Мистериозната шарка в пещера е най-старото скално изкуство, открито в Патагония
В суровата вътрешна пустиня на Патагония в Аржентина има отдалечена пещера, украсена с близо 900 рисунки на човешки фигури, животни и абстрактни дизайни. Доскоро археолозите предполагаха, че скалното изкуство на това място, известно като Куева Хуенул 1, е създадено през последните няколко хиляди години.
Но в статия, публикувана в сряда в списанието Science Advances археолозите казват, че един от най-мистериозните мотиви в пещерата, comblike модел, се появява за първи път преди около 8200 години, което го прави най-ранният известен пример за скално изкуство на едно от последните места на Земята, които са били заселени от нашия вид. Пещерните художници продължават да рисуват един и същ дизайн на гребен с черен пигмент в продължение на хиляди години, епоха, когато друга човешка дейност на практика е отсъствала на мястото. Пещерното изкуство дава рядък поглед върху култура, която може да е разчитала на този дизайн, за да предаде ценни прозрения на поколенията по време на период на кулминационни промени.
„Получихме резултатите и бяхме много изненадани“, каза Гуадалупе Ромеро Вилануева, автор на изследването и археолог в аржентинската правителствена агенция CONICET и Националния институт по антропология и латиноамериканска мисъл в Буенос Айрес. „Беше шок и трябваше да преосмислим някои неща.“
Патагония, която обхваща южния край на Южна Америка, е била достигната от хората едва преди около 12 000 години преди. Тези ранни обитатели процъфтяват в Куева Хуенул 1 в продължение на поколения, оставяйки следи от обитаване.
След това, преди около 10 000 години, районът става по-сух и враждебен в резултат на климатичните смени. Археологическите записи в пещерата също изсъхнаха през следващите няколко хиляди години, което предполага, че мястото е било до голяма степен изоставено поради натиска на околната среда.
Мотивите на гребена се припокриват с този дълъг период на трудности, според д-р Ромеро Вилануева и нейните колеги, които идентифицираха възрастта на картините с радиовъглеродно датиране. Екипът установи също, че черната боя вероятно е направена от овъглено дърво, може би от изгорени храсти или кактуси.
„Колкото и интересни да са вековете, за нас това е по-значимо че те обхващат, повече или по-малко, 3000 години рисуване на един и същи мотив през цялото това време“, каза Рамиро Барберена, автор на изследването и археолог също в CONICET в Аржентина, както и в Католическия университет Темуко в Чили.
Той добави, че това е доказателство „за приемственост в предаването на информация в тези много малки и много мобилни общества.“
Въпреки че значението на мотива с гребена е изгубено във времето, изследователите спекулират, че той може да е помогнал за запазването на колективните спомени и устните традиции на народите, които са преживели този необичайно горещ и сух период.
Взаимоотношенията между групи от древни хора, които са разработили и споделили такова скално изкуство, може да са увеличили шансовете за оцеляване в тази предизвикателна среда, каза д-р Барберена.
Андрес Тронкосо, археолог в катедрата по антропология в Университета на Чили, който не е участвал в изследването, каза, че е съгласен с това тълкуване. Документът „осигурява принос към дискусията за това как хората са се справяли с климатичните промени в миналото“, каза той.
Въпреки че целта на мотива с гребена вероятно е остават загадка, постоянното присъствие на мотива в пещерата отваря нов прозорец към праисторическите народи на Патагония.
„Не можете да не мислите за тези хора“, каза д-р Ромеро Вилануева и добави: „Те бяха на едно и също място, възхищавайки се на същия пейзаж; хората, живеещи тук, може би семейства, се събираха тук за социални аспекти. Това е наистина емоционално за нас.“
