичиган“, която призовава „хората на съвестта“ да се изброят като „неангажирани“ на първичните президентски избори във вторник, 27 февруари. Това сигнализира на Байдън и партията, че трябва да се вслушат в тревогите на гражданите и спечелят гласовете си или рискуват да загубят държавни и президентски избори.
Лидерите и активистите на общността се осмеляват да направят това, защото се радват на безпрецедентно влияние от размера и разпределението на арабски и мюсюлманско-американски гласоподаватели в променливи щати като Мичиган, където изборите са силно оспорвани. Мичиган е дом на повече от 300 000 арабски американци. Тръмп спечели щата с по-малко от 11 000 гласа през 2016 г., а Байдън през 2020 г. със 154 000 гласа, включително много от гласовете на арабски американци. Байдън спечели и с 10 500 гласа в Аризона, където живеят 60 000 арабски американци, и с 11 800 гласа в Джорджия, където живеят 57 000 арабски американци.
Ветеранът от арабско-американски активист Джеймс Зогби, съосновател и президент на Арабско-американския институт, ми каза, че този изблик на действия се основава на 40 години изграждане на капацитет на общността в цялата страна. Той улавя начина на мислене на арабските американци, който „се движи от парализата и отчаянието в началото на 80-те години на миналия век към днешното усещане, че можем да контролираме съдбата си.“
Другите партньори в неофициалната коалиция за промяна на политиката на САЩ добавят влияние. Големият Обединен съюз на автомобилните работници в Мичиган призова за незабавно прекратяване на огъня в Газа, припомняйки как се е противопоставил и на апартейда в Южна Африка. Африканската методистка епископална църква също поиска незабавно прекратяване на огъня и нарече атаките срещу Газа „масов геноцид“.
Прогресивни групи, като нашата революция на американския сенатор Бърни Сандърс, също се присъединиха към кампанията „Слушайте Мичиган“.
Кметът Хамуд ми каза, че коалиции от малцинствени общности винаги са работили заедно по общи каузи на местно ниво. Но, добави той, „никога не съм виждал промяна на парадигмата по въпроса за Палестина, както виждаме днес, с до 80 процента от демократите и 50 процента от младежите, които подкрепят прекратяването на огъня, за което призоваваме.“
Един арабски американец, който съветваше Белия дом през последните години, също ми каза, че новооткритият политически лост на общността „е неочакван, непознат и безпрецедентен“.
Наистина е така и първичните избори в Мичиган във вторник трябва да разкрият точно колко въздействащи могат да бъдат те – и дали може да смекчи американското водене на война в чужбина, като признае своите граждани у дома, които приемат сериозно, че тяхната система на управление е закотвена в „съгласието на управляваните”.
Възгледите, изразени в тази статия, са собствени на автора и не отразяват непременно редакционната позиция на Al Jazeera.
