AP News | 2024-02-06 | 20:33:24

Как частният капитал променя глобалния футболен пейзаж с големи инвестиции в клубове и лиги

МАДРИД (АП) — Атлетико Мадрид обновява своите тренировъчни съоръжения. Севиля и Валенсия възстановяват своите стадиони. Спортинг Хихон разширява младежката си академия.

Испанските клубове тази седмица се срещат, за да покажат и обсъдят проекти, финансирани от техните дялове от $2,1 милиарда, които частната инвестиционна група CVC Capital Partners инвестира в испанската лига. Реал Мадрид и Барселона, които се противопоставят на споразумението, което даде на базираната в Люксембург CVC дял от 8,25% в нова компания, която управлява телевизионни права и други приходи от испанската лига, не участват в двудневната конференция, която започна във вторник.

Сделката от 2021 г. беше първата по рода си в най-добрите европейски футболни лиги, но оттогава CVC направи подобна инвестиция във френската лига и се състезава с Blackstone, друга частна инвестиционна компания, за дял в медийни права на немската лига.

Ето поглед върху това как фондовете за дялово участие и други инвестиционни фондове изграждат присъствие в световния футбол – въпреки отпора от страна на някои клубове, федерации и фенове.

COVID ЕФЕКТ

Инвеститорите се възползваха от възможността, когато клубовете изпаднаха в затруднение по време на пандемията от коронавирус и сега процъфтяват в ниша, която няколко от тях бяха проучили напълно преди. Повече от една трета от отборите в петте най-добри европейски лиги в момента имат финансова подкрепа от частен капитал, рисков капитал или частни дългови компании, според доклад, публикуван в края на миналата година от компанията за финансови данни PitchBook. Те са инвестирали около 5 милиарда евро (5,4 милиарда долара) в Испания, Франция, Италия, Германия и Англия спрямо по-малко от 66 милиона евро (71 милиона долара) през 2018 г., каза PitchBook.

„Част от Икономическата реалност на това е, че тези бизнеси бяха затруднени след COVID“, каза Джонатан Луцки, оперативен партньор в холдинговата компания 777 Partners. „Имаше уникална възможност през последните три години да влезем на добра цена.“

СОБСТВЕНИЦИ НА МНОГО КЛУБОВЕ

Базираният в Маями 777 Partners навлезе в бизнеса със собственост на клубове преди няколко години и днес има дялове в Генуа в Италия, Васко да Гама в Бразилия, Стандарт Лиеж в Белгия, Red Звезда във Франция, Мелбърн Виктори в Австралия, Херта Берлин в Германия и Севиля в Испания. Покупката на английския клуб Евертън очаква окончателно одобрение от Висшата лига.

Подходът за собственост на няколко клуба често разчита на инвестиране в малки и средни клубове с по-ниски оценки и по-голям потенциал за растеж. Повече от 40% от клубовете в петте най-добри европейски лиги са свързани със собственици на няколко клуба, според PitchBook.

„Просто получавате много предимства, които не получавате от притежаването на единствен клуб“, каза Луцки. „Колкото повече клубове притежавате, толкова повече точки от данни имате, колкото повече гъвкавост имате в стратегията си, толкова повече синергия можете да създадете. Когато притежавате няколко клуба, можете да научите какви са най-добрите практики в различни области. И тогава всички клубове печелят.“

Други инвеститори с мултиклубови начинания включват базираната в Калифорния частна инвестиционна компания Silver Lake, която има дял в контролираната от Абу Даби City Football Group. Водещият отбор на групата е Манчестър Сити и има други партньорства с клубове в Съединените щати, Япония, Испания и Бразилия.

Други играчи в индустрията включват Sixth Street Partners, който има сделки, несвързани със собствеността с Реал Мадрид и Барселона в Европа и Clearlake Capital, която наскоро придоби Челси. RedBird Capital Partners закупи контролния пакет акции както на Милан в Италия, така и на Тулуза във Франция и има дял във Fenway Sports Group, която притежава Ливърпул в Англия.

Някои от препятствията пред този модел включват правилата на УЕФА за собственост на няколко клуба, създадени, за да защитят целостта на състезанията, когато отборите могат да бъдат привлечени да играят помежду си през сезона. При стриктно четене на правилата УЕФА трябва да блокира един от отборите в мрежата с множество собственици от влизане в едно и също европейско състезание.

ИНВЕСТИРАНЕ В ЛИГИ

Вместо да купувате дялове в отделни клубове, CVC възприе различен подход, като инвестира близо 2 милиарда евро (2,1 милиарда долара) в испанската лига в дългосрочна сделка.

Испанският клуб Майорка, частично собственост на треньора на Golden State Warriors Стив Кер и бившия Великият NBA Стив Неш беше сред отборите, които използваха авансовите пари от CVC, за да изплатят дълговете си и да направят подобрения на инфраструктурата. Клубът реконструира стадиона си, за да започне да генерира повече приходи, така че в крайна сметка да може да компенсира това, което е отстъпил на CVC чрез продажбата на някои от телевизионните права на лигата.

„Нараснахме с 43% по отношение на билети, спонсорство и други приходи от стадиона и искаме да увеличим приходите си с около 83% през следващите две или три години“, каза главният изпълнителен директор на Майорка Алфонсо Диас пред Асошиейтед прес. „Така че ние удвояваме приходите в сравнение с това, което бяхме преди (сделката за CVC). След две или три години бихме могли да бъдем в положение, в което вероятно ще са ни необходими 10 години без сделката.“

CVC също се ангажира да инвестира 1,5 милиарда евро (1,6 милиарда долара) във френската лига в замяна на 13% дял в ново търговско дъщерно дружество, управляващо телевизионни права.

CVC и Blackstone, чийто старши изпълнителен директор Дейвид Blitzer има дял в германския клуб Аугсбург, са двамата потенциални купувачи в преговори с германската Бундеслига за вземане на дял от до 8% в маркетинговите приходи за 20 години в замяна на предварително плащане.

„Ла Лига беше първата топ лига, която направи това, но сега всеки ден чувате повече новини за нови сделки, независимо дали става въпрос за Германия, Бразилия, Мексико“, каза Хайме Бланко, служител на испанската лига, който наблюдава партньорството с CVC. „Това е много привлекателно предложение, когато можете да имате партньор с познания за индустрията, който може да подобри практиките и също така да инжектира средства. Не бих се изненадал да видя повече от тези сделки да се случват.“

НЕ ЗА ВСЕКИ

Реал Мадрид и Барселона отхвърлиха CVC сделката, като казаха, че има повече финансов смисъл за инвеститорите, отколкото клубовете. Атлетик Билбао също се отказа и заедно с Мадрид съди лигата.

Несъгласните клубове казаха, че CVC никога не е бил стратегически партньор, а по-скоро финансов инвеститор, който е участвал в широк спектър от сектори, различни от футбола, и който просто е търсил да увеличи максимално печалбите. Те казаха, че клубовете не е трябвало да се отказват от своята независимост и да ипотекират икономическото си бъдеще.

„Сделката на Ла Лига с CVC е бич за испанския футбол“, каза президентът на Реал Мадрид Флорентино Перес пред членовете на клуба на общо събрание миналата година година. „Поради тази причина вярваме, че предвид нередностите в него, той ще бъде окончателно анулиран от испанските съдилища. Не можем да позволим нашето наследство да бъде отнето от нас, защото нашето настояще и нашето бъдеще зависят от това. подялба на парите. Френската национална финансова прокуратура също разглеждаше жалба за възможно злоупотреба със средства при създаването на търговската компания на френската лига след частичното прехвърляне на капитал.

Италианските клубове отхвърлиха колективен договор с CVC преди няколко години , въпреки че отделните клубове са по-отворени към чуждестранни инвеститори, въпреки че традиционно са семейна собственост.

В Германия много фенове са категорично против офертите на частни инвестиционни групи да се включат в Бундеслигата, опасявайки се, че това би означавало загуба на контрол и отчетност в лига, където повечето клубове се контролират от техните членове. Протестите се засилиха от декември и често водеха до прекъсване на игрите, тъй като феновете хвърляха шоколадови монети, топки за тенис и други предмети на терена.

РЕГУЛАТОРНИ ПРОМЕНИ

Пристигането на тези нови инвеститори подтикна някои страни да направят регулаторни промени, за да приспособят своите инвестиции.

Присъствието на 777 Partners в Бразилия — където също притежава телевизионни права — стана възможно едва след като закон от 2021 г. позволи на клубовете да станат анонимни футболни корпорации. Тази промяна също направи възможно бившият бразилски футболист Роналдо да вземе 90% дял в Крузейро, а американският бизнесмен Джон Текстър да инвестира в Ботафого, и двата клуба от първа дивизия.

Аржентина също работи за промени законодателството, така че инвеститорите да могат да започнат да носят пари в страната.

Почти всички други големи футболни нации вече се възползват от този допълнителен тласък и размерът на инвестициите в индустрията се очаква да се увеличи в световен мащаб.

„Ще има все повече и повече търсене, отколкото сме виждали преди“, каза Луцки. „И всички тези инвеститори, които навлизат, ще добавят стойност към екипите, които са придобили, и така може да стане по-привлекателно за инвеститорите в бъдеще да купуват тези дялове, защото това е нещо като систематизирано от институционални инвеститори.“

___

Авторите на Associated Press Джеймс Елингуърт, Греъм Дънбар, Даниела Матар, Самуел Петрекуин, Джоузеф Уилсън, Дебора Рей, Елеонор Хюз и Джеймс Робсън допринесоха за този доклад.