Лидерът на Хизбула Хасан Насрала претегля цената на ескалацията на конфликта с Израел
Ден след като висш лидер на Хамас беше убит при предполагаем израелски удар с дрон в Бейрут, влиятелният лидер на Хизбула Хасан Насрала изнесе дългоочаквано телевизионно обръщение.
През по-голямата част от 80-минутната реч в сряда Насрала стъпи на позната почва, укорявайки Израел за свирепите му бомбардировки над Газа и САЩ за предлагането на необуздана подкрепа. Но в последните минути гласът на духовника стана по-силен, докато той заплашваше Израел за „много опасното“ убийство на неговия съюзник Салех ал-Арури, извършено в собствения заден двор на ливанската въоръжена група.
Дипломати, служители и анализаторите от месеци отбелязват прагматизма, показан от Насрала, енигматичния лидер на една от най-мощните паравоенни сили в света, който разменя огън с Израел почти ежедневно през последните три месеца. Но убийството на Арури значително повиши залозите, нанесе удар на Хизбула и постави под въпрос дали сдържаността на Насрала все още ще издържи.
„Хизбула трябва да реагира бързо, защото в контекста на война, трябва да възстановите баланса на възпирането“, каза Амал Саад, академик и експерт на Хизбула.
Но това трябва да бъде „внимателно калибриран отговор, което е наведнъж . . . качествена ескалация по отношение на обхват и интензивност, но не достига до война с висок интензитет“, добави Саад.
Събитията от тази седмица подчертават предизвикателствата пред Насрала, който трябва да направи друго обръщение в петък, като той ръководи най-сериозната ескалация на враждебността с Израел, откакто Хизбула, доминиращата политическа и военна сила в Ливан, последно се би срещу еврейската държава в опустошителна война от 2006 г.
Израел отговори на смъртоносната атака на Хамас от 7 октомври с пълномащабно нападение срещу базата на палестинската въоръжена група в Газа. И става все по-ясно, че Израел също не желае да се върне към предвоенното статукво със своя северен съсед Ливан, тъй като около 80 000 души бяха разселени от граничните сблъсъци.
Как 63-годишният духовник, който ръководи подкрепяните от Иран сили повече от 30 години, управлява следващата фаза на войната, ще изиграе дълъг път, за да определи дали конфликтът Израел-Хамас ще се разрасне в пълномащабен регионален пожар.
Лидерите на Израел демонстрират нарастваща войнственост спрямо Ливан, предупреждавайки Хизбула, че „това, което правим в Газа, можем да направим и в Бейрут“. Премиерът Бенямин Нетаняху в четвъртък каза, че Израел „се ангажира да осъществи фундаментална промяна на границата си с Ливан“, според изявление от неговия кабинет.
Въпреки че Израел каза, че се надява на ръководени от САЩ дипломатически усилия доведе до оттеглянето на бойците на Хизбула от общата им граница, то също даде да се разбере, че е готово да предприеме военни действия, ако опасенията му не бъдат разгледани.
„Някои в Израел казват „сега или никога“, за да нанесем съкрушителен удар на Хизбула“, каза Моханад Хаге Али, сътрудник в Центъра Карнеги в Бейрут. „Ако се опитат да направят това, това ще постави Насрала в трудно положение и ще стесни способността му да маневрира.“
Малцина обаче очакват, че Хизбула доброволно ще отстъпи територия. И с мощен арсенал и десетки хиляди калени в битки бойци, той представлява много по-голяма заплаха за Израел от Хамас.
В рамките на 24 часа след атаката на Хамас срещу Израел на 7 октомври, Хизбула започна атаки над граница, превръщайки Южен Ливан, който контролира, във „фронт за подкрепа“ за палестинския си съюзник в свързаната с Техеран мрежа от въоръжени групировки, наречена Оста на съпротивата.
Но Насрала след това остана необичайно мълчалив седмици наред , въпреки че бойците му умираха на десетки. Когато наруши мълчанието си с две пламенни, но внимателно калибрирани речи през ноември, той се въздържа от обявяване на война, но забележимо остави вратата отворена за евентуална ескалация.
„Това не беше същият Хасан Насрала, който видяхме през 2006 г. ”, каза високопоставен ливански служител, когато Насрала правеше чести бомбастични речи по време на 34-дневната война с Израел. „В нашите комуникации . . . той беше много внимателен, много стратегически, много преднамерен.“
Насрала организира калибриран отговор „око за зъб“ през последните месеци. Ден преди временното примирие в Газа да влезе в сила през ноември, Хизбула започна най-големия си бараж досега в отговор на убийството на Израел на петима от неговите елитни бойци. Но оръжията му замлъкнаха, позволявайки на примирието да влезе в сила.
„Той показа какво могат да направят, без да го отвеждат твърде далеч“, каза друг високопоставен ливански служител. „Хизбула се придържа към цели близо до границата, знаейки много добре, че не могат да рискуват голяма ескалация, която да срине прекратяването на огъня.“
Ливански служители, анализатори и хора, запознати с начина на мислене на Хизбула, казват, че предпазливостта е в основата че нито Насрала, нито Иран искат да предизвикат пълномащабен конфликт. В сряда Насрала заяви, че въпреки че не иска война, неговата група е готова да се бие „без ограничения“, ако Израел провокира такава.
Шиитският духовник започна да се разглежда като най-важната фигура в Оста на съпротивата, след върховния лидер на Иран аятолах Али Хаменей, след убийството на влиятелния ирански генерал Касем Солеймани, който беше убит от САЩ през 2020 г.
Неговите десетилетия начело на Хизбула му дадоха ненадмината позиция както на публично лице, така и на ключов стратег в оста. Някои експерти казват, че Иран го е смятал повече за „младши партньор“, отколкото за пълномощник в мрежата. Министърът на външните работи на Иран и висши лидери на Хамас пътуваха, за да се срещнат с Насрала на широко разпространени срещи.
От 7 октомври той приветства засилената координация между подкрепяните от Иран бойци от Йемен до Ирак. Повече от 1000 бойци на Хизбула също са се върнали обратно в Ливан от Сирия, за да подсилят фронтовата линия, според трима души, запознати с организацията.
„Той определено се опитва да се позиционира като говорител на Оста на съпротивата“, каза Хаге Али, добавяйки, че пълномощията на Насрала означават, че той се е обърнал към по-широка регионална аудитория, за разлика от лидерите на други сенчести, подкрепяни от Иран групи, които са по-малко известни.
Въпреки това той се смята и за основна израелска мишена, живеещ до голяма степен нелегално, изнасяйки речи чрез защитени предавания на живо на своите последователи и комуникирайки чрез емисари.
Тези, които са срещали Насрала, роден в Бейрут, го описват като притежаващ проницателен ум и властно присъствие, човек, от когото сега се страхуват и се възхищават на мощната сила, която той помогна да изгради.
Според собственото му описание той беше „спазващ мюсюлманин на деветгодишна възраст“, по-зает с молитвите си, отколкото да помага в магазина на баща си.
На 16 години той се премести в Ирак, за да присъства на семинария за амбициозни шиитски духовници. Там той попада под влиянието на Абас Мусауи, ливански духовник, с когото в крайна сметка ще създаде Хизбула в началото на 80-те години като съпротивително движение срещу израелската окупация на Ливан.
След като Мусауи е убит от Израел през 1992 г. , Насрала го наследи като генерален секретар на Хизбула. Като лидер му се приписва заслугата за израстването и професионализирането на Хизбула, с помощта на Иран, от партизанска организация до силно дисциплинирана сила с централизирана командна структура.
Смъртта на неговия син-тийнейджър Хади, убит от израелци командоси през 1997 г. го видяха да поеме ролята на военен лидер, който се жертва за каузата.
Изтеглянето на израелските сили от Ливан през 2000 г. даде възможност на Насрала и Хизбула да твърдят, че „той е постигнал това, което малко, ако изобщо има арабски държави и армии, са направили, воювайки с Израел“, според Саад.
Но вътрешната популярност на Хизбула ерозира, тъй като тя насочи военната си мощ навътре в опит да контролира Ливан политически. Поредица от убийства и въоръжени сблъсъци гарантира, че скоро ще постигне целта си.
Служебният министър-председател на Ливан Наджиб Микати разкри това в интервю от октомври, когато призна, че всяко решение за война с Израел „не е в моите ръце лично“, а от Насрала.
И все пак лидерът на Хизбула трябва също така да балансира интересите на вътрешната национална сигурност с тези на Иран и неговите поддръжници. Насрала „разбира, че Ливан не може да си позволи разрушителна война“, каза един от висшите ливански служители.
Саад обобщи посланието на Насрала тази седмица като „ако ни заведете във война, ние сме готови за това ”. Беше: „Ние не го искаме, но сме готови за това и ще унищожим Израел. Така че не ни тествайте.“
Допълнителен репортаж от Джеймс Шотър в Йерусалим
