На Венецианското биенале художниците обосновават връщането на заграбени артефакти

Когато Глисерия Тупинамба, коренна бразилска художничка, за първи път посети музея Quai Branly в Париж, тя имаше среща, която би промени живота й.

Беше 2018 г. и служителите на музея бяха поканили Глисерия — член на народа Тупинамба — да види мантия или пелерина с пера, изработена от нейните предци преди стотици години. Глисерия очакваше просто да проучи артефакта, спомня си тя в скорошно интервю. Но след като видяла оперението му, каза тя, започнала да изпитва грандиозни видения.

„Изведнъж се виждам изправена пред прародител“, спомня си Глисерия, „и този прародител ми показва образи от миналото и ми говори с тази огромна и женска енергия.“

Glicéria се зае да научи всичко, което може за пелерини, включително как да ги направи сама . Тя също започна „търсене на съкровища“, за да намери други камини, които европейците бяха взели от родината й, за да може да общува с тях и евентуално да отнесе някои обратно в Тупинамба в Баия, Бразилия.

Западните музеи трябва връщане на оспорвани артефакти в страните им на произход — беше основна тема на дебат сред музейни администратори, законодатели и активисти. И докато гласовете на художниците не бяха толкова силни в тези дискусии, Glicéria е сред няколкото на тазгодишното Венецианско биенале, международната художествена изложба, която продължава до 24 ноември, показвайки работа, която насочва вниманието към проблема.

обяви, че би върнал един нос на Бразилия, но все още държи други.)

В павилиона на Нигерия Yinka Shonibare е направил сложни глинени реплики на около 150 бенински бронза – безценни артефакти, които , през 1897 г. британски войници плячкосват от днешна Нигерия и сега се намират в множество европейски и американски колекции. А в павилиона на Бенин, инсталация на Chloé Quenum, френско-бенинска художничка, включва стъклени скулптури на музикални инструменти, които са взети от Кралство Дахомей в сегашния Бенин и сега са в складовете на Quai Branly.

Azu Нвагбогу, кураторът на павилиона в Бенин, каза, че не е изненадващо, че художниците работят по горещата тема за реституцията. Но той каза, че художниците от биеналето също се опитват да провокират по-широки въпроси, включително относно миналите и настоящите значения на артефактите и за неравнопоставената динамика на властта между западните страни и глобалния юг, включително в света на изкуството.

който Мартенс често работи с. За Биеналето колективът осигури заемането на дървен артефакт от Музея за изящни изкуства във Вирджиния.

Простата издълбана скулптура изобразява Максимилиен Балот, белгийски колониален служител, който някога насилствено вербува конгоански селяни да работят в плантации. През 1931 г., по време на въстание срещу колониалното господство, някои от селяните убиват Балот, след което правят негова скулптура, за която вярват, че ще хване в капан ядосания му дух. Десетилетия по-късно западен колекционер купи скулптурата и по-късно я продаде на музея във Вирджиния.

По време на Биеналето скулптурата е изложена в White Cube, арт пространство в Конго и посетителите на холандския павилион във Венеция могат да гледат предаване на живо на артефакта в кутия на около 5000 мили. Тази дистанция и откъснатост, каза Мартенс в интервю, поставя посетителите на Биеналето в позицията, в която са били конгоанците преди завръщането на обекта.

„През последните 50 години е са били достъпни само за западна публика“, каза той. „Сега е достъпно само за хора в ДРК.“

Матио Касиама и Сед'Арт Тамасала, двама членове на конгоанския колектив, всички от които са бивши работници в плантации , каза в размяна на имейли, че временното завръщане на Balot е позволило на тяхната общност „да се свърже отново с нашите предци“ и техния „дух на съпротива“. Сега, казаха художниците, те искаха да използват този дух, за да „се освободим от капиталистическото потисничество“. изложени в бившата плантация, собственост на Unilever, където е базиран колективът. Вместо това, след като Биеналето приключи, те искат то да пътува до други плантации по света, за да вдъхнови съпротива срещу международните корпорации. Това едва ли ще се случи скоро. Говорителка на Музея за изящни изкуства във Вирджиния каза в имейл, че Balot е само даден назаем и ще се върне в Ричмънд. Пелерините на нейните хора биха „предизвикали много радост“ в Бразилия, каза тя. Освен това, добави тя, „ще даде надежда на други народи, които водят същата битка – битката за връщане на техните предци.“