Минаха десетилетия, но Сан Франциско най-накрая инсталира мрежи, за да спре самоубийствата на моста Голдън Гейт
САН ФРАНЦИСКО (АП) — Кевин Хайнс съжаляваше, че е скочил от моста Голдън Гейт в Сан Франциско в момента, в който ръцете му пуснаха релсата и той се хвърли в еквивалент на 25 етажа в Тихия океан, счупвайки гърба му.
Хайнс по чудо оцеля при опита си за самоубийство на 19-годишна възраст през септември 2000 г., докато се бореше с биполярно разстройство, един от около 40 души, които оцеляха, след като скочиха от мост.
Хайнс, неговият баща и група родители, които са загубили децата си поради самоубийство на моста, безмилостно се застъпваха за решение в продължение на две десетилетия, срещайки съпротива от хора, които не искаха да променят емблематичната забележителност с невероятната гледка към Тихия океан и залива на Сан Франциско.
В сряда те най-накрая получиха желанието си, когато официални лица обявиха, че екипите са инсталирали мрежи от неръждаема стомана от двете страни на 1,7 мили (2,7 километра) мост.
„Ако мрежата беше там, щях да бъда спрян от полицията и веднага да получа помощта, от която се нуждаех, и никога да не си счупя гърба, никога да не си счупя три прешлена и никога да не съм бил на този път, по който бях“, каза Хейнс, сега защитник на превенцията на самоубийствата. „Толкова съм благодарен, че малка група съмишленици никога не се отказа от нещо толкова важно.“
Близо 2000 души са загинали след отварянето на моста през 1937 г.
Градските власти одобриха проекта преди повече от десетилетие, а през 2018 г. започна работата по широкия 20 фута (6 -широки метър) мрежи от неръждаема стомана. Но усилията за завършването им бяха многократно отлагани досега.
Мрежите — поставени на 20 фута (6 метра) надолу от палубата на моста — не се виждат от колите, пресичащи моста. Но пешеходците, които стоят до релсите, ги виждат. Те са построени от морска неръждаема стомана, която може да издържи на суровата среда, включваща солена вода, мъгла и силни ветрове, които често обгръщат поразителната оранжева структура в устието на залива на Сан Франциско.
„Имаме непрекъсната физическа самоубийствена бариера, инсталирана по цялата дължина на моста от 1,7 мили от източната и западната страна. Мостът е запечатан“, каза Денис Мълиган, генерален мениджър на Golden Gate Bridge, Highway and Transportation District.
Бариерите вече работят по предназначение, добави той.
Както проектът беше близо до завършването си през 2023 г., броят на хората, които скочиха, спадна от средно годишно 30 на 14, като смъртните случаи бяха на места, където екипите все още не бяха приключили с инсталирането на бариерите, каза той.
Някои хора все пак скочиха в мрежата и след това екипите им помогнаха да излязат оттам. Шепа от тях скочиха в океана от мрежата и умряха, добави той.
Мрежите имат за цел да възпрат човек да скача и да намалят смъртността на онези, които все още го правят, въпреки че вероятно ще бъдат лошо ранен.
„Това е мрежа от телено въже от неръждаема стомана, така че е като да скочиш в ренде за сирене“, каза Мълиган. „Не е меко. Не е гума. Не се разтяга.“
„Искаме хората да знаят, че ако дойдете тук, ще ви боли, ако скочите“, добави той.
Пожарникарите в окръга Сан Франциско и Марин се обучават да слизат и да спасяват всеки, който скочи в мрежите. Засега железари, които поддържат моста и са обучени в спасителни техники, извършват много от спасяванията. На палубата членовете на патрул на моста работят, за да открият хора, обмислящи самоубийство, и да ги предотвратят да скочат. Миналата година те разубедиха 149 души да не скачат, каза Мълиган.
Служителите на моста за първи път бяха помолени да направят нещо относно самоубийствата малко след отварянето на моста преди осем десетилетия. Но това беше малка група родители, включително бащата на Хайн, Патрик, които сформираха Bridge Rail Foundation през 2006 г. и свършиха работата.
Името произлиза от искането на групата високият 4 фута (1-meer) парапета по протежение на моста да бъде повдигнат. Неговите членове често се появяваха на бридж срещи, стискайки големи снимки на любимите си хора.
Но кампания за обществени коментари показа, че повечето хора не искат да повдигат парапета, защото това би блокирало широките гледки от моста.
Архитектурна фирма препоръча мрежите въз основа на успеха на подобна мрежа имаше за предотвратяване на самоубийства в Берн, Швейцария, където служители инсталираха такъв на популярна тераса с изглед към река, каза Пол Мюлер, президент на Bridge Rail Foundation.
През 2008 г. служителите на моста започнаха да проучват идеята за инсталиране мрежи и след като се договориха за дизайн, служителите трябваше да намерят парите, за да ги построят. През 2014 г. служителите на Golden Gate Bridge, Highway and Transportation District одобриха проекта за 76 милиона долара.
Разходите за строителство са нараснали до 224 милиона долара, каза Мълиган. В съдебно дело, заведено срещу района през същата година, Shimmick Construction Co. и Danny’s Construction Co., водещите изпълнители на проекта, заявиха, че мрежите и другите работи по моста като част от проекта ще струват около 400 милиона долара.
Промените и недостатъците в правителствения дизайн на мрежите и влошаването на платформите за поддръжка на моста повишиха цената на строителството, казаха компаниите. Изпълнителите казват, че са загубили приблизително 100 милиона долара по проекта и са похарчили още 100 милиона долара за плащане на разходи и работници, за да осигурят завършването на проекта.
„В нито един момент не позволихме на съдебния спор или на факта, че не ни е изплатено всичко, което ни се дължи, да попречи на работата“, каза Стив Ричардс, главен изпълнителен директор на Shimmick, в изявление.
„Нашият спор е с Дистрикта“, добави той. „Хората на Калифорния не трябва да бъдат лишавани от предпазната мрежа поради поведението на Дистрикта.“
Изслушване по спора е насрочено за юни. Мълиган каза, че районът на моста е подал насрещно дело през октомври.
Критиците на проекта казват, че много пари се харчат в мрежите, за да възпират хора, които са решени да сложат край на живота си и които просто ще намерят друг метод да го направят.
Но поддръжниците на мрежите, включително Bridge Rail Foundation, посочват проучвания на Харвардския университет и Калифорнийския университет в Бъркли, които показват, че повечето оцелели няма да се опитат да се самоубият отново. Те казват, че спирането на лесния достъп до смъртоносни средства е от решаващо значение за предотвратяването на самоубийства.
Дейна Уитмър, чийто син Матю скочи до смъртта си от моста Голдън Гейт през 2007 г., каза, че вярва, че синът й, чието тяло е било никога не се възстанови, щяха да бъдат възпрени от мрежите.
„Много хора, когато са толкова фокусирани върху метод, не виждат нищо друго около себе си“, каза тя. „И ако стигнат до момента, в който не могат да го направят, те просто вдигат ръце и си тръгват. И си мисля, че това е нещо, което той би направил.“
___
Репортерът на Associated Press Хевън Дейли допринесе за тази история.
___
Тази история включва обсъждане на самоубийство. Ако вие или някой, когото познавате, се нуждаете от помощ, моля, обадете се на Националната телефонна линия за предотвратяване на самоубийства на телефон 988.
