„Майка ми беше отгледана от маймуни – сега и аз напуснах живота си в Брадфорд, за да живея в джунглата“
Ванеса Фореро беше само на седем години, когато осъзна, че майка й е много различна от другите.
Винаги, когато звънеше последният звънец в основното й училище, децата изтичваха навън и откриваха родителите си да клюкарстват пред портите. Но не и майката на Ванеса. Обикновено тя свиреше и махаше от клоните на дърво, на което току-що се бе покатерила. „Знаех, че другите майки не правят това“, спомня си Ванеса. „Но това беше само мама. Моята игрива майка.
„Тя обичаше да е на открито, да създава писти с препятствия в задната градина, да издава маймунски звуци, да се катери по дърветата. Нашите домашни любимци бяха животни, които майка ми хвана за нас – имахме няколко диви заека, които в крайна сметка избягаха, и една чайка.“ Всичко това звучи доста странно за семейство в Брадфорд. Но това не е половината. Майката на Ванеса е Марина Чапман – домакиня, родена в Колумбия, отвлечена на четири години от банди за трафик и изоставена в тропическите гори, където твърди, че е отгледана от маймуни. Белолици капуцини, за да бъдем точни. На 10 години тя е намерена от ловци и продадена на публичен дом, преди да бъде изхвърлена, защото е твърде дива.
Години по-късно, по време на пътуване до Обединеното кралство, Марина се влюбва в мъж, когото среща в църквата. Те щяха да се оженят и да имат две дъщери Ванеса, сега на 40, и Джоана, 43. Единственият признак за миналото на Марина беше нейният нетрадиционен подход към училищното бягане. И странната семейна история получи последен обрат. След края на собствения си 15-годишен брак, Ванеса напусна Обединеното кралство, за да се установи в същия тип колумбийска джунгла, където Марина твърди, че е живяла като женски Тарзан.
Дори и най-креативните типове в Холивуд можеха да сънуват тази сага. Говорейки от своята отдалечена хижа в Сиера Невада де Санта Марта в Колумбия, Ванеса чувства, че най-накрая е там, където й е мястото. Тя казва: „Винаги съм украсявала стаята си у дома с изображения на природа и планини.
„Братовчед ми ми се смееше и казваше, че искам да избягам в джунглата. И сега тя казва: „О, Боже мой, наистина го направи“. „Мама не харесва, че съм тук – и толкова далеч от нея. Но в същото време тя може да разбере защо съм тук. Това е първият път, когато почувствах чувство за дом и принадлежност. И маймуните идват наоколо. Те вият много по дърветата. Наистина са шумни. Имам и голяма котка някъде.
„Джоана изглеждаше повече като татко. Работи като държавен служител, омъжена с три деца, живееща в Лийдс. Бях като мама – родена с крака в джунглата и клонки в косата.“ Пътуването й е включено в новата поредица на Ben Fogle: New Lives in the Wild, която започва по Channel 5 тази вечер.
Но, разбира се, то започва с Марина, сега на 73 години, която разказа собствената си история през 2013 г. книга Момичето без име. Тя твърди, че е била отвлечена през 1954 г., когато бандите за трафик на деца са били нещо обичайно в Колумбия. „Видях ръка, покриваща устата ми – черна ръка с бяла кърпа“, каза Марина по-рано. „Тогава разбрах, че двама души ме отвеждат.“ Поради неясни причини по-късно тя е била захвърлена в тропическите гори.
След около два дни тя казва, че е видяла група капуцини и е започнала да ги копира, за да оцелее. Тя щеше да наблюдава кои ядки и горски плодове ядат, да хваща банани, които изпускат и да пие от дупките им за поливане. В крайна сметка – когато тя започна да ходи на четири крака и спря да говори – маймуните започнаха да я приемат.
Тя казва: „Един ден една от по-младите кацна на раменете ми и, ако никога не сте беше прегърнат и това животно слага ръцете си на лицето ти, казвам ти, че това е най-приятното докосване.“ Тя беше там около пет години, докато не беше открита от ловци.
„Един ден обичайната какофония беше пронизана от вик за непосредствена опасност от една от маймуните“, пише тя в книгата си. „Мрежите [на ловците], разбрах, докато гледах, бяха за улавяне и кражба на каквито и същества да им харесат.“ Тя твърди, че ловците са я завели в публичен дом в Кукута и че по-късно е станала дете на улицата, преди в крайна сметка да си намери работа като прислужница.
В късните си тийнейджърски години тя работела в столицата Богота и придружавала семейството, което работеше за това променящо живота пътуване до Обединеното кралство. Когато книгата на Марина беше публикувана, тя беше посрещната със скептицизъм. Някои предполагаха, че е била фантазьор, други, че мозъкът й създава фалшиви спомени поради травма от детството.
Но Ванеса е убедена, че всичко е вярно. Тя казва: „Направени са различни тестове, за да се определи дали майка ми наистина е била в джунглата, защото очевидно много хора са скептични. И аз щях да бъда, ако тя не ми беше майка. Те откриха, че мама има странни болести от джунглата, които лежат латентно в кръвта й, които тя не би могла да има, ако историята й не беше истина.”
Сега бившият композитор на телевизионни джингли преживява отново някои от преживяванията на майка си, макар и в много по-хубава обстановка. Тя беше няколко пъти в Колумбия с Марина и реши да предприеме пътуване, докато чакаше да завърши покупката на нов апартамент след края на брака си. Тя и приятел пътуваха из страната и се озоваха в Минка, малко планинско градче, сгушено в джунглата.
Но след това настъпиха блокировки срещу Covid, които я принудиха да остане. „Тогава ми се обадиха и казаха, че апартаментът е пропаднал“, казва тя. „Казаха ми, че вероятно няма да получа друга ипотека, защото доходите ми са непредвидими.“ Така Ванеса се запита: „Къде искам да бъда на 60?“ Отговорът? Точно където беше тя. Тя прекара три години в изграждането на дома си, но за разлика от майка си, Ванеса не трябва да търси храна за ядки. Тя дори има Wi-Fi.
Тя отглежда култури и яде банани, маракуя и гуава за закуска. Въпреки че има достъп до най-доброто кафе в света, тя също има голям запас от йоркширски чай. „Наистина е най-доброто от двата свята“, смее се Ванеса. Задушаващата жега не е толкова лесна. Тя казва: „Никога не съм харесвала лятото в Брадфорд, без значение тропиците.“
Що се отнася до Марина, тя първоначално се опасяваше, че дъщеря й прави грешка. „Отначало се чувствах неспокойна, защото никога не съм чувствала Колумбия лесна… или безопасна“, казва тя на Бен. „Но вече не се притеснявам. Тя няма да се забърква. Тя е умна и много се гордея с нея.“
