Медоносните пчели нахлуха в къщата ми и никой не би помогнал
В отговор на страховете от „колапс на медоносните пчели“ 30 щата приеха закони за защита на опрашителите. Но когато нахлуха в къщата ми, научих, че медоносните пчели нямат нужда от спасяване.
Забелязах първата пчела един следобед, докато кучето ми радостно я преследваше из къщата. Когато вредителят се настани на прозорец до стълбището, аз го ударих с готварска книга и почистих бъркотията.
Пет минути по-късно друга пчела бръмча на същия прозорец. След това трета в стаята на децата ми. Когато чух силно жужене, идващо от вътрешната страна на стената до леглото на сина ми, зловещата ситуация най-накрая ме удари: Къщата беше заразена.
30 щатски закона, насочени към защита на опрашителите. Три щата са дали специални данъчни облекчения на пчеларите, а други са посветили милиони за изучаване на изчезващите колонии. Във Вашингтон, където живея, Алиансът на пчеларите на окръг Колумбия отбелязва, че е „незаконно за изпълнители на борба с вредителите да пръскат медоносните пчели.“С наближаването на вечерта и сив облак от пчели растеше стабилно извън пукнатината на покрива ни, ние се отправихме към хотел, деца и енергично куче в теглене. Моето 2-годишно дете танцуваше наоколо, преструвайки се на пчела, с ръце, насочени към жило. Моето 5-годишно дете попита защо пчелите са избрали нашата къща. Страхотен въпрос, приятел.
Съпругът ми и аз се взирахме в телефоните си върху чистите хотелски чаршафи, търсейки в паника онлайн отговори. Медоносните пчели са един от двата вида - другият са хората - които могат да съобщават упътвания към ново място, без директно да водят другите там. И те участват в сложен, демократичен процес за избор на нови домове. Те предпочитат да строят кошери в тесни пространства с размерите на голяма раница, често в рамките на места за обхождане, стени и тавани. Веднъж установени на удобно място, те могат да останат там за неопределено време, да строят кошери и да произвеждат мед.
Изпратихме няколко паникьосани съобщения до местни групи в WhatsApp, прочетохме публикации в блогове за цитронела възпиращи средства и откриха „отблъскваща пчелите“ песен на Spotify, която звучеше като безкраен звуков сигнал. Заповядахме на високоговорителя Alexa обратно в стаята на децата ни да възпроизвежда шума през цялата нощ.
На следващата сутрин се върнахме при заразата и започнахме да работим с телефоните, до голямо разочарование. „Когато идентифицираме проблем с медоносната пчела, се опитваме да потърсим помощ от местен пчелар“, ми каза по-късно Бен Хотел, ентомолог и говорител на Orkin, компания за борба с вредителите.
Всеки един от тях ми каза едно и също нещо: Нашият проблем беше твърде малък.
Когато една колония търси нов дом, тя изпраща няколкостотин „скаути“, за да намерят опции, като всеки посещава 10 до 20 възможни места. Когато разузнавач хареса място, той се връща в кошера и изпълнява танц „размахване“, който казва на своите братя точно колко далеч и в каква посока трябва да пътуват, за да намерят потенциалния дом. Колкото по-енергичен е танцът, толкова повече скаутът харесва местоположението. В крайна сметка хилядите обитатели на кошери гласуват кое място им харесва най-много.
Очевидно скаутите са премервали дома ни. За нас те сами по себе си бяха доста тревожни. Но пчеларите ни успокоиха, че едва ли ще жилят; те не са имали кошер или кралица, която да защитават. Обадете ни се обратно, казаха те, когато видите няколко хиляди пчели.
Нямаше нищо друго, освен да чакаме и да видим дали колонията ще ни избере. Опаковах отново куфара ни за още една нощ. Може би това е малкият принос на семейството ми за спасяването на един застрашен вид, помислих си.
Това, което ми се иска да знаех тогава: медоносните пчели не се нуждаят от спасяване.
Същата седмица, в която пчелите се появиха в къщата ми, журналистът Брайън Уолш преразгледа една история от корицата от 2013 г. за списание Time, в която той оплака един бъдещ „свят без пчели“. Поглеждайки назад, каза той, статията не издържа.
„Голяма част от отразяването в разгара на страховете от биепокалипсис – включително и моята история – използва масовото смъртта на медоносните пчели като символ на това как човешките същества са извадили природата от удара“, пише г-н Уолш в ново есе във Vox. „Но не е.”
Нови федерални данни показват, че броят на пчелните колонии се е увеличил с 31 процента от 2007 г. насам. По-голямата част от тези насекоми се използват в търговското земеделие, превозвани от щат на щат за опрашване на култури.„Медоносните пчели не са застрашени, нито са изложени на риск от изчезване“, се отбелязва в доклад от 2023 г. на Обществото за опазване на безгръбначните Xerces. „Фактът, че медоносните пчели са опитомени и управлявани, отрича възможността да бъдат застрашени.“
Медоносните пчели са инвазивен вид, пренесен в Съединените щати от Европа. Спасяването на една от техните колонии всъщност може да нарани местните пчели, много от които са застрашени. Скорошно проучване в Монреал установи, че когато броят на кошерите с медоносни пчели се е увеличил в част от града, броят на местните пчели е намалял.
„Вие не помагате на див вид “, когато спасявате рояк медоносна пчела, каза Рич Хатфийлд, старши консервационен биолог в Xerces. „Въвеждате 10 000 до 50 000 усти за хранене в среда, която може да няма достатъчно ресурси.“
Пчелите в къщата ми търсеха ресурси. Останали сами, създадохме план, за да направим нашите недвижими имоти да изглеждат възможно най-непривлекателни.
Опитахме се да изолираме колкото се може повече от медоносните пчели на тавана . По-добре да не си тръгват, бяха казали пчеларите, за да не могат да отидат да се клатят при приятелите си. Те гравитират към светлината, така че запалихме електрическа крушка и видяхме дузина моментално да се роят около нея.
Двама пчелари ни дадоха благословията си да убием медоносните пчели, които вече са успели в нашата къща, предлагайки вакуумен метод. За минути медоносните пчели изпълниха нашия Дайсън.
слънчевото затъмнение.Роякът така и не се появи. До вечерта около къщата обикаляха по-малко пчели и бръмченето на тавана беше станало по-тихо. Спахме у дома с Дайсън до леглото.
На следващата сутрин синът ми откри мъртви пчели в стаята си за игра и кучето изяде няколко трупа на пода. Тридесет и шест часа след пристигането на медоносните пчели ги нямаше.
Зашеметен от странното преживяване, аз се обадих на Томас Сийли, професор в Корнел, който е изучавал поведението на пчелите за повече от 40 години.
Нашият разговор беше близък, каза д-р Сийли. Фактът, че шимито на пчела разузнавач убеди десетки други да проверят къщата ни, означаваше, че сме „ясно в списъка със сериозни възможности“, каза той.
I засипа го с смекчаващи въпроси. Трябваше ли да опитаме свещи с цитронела? Не, те всъщност харесват тази миризма, каза той, но топките от молец можеха да помогнат. А какво ще кажете за пиукащата песен на Spotify - това помогна ли да ги отклони? Пчелите не могат да чуят, каза той.
Потърсих публикации, свързани с медоносни пчели, в имейл сървъра на моя квартал, където хората редовно пишат, търсейки унищожители. „Не се притеснявайте, хора, аз съм про-пчели!“ прочетох едно съобщение от съсед с рояк миналата пролет.
Забелязах нов пост, датиран една седмица след като пчелите ни напуснаха. Пчелите са пуснали корени на палубата на плаката, каза тя, като приложи снимка на гъст жълт рояк. Може би, помислих си, нашите скаути са намерили своя нов дом.
„Обадихме се на 311 и не бяха особено заинтересовани“, написа тя. "Някакви идеи? Бихме искали да спасим тези пчели.“
Аудио, продуцирано от Parin Behrooz.
Видео илюстрация от Yann Guichaoua/Creatas Video+/Getty Images
