Какво са носили странните жени през вековете

Лесбийките постоянно са незаслужено считани за общественост без доста фешън просвета — да не приказваме за такава, която се простира епохи обратно с облекла, толкоз разнородни, колкото и тези, които ги носят. Нашият стандартен жанр се дефинира или от практичните гащеризони и ботуши на активизма от края на 20-ти век, или преди този момент от мопи в скъпи костюми от туид.

И въпреки всичко това надалеч не е всичко, което е лесбийската мода и даже най-стереотипният външен тип има значима мотивация зад себе си. В 21-ви век лесбийската мода може да ни опише доста за живота на дамите, обичащи дамите в историята.

Ние всички носим облекла и без значение дали желаеме или не, нашите облекла имат смисли, интерпретирани от хората към нас. Понякога модата е метод да се слеете, а от време на време е метод да се откроите. Друг път е празно платно, място, където царува творчеството. За лесбийките от предишното и сегашното, осъзнаването на тези смисли значи да бъдат приети от другите в тяхната общественост или да се скрият от външни лица.

В новата ми книга Unsuitable: История на лесбийската мода проучвам избора на облекло, изработен от лесбийките в предишното - или от хора, които са живели по способи, които резонират със актуалните лесбийки, даже и да можем не ги етикетирайте прецизно като такива.

Кристина прекрачи границите, носейки мъжки жилетки и дамски поли, заобикаляйки условностите с усмивка

„ Лесбийската мода “ за мен значи методите, по които тези хора са се показали: има прилики, които се срещат неведнъж в този роман, като изобретателни комбинации от мъжко и женствено облекло — въпреки всичко лесбийската мода надалеч не е еднообразна, от свръхмодерността на английския Vogue от 1920 година до политическите тениски от по-новите десетилетия.

Една от най-ранните истории на лесбийската мода, която проучвам в книгата, е, че на Кристина, кралица на Швеция от 17-ти век. Кристина е добър образец за границите на „ историята на лесбийската мода “ – макар че може да е невероятно да я назовем „ лесбийка “, има съществени доказателства, че тя е имала сантиментални пристрастености към дамите. Най-важното обаче е, че тя е показана като лесбийка (или нещо близо до това) от исторически клюкарски памфлети, биографии и даже филми; тя остава доста в културното въображение на нашата общественост. Освен това тя беше, в случай че не съвременна, най-малко наясно с културното значение на облеклата. 

Докато седеше на трона на Швеция, от детството си до абдикацията си на 27-годишна възраст, Кристина смесваше обичайното шведско облекло с най-новите стилове от Франция. Но в ежедневния си живот Кристина съчетава мъжката и женската мода – в един портрет, нарисуван от Себастиен Бурдон през 1653 година, представянето на пола на Кристина умишлено е комплицирано. Тя носи черна рокля с отворени плещи, само че с мъжка риза изпод, завързана на яката с черна панделка в известния мъжки жанр по това време.

Кристина продължи да прекрачва границата на мъжкото и женското през целия си живот, до момента в който обикаляше Европа след абдикацията към мечтания дом: Рим. Тя се обличаше в мъжки жилетки и дамски поли, непокорни перуки и луксозни рокли, харчейки пари със смях, заобикаляйки условностите с усмивка.

Не цялата история на лесбийската мода е толкоз историческа. Самото естество на нашата общественост, чиито съвременни категоризации са на към век, а относителната ни сигурност даже по-млада, значи, че огромна част от записаната история на лесбийската мода е от 20-ти век. Когато търсим фигури тук, нямаме избор – само че безапелационен водач, най-малко за мен, е Stormé DeLarverie. 

По улиците тя се разхождаше из Ню Йорк „ като гей супергерой “, с подобаваща съвсем униформа. Коженото яке беше нейната форма на ризница.

DeLarverie постоянно се помни като „ лесбийката от Стоунуол “, съвсем митична фигура от въстанията в Стоунуол през 1969 година, която подтикна тълпата да отвърне на удара против полиция по улиците на Ню Йорк. Въпреки че действителността на нейната роля в Stonewall е слаба, тя е била на първия ред в изменящия се обществен пейзаж за странни хора през целия си живот. Тя беше реализатор, охранител и „ детегледачка “ за своята общественост, която, по личните й думи, „ помагаше на други хора да оцелеят “. 

Най-модерната епоха в живота на Де Ларвери беше времето, което тя прекарваше в представления на сцената като част от Jewel Box Revue, пътуващо кабаре от дами имитатори (които в този момент бихме нарекли мил кралици) с един мъж подражател (или мил крал) водещ. От 1955 до 1969 година това водещо е било DeLarverie и нейното време в Jewel Box е илюстрирано в многочислени фотоси, които я улавят в елегантни костюми и смокинги, ръка за ръка с нейните искрящи, женствени сътрудници. 

По улиците, когато не се изявяваше, тя се разхождаше из Ню Йорк „ като тип гей супергерой “, с съвсем униформа, която да й подхожда. Коженото яке беше нейната форма на ризница. Около 1970 година тя споделя история на фотографа Ейвъри Уилард, където „ двама млади мъже “ се пробват да ограбят пасажер във трен, с който тя пътува. „ Един от неприятните напусна небрежно, тъй като не харесваше външния тип на този вид [DeLarverie] в коженото яке и ботуши “, написа Уилард в книгата си Female Impersonation. DeLarverie знаеше силата на външния тип. Тя знаеше по какъв начин да притегли всички погледи към себе си и по какъв начин да ги отвърне. 

DeLarverie и Christina са две значими влакна от историята на лесбийската мода. Но има още толкоз доста животи, които могат да бъдат прегледани през призмата на облеклото – и въпреки да заплитам някои от тях в Unsuitable, няма да се преструвам, че това е цялостен гоблен. Тъй като животът на лесбийките лети под радара толкоз дълго, по какъв начин бихме могли да знаем доколко модата ги е оформила? 

Често смисъла на лесбийското облекло е закъсняла мисъл в границите на проучвания върху историята на странната мода - може би тъй като самият външен тип не се счита за изключително трогателен. Моето проучване на Ан Листър (вдъхновението за телевизионното шоу Джентълмен Джак) разкри дефицит на изследвания за лесбийски жанр и себеизразяване.

През годините, откогато приключих магистърската си степен, се стремях да оказа помощ за разкриването на историята на лесбийската мода: първо с моя блог, dressingdykes.com, който по-късно се трансформира в къси фрагменти от обществени проучвания медии, а по-късно с Неподходящи. Виждал съм, че проучването резонира с толкоз доста хора; толкоз доста крясъци, че „ Иска ми се да ме учат на това в учебно заведение! “; толкоз доста гордо одобряване на лесбийската еднаквост. Надявам се, че като държим близо тези истории, можем да помогнем за оформянето на бъдещето. 

„ Unsuitable: История на лесбийската мода “ от Елинор Медхърст излиза на 1 юни (Hurst Publishers)

Научете първо за най-новите ни истории — следвайте в Instagram — и се абонирайте към нашия подкаст, където и да слушате