Мнение: Може ли партията на Уинстън Чърчил наистина да доведе до най-строгата забрана на тютюнопушенето в света?
Бележка на редактора: Холи Томас е писател и редактор, базиран в Лондон. Тя е сутрешен редактор в Katie Couric Media. Тя туитва . Мненията, изразени в този коментар, са само на автора. Вижте в CNN.
Миналата седмица бившият министър-председател на Обединеното кралство Борис Джонсън почерпи канадска публика с порция от типичния си бомбаст.
„Партията на Уинстън Чърчил иска да забрани [пурите]?“ — изстена той. „Donnez-moi un break, както се казва в Квебек. Това е просто лудост.
Източникът на гнева му беше предложената забрана на тютюнопушенето в Обединеното кралство, която беше оглавена от министър-председателя Риши Сунак на конференцията на Консервативната партия през октомври миналата година и беше подложена на второ четене в Камарата на общините във вторник вечерта.
При свободно гласуване Камарата на представителите подкрепи плана с 383 срещу 67, което означава, че законопроектът преодоля първото парламентарно препятствие.
Съгласно предложения законопроект никой, роден на или след 1 януари 2009 г., никога няма да има право да купува тютюн, което на практика повишава законната възраст за пушене всяка година. Това би означавало, че днешните 15-годишни никога няма да могат законно да си купуват цигари.
Въпреки това, което Джонсън може да е накарал аудиторията си да повярва, потенциалната забрана на тютюнопушенето се радва на широка обществена подкрепа в Обединеното кралство. Проучване от февруари на YouGov за благотворителната организация Action on Smoking and Health установи, че 71% от възрастните подкрепят целта Великобритания да стане страна, в която никой не пуши (12% са против). Като повечето хора, аз съм сигурен, че това ще спаси много животи и ще облекчи огромното напрежение върху Националната здравна служба (NHS). Остава да видим дали тази добра воля ще се окаже достатъчна за преодоляване на многото предстоящи пречки.
Джонсън може да се е позовал на едно от най-уморените клишета в британската политика (неговата мания по наследството на Чърчил е съпоставима само с манията му по неговото собствено), но в този случай то е поне в близост до нещо уместно. Консервативните членове на задната скамейка, водени от бившия премиер Лиз Тръс, осъдиха предложения законопроект като „изключително неконсервативен“, добавяйки, че той „дава помощ само на тези, които искат да ограничат свободата“.
Това, каквато и да е политиката на хората, е пречка. Тютюнопушенето не е само тийнейджърският обред на посвещение, бляскав от предавания като „Skins“ и „Euphoria“. За някои това е синоним на телесна автономия. Ползите за здравето от отказването - или по-добре, никога да не го приемате на първо място - са неопровержими. Но от години хората претеглят рисковете от цигарите и решават, че си заслужават. Като възрастни, ние си запазваме правото да вдигаме чаша за празнуване, да печем захаросани торти за рожден ден, да караме кола, да играем екстремни спортове и да правим всякакви неща, които в крайна сметка могат да ни навредят. Това е нашето време, нашите пари, нашето здраве, за да правим с каквото си искаме.
видеоПо-трудната линия за теглене е колко строго трябва да бъдат ограничени собствените ни удоволствия в името на другите хора. Забраната на Обединеното кралство за пушене на закрито на обществени места от 2007 г. беше въздействаща отчасти защото значително намали излагането на децата на вторичен дим, причина, която дори и най-заклетите пушачи можеха да изостанат. Едно е да издухваш на улицата, друго е да го правиш в претъпкан ресторант почти директно в растящите дробове.
След това идва въпросът за парите. Консервативната национална партия на Нова Зеландия въведе подобна поетапна забрана за пушене миналата година, но я отмени, преди да влезе в сила, за да помогне за плащането на данъчни облекчения. Когато забраната беше въведена с 18-та поправка през 1920 г. в Америка, налагаща забрана върху продажбата, производството и транспортирането на алкохол, голяма част от населението отказа да се съобрази. Това доведе до процъфтяващ контрабанден пазар и спираловидно насилие от банди. Това струва на федералното правителство 11 милиарда долара загубени данъчни приходи и над 300 милиона долара за прилагане, което в крайна сметка допринесе за отмяната на поправката през 1933 г.
Тютюнопушенето струва на NHS около приблизително £2,5 милиарда ($3,1 милиарда) всяка година, което се равнява на 2% от бюджета на здравната служба. Cancer Research UK изчислява, че през 2022 г. брутните разходи за публичните финанси от тютюнопушенето са били £20,6 милиарда ($25,7 милиарда), благодарение на комбинация от намалени данъчни приходи, увеличени плащания на обезщетения, безработица и преждевременна смърт. Дългосрочните икономически ползи от Великобритания без тютюнев дим са очевидни. Но тези спестявания ще отнеме време, за да се материализират, а това правителство не е известно с това, че продължава своя курс.
Ако цигарите бяха изобретени сега, вероятно никога нямаше да стигнат до магазините. За съжаление, да се отървете от нещо, към което населението вече е аклиматизирано, е много по-трудно, отколкото никога да не го въвеждате. Една поетапна забрана може да е по-мек подход от принуждаването на нацията да се примири, но далеч не е ясно как ще бъде наложена на практика. Освен всичко друго, това повдига възможността след 10 години да бъдем в положение, в което собственикът на магазин е „твърде млад“, за да пуши, но е принуден да продава цигари на по-възрастни хора.
Вземете нашия безплатен седмичен бюлетин
Законната възраст за пушене е делегиран въпрос, което означава, че забраната ще важи само в Англия. В зависимост от това как Уелс и Шотландия решат да продължат, някой, който не може да си купи цигари в Англия, може да успее да го направи през границата. И така или иначе, непълнолетните деца никога не са се борили да се сдобият с цигари в миналото, така че как това ще се управлява по различен начин?
Отвращението на бунтовниците от торите към „държавата бавачка“ може да е по-малко симпатично сред широката общественост във време, когато 250 души седмично умират поради списъци с чакащи на NHS и кризата с разходите за живот спира растежа на нашите деца. Някои, които някога може би са пребледняли при идеята за държавна намеса, може да се почувстват по-отстъпчиви в този климат. Въпросът е дали Риши Сунак може да направи изпълним план и да се придържа към него.
