Как могат да се използват ядрени оръжия в космоса?
Русия разработва ново космическо базирано антисателитно ядрено оръжие, според разузнавателни данни, споделени от правителството на САЩ с Конгреса и европейските съюзници.
Налични са малко подробности, така че е трудно да се разбере колко сериозна може да бъде всяка потенциална заплаха. Джим Хаймс, най-добрият демократ в комисията по разузнаването на Камарата на представителите, каза, че хората „не трябва да се паникьосват“.
Но твърденията предизвикаха надпревара да се определи какви възможности може да има такова ядрено оръжие - и какво би било въздействието върху космоса и върху Земята, ако този тип оръжие бъде използвано.
Защо Русия може да иска да насочва сателити?
САЩ и европейските страни използват широко сателити за военни цели. Техните възможности включват наблюдение на движението на войските и изграждането на бази, откриване на изстрелвания на ракети и организиране на бойна комуникация.
Сателитите са значително предимство, което САЩ имат пред Русия при воденето на конвенционална война, каза Джеймс Актън, съдиректор на програмата за ядрена политика в базираната в САЩ Фондация Карнеги за международен мир.
Използването от Украйна на интернет, предоставен от Starlink, частно начинание на SpaceX на Илон Мъск, срещу руските сили показва значението на сателитните комуникации на бойното поле.
В този смисъл е лесно да се разбере защо Русия може да търси начини да навреди на сателитния комуникационен капацитет на западните страни.
Стратегическата привлекателност на ядреното оръжие е, че има потенциала да унищожи много спътници наведнъж. Дори съществуването на такова устройство може да има възпиращ ефект, независимо дали някога е било използвано или не.
„Американската армия използва космоса по много ефективен начин“, каза Актън. „И Русия вярва, че атакуването на сателити е начин да се изравнят условията в този конфликт.“
Русия обаче има смесен опит в разработването на високотехнологични оръжия. Тя разположи хиперзвуковата ракета Кинжал в Украйна, стратегическо „супер оръжие“, чиято скорост трябваше да затрудни свалянето – но украинската противовъздушна отбрана редовно успяваше да прихване устройствата.
Какво би било въздействието на атака срещу сателити?
Светът на сателитите е сложен, разнообразен — и все по-претъпкан. Комуникациите и инфраструктурата на Земята все повече зависят от тях, от международния транспорт до приложенията за домашно забавление и карти за смартфони.
Сателитите могат да изпращат сигнали до — и да ги получават от — голям брой места на Земята. Те заобикалят проблема с кривината на планетата, която блокира чисто наземните комуникации на дълги разстояния.
Оператори от частния сектор изграждат съзвездия от сателити в ниска околоземна орбита. По-високо се намират така наречените геостационарни спътници, разположени на около 36 000 км над Земята. Времето, необходимо на геостационарните сателити, за да обиколят Земята, съответства на собствения 24-часов период на въртене на планетата, което означава, че те остават в същата относителна позиция. Това позволява гладка гражданска и военна комуникация и означава, че приемното устройство никога не трябва да променя местоположението си.
Русия ще трябва да обмисли значителни практически недостатъци, ако разположи ядрено оръжие или изрично заплаши да го направи. Всяка атомна детонация вероятно ще засегне сателитите на други страни - включително тези на съюзниците на Кремъл. А бързо движещите се отломки от всяка експлозия могат да повредят или унищожат други космически кораби по непредсказуеми начини.
Били ли са сателити на прицел преди?
Космосът все повече се превръща в царство на конкуренция на суперсили. Русия, Китай, Индия и САЩ са унищожили излишни космически кораби при тестове на противосателитни ракети, но космическият боклук, който създават такива експлозии, може да причини хаос в орбита, ако отломките се сблъскат с други спътници.
Най-много скорошният удар беше извършен през ноември 2021 г., когато руска ракета свали стар спътник за сигнално разузнаване Kosmos 1406 на 500 км над Земята.
Перспективата за намеса в космическите комуникации и разработването на техники за това все повече занимава военните плановици. Такива методи включват използването на лазери за заслепяване на сателитите. През 2021 г. НАТО прокара мерки за засилване на реакцията си на атаки срещу сателити.
Междувременно военните разработват нови технологии, като например квантови сензори, които не разчитат на глобални позициониращи сателити за навигация.
p>
Има ли допълнителни рискове от ядрен удар в космоса?
Най-големите щети, както на сателитите, така и на Земята, вероятно биха били причинени от електромагнитния импулс, който би генерирала ядрена експлозия. Ефектите биха били подобни на тези, които се очакват от естествена геомагнитна буря след силно слънчево изригване.
Такъв интензивен изблик на електромагнитно излъчване би унищожил електронните вериги в сателитите и широк набор от наземна изчислителна и комуникационна инфраструктура . Колебанията на мощността в електрическите мрежи биха довели до обширни прекъсвания на тока.
Радиоактивните частици, генерирани от експлозия в орбита, биха се разпространили по земното кълбо на голяма надморска височина. Въпреки това, хората няма да бъдат толкова изложени, колкото биха били от високите нива на радиация, произведени от експлозия близо до земята.
Ядрените експлозии на голяма надморска височина, извършени от САЩ и Съветския съюз през 1962 г., малко преди да се споразумеят да забранят атмосферните тестове, показаха потенциалното въздействие. 1,45-мегатонната H-бомба Starfish, детонирала над Тихия океан, прекъсна електроснабдяването и телефонните услуги в Хавай, докато малкото спътници в орбита по това време – включително телекомуникационния пионер Telstar – бяха повредени.
Какви закони забраняват ядрените оръжия в космоса?
Детонациите от 1962 г. фокусираха вниманието върху регулирането на ядрените дейности в космоса. Договорът за космоса от 1967 г. забранява разполагането на ядрени оръжия там. Водещите космически нации са страни по споразумението, включително Русия, САЩ и Китай.
Съгласно договора, който се наблюдава от ООН, страните се ангажират да не извеждат в околоземна орбита „никакви обекти, носещи ядрени оръжия“. Те се ангажират да не „инсталират такива оръжия на небесни тела или да разполагат такива оръжия в космическото пространство по какъвто и да е друг начин“.
Основното е, че споразумението не обхваща изстрелването на ядрени оръжия от Земята. „Договорът . . . не забранява изстрелването на балистични ракети, които биха могли да бъдат въоръжени с бойни глави за ОМУ, през космоса“, според Асоциацията за контрол на въоръженията, американска организация с нестопанска цел.
Използването на ядрени оръжия в космоса би имало голямо политическо въздействие. За страните от НАТО това може да повдигне въпроси дали член 5 - принципът, че атака срещу един член на алианса представлява атака срещу всички - се простира отвъд Земята.
Дори държави, които имат разумни отношения с правителството на президента Владимир Путин в Русия, биха били обезпокоени от последиците за глобалната сигурност на ядрената дейност в космоса.
Тази седмица Путин каза, че страната му е „категорично против разполагането на ядрени оръжия в космоса“, но добави: „Ако Западът се опита да ни нанесе стратегическо поражение, ще трябва да помислим какво стратегическо стабилността е.”
