Какво е наистина да живееш в Макао
„Ходя на казина само веднъж годишно, на китайската Нова година“, казва Вивиан Лай, второ поколение жител на Макао, която се обучава за медицинска сестра. Твърди се, че традицията на хазарта носи късмет през следващата година, независимо дали печелите или губите.
Макао, китайският специален административен регион (SAR), често побратимен с Хонконг, е известен като Лас Вегас на Азия. Като единственото място в голям Китай, където хазартът е законен, силуетът на града е кой е кой от най-големите имена в игралната индустрия.
Дом на само 600 000 жители – в сравнение със седем милиона в Хонконг – посетителите на Макао може да се почувстват като останалата част от града, изгубена в сянката на извисяващите се хотели и казина. Но пътниците, които желаят да копаят малко по-дълбоко, могат да изследват културата на Макао, която смесва португалско, китайско и югоизточноазиатско наследство.
Макао се състои от два острова - северният, самият Макао, и южният му съсед Тайпа. Дълго време Тайпа беше сравнително селски и хората трябваше да пътуват между двата острова с лодка. Първият мост, свързващ двете, е завършен през 1972 г. Сега има четири, като петият е в процес на изграждане.
Свят в 40 квадратни километра
Докато останалата част от света може да свързва Макао с хазарта, неговите граждани не се чувстват непременно по същия начин.
„В Азия [хората] смятат, че Макао е пълен с казина и мисля, че не разбират другите части на Макао“, казва Лай. „Когато отида в Европа, когато кажа, че идвам от Макао, те всъщност не знаят къде се намира, така че трябва да кажа, че това е малък град до Хонконг.“
Марина Фернандес е съгласна. Тя е осмо поколение маканезе, от едно от най-старите семейства на острова.
Подобно на намаляващ брой хора в нейната общност, тя говори диалекта патуа, който смесва португалски и китайски.
„Местните рядко ходят в казината“, казва тя. „Много малък брой хора наистина отиват в казиното, за да залагат. Ние не залагаме. Правим други неща. И всъщност на държавните служители им е забранено да влизат [в казина]. Хазартът е повече за туристите, не е за местните."
Поради нарастващите разходи за живот в Макао, много служители в казината и луксозните магазини е все по-вероятно да пътуват до работа от Жухай, по-евтиния град в континентален Китай точно от другата страна на Макао, и да говорят мандарин китайски вместо кантонски.
Въпреки че специалният статут на Макао като SAR означава, че хората, пътуващи между Джухай и Макао, все още трябва да преминават през граничен контрол, процесът е по-бърз за постоянните жители и гражданите с китайски национални лични карти благодарение на експресните ленти.
Според преброяването на Макао от 2021 г. около една шеста от населението на Макао е етнически китайско население. Само няколко хиляди са португалци. Въпреки че португалският все още е официален език на града и трябва да се използва върху табелите и в правителствената литература, много местни жители избраха вместо това да учат английски или мандарин китайски, особено преди предаването – когато Макао беше върнат под китайско управление – през 1999 г.
Опознаване
Летището на Макао, разположено в източната част на Тайпа, е малко, но модерно и лесно за навигация. Дом на един терминал, повечето от полетите му са от целия регион, с редовни връзки до места като Сингапур, Джакарта, Ханой, Банкок и Пекин. Въпреки това, за маршрути на по-дълги разстояния до Северна Америка и Европа, местните ще трябва да се насочат към близкия Хонконг, Шенжен или Гуанджоу.
Огромният мост Хонконг-Макао-Жухай, най-дългият мост в света, пресичащ морето, беше завършен през 2018 г. Това е само един от многото китайски проекти, предназначени да свържат и популяризират региона на „Големия залив“.
Въпреки моста за 20 милиарда долара, инфраструктурата в Макао е различна история. Местните, които нямат коли, разчитат предимно на обществени автобуси. Докато Хонконг разполага с ефективна, добре организирана система на метрото, системата LRT (лек бърз транзит) на Макао стартира през 2019 г. и досега има само една линия. Uber спря услугите си в Макао през 2017 г., а такситата приемат само пари в брой.
Културна сила
Фернандес прекарва няколко години в Португалия, но казва, че се е почувствала отчуждена там и е решила да се върне в Макао.
„Научихме португалската история. Познаваме всеки град в Португалия. Ние гордо пеехме португалския химн“, казва Фернандес. „Особено след предаването не ни познават. Те не ни разбират, че се чувстваме португалци.”
Тя казва, че стереотипите, с които се е сблъсквала за Макао, включват хазарт, триадни банди и проституция, както и стари клишета за китайците като това, че жените все още носят традиционни рокли ципао и че мъжете имат прическа с една плитка или конска опашка.
Вече пенсионирана и децата й пораснали, Фернандес е посветила живота си на запазването и подчертаването на местната култура на Макао. Тя работи в Associação dos Macaense (Асоциация на маканците) и е отворила столовата там за обществеността, така че повече хора да могат да опитат традиционни макански ястия като minchi (смляно месо, обикновено свинско, пържено с картофи и соев сос). Следващата й цел е да отвори търговски ресторант за туристи.
Поради малкия си размер Макао е строг по отношение на работните политики за чужденци.
Рикардо Балокас, роден в Лисабон, който се премести в Макао през 2013 г., заема различни длъжности, откакто се премести от Европа, включително управленски роли на международното летище в Макао и в университета Сейнт Джоузеф, единственият католически четиригодишен университет в Азия.
Повечето чужденци – като Балокас – които се местят в Макао, имат право на постоянно пребиваване след седем години живот, работа и плащане на данъци. Това означава, че те могат да живеят в Макао без работна виза и не се нуждаят от компания, която да ги спонсорира.
Жителите с местни лични карти също могат да използват социализираното здравеопазване на града. Гражданите и постоянните жители на Макао получават годишно предимство под формата на 10 000 патака (1240 долара) годишно от правителството.
Правилата обаче са различни за много от работниците, които идват от по-бедните части на света, а именно Филипините. Много филипинци идват в Макао, за да работят като домашни помощници или като охранители в казина и луксозни магазини, но не могат да отговарят на условията за постоянно пребиваване.
