Некролог на Les McCann
Американски джаз музикант, чиито популярни блус и вдъхновени от госпъл звуци по-късно бяха семплирани от множество рап изпълнители Ричард Уилямс сряда, 3 януари 2024 г. 17.01 EST Последна промяна на четвъртък, 4 януари 2024 г. 08.39 EST
През по-голямата част от професионалния си живот джаз музикантът Les McCann успя да се противопостави на обидите на критиците, като посочи ентусиазма, с който музиката му беше приета от голям брой последователи. Маккан, който почина на 88 години, беше неприкрит популист: свиреше на пиано и от време на време пееше по начин, който караше слушателите да се чувстват добре, особено в нощните клубове, където бяха направени някои от най-успешните му записи през 60-те години.
Въпреки че той беше опитен модерен джаз пианист, възпитан в епохата на бибопа, определящата характеристика на музиката му беше любовта към блуса и госпъл музиката, която бе попил през детството си в Баптистка църква.
Най-големият му успех идва през 1969 г., когато на джаз фестивала в Монтрьо е записано полуимпровизирано изпълнение на квинтет със саксофониста Еди Харис. мухата от звуковите инженери на събитието. След като Atlantic Records издадоха комплекта като албум под заглавието Swiss Movement, осемминутна песен, наречена Compared to What, беше избрана за радио излъчване.
Написано от певеца Gene Макданиелс, който беше член на групите на Маккан няколко години по-рано, това беше протестна песен с неустоим груув и мощно послание, което, подобно на What's Going On на Марвин Гей, отговаряше на настроението на нарастващата опозиция срещу войната във Виетнам сред афроамериканците общност, чиито млади мъже осигуряваха непропорционално голям брой от бойните сили.
Собственото пеене на Маккан до този момент заемаше далечно второ място пред работата му с клавишни инструменти, но той представи мощната лирика с комбинация от душевна страст и сардоничен ръб: „Президентът, той има своята война / Хората просто не знаят за какво е / Никой не ни дава рима или причина / Имайте едно съмнение, те го наричат предателство.“ Популярността на песента изстреля Swiss Movement на върха на класацията за джаз албуми в САЩ, спечелвайки номинация за Грами.
Роден и израснал в Лексингтън, Кентъки, син на Джеймс Маккан, инженер от водоснабдителната компания и съпругата му Анна, младият Маккан свири на сузафон и барабани в маршируващи групи, преди да започне да свири на пиано, на което получава само няколко уроци. През 1956 г., докато служи във военноморските сили на САЩ, успехът му в певческо състезание му донесе участие в националното телевизионно шоу на Ед Съливан.
При уволнението си той се установява в Лос Анджелис, където създава собствено трио. След като отказва атрактивно предложение да се присъедини към популярния квинтет на саксофониста Cannonball Adderley, през 1960 г. той подписва договор за звукозапис с Дик Бок, собственик на лейбъла Pacific Jazz, който се отклонява от хладните звуци на западния бряг на Gerry Mulligan и Chet Бейкър, на който се основава ранният успех на компанията му, към по-модерен фънки идиом.
Дебютният албум на пианиста, озаглавен Les McCann Ltd Plays the Truth (1960), съдържа няколко евангелски мелодии. Неговата непосредствена популярност, както и тази на нейните наследници, не бяха приветствани от по-възвишените критици. В Обединеното кралство автор на Melody Maker отхвърли един от ранните му албуми с три думи: „Les McCann McCan’t.“ Но наистина той можеше, както можеха и други съвременници на пиано, като Рамзи Луис, Боби Тимънс и Джийн Харис, които получиха оскъдно критично уважение по подобни причини.
Албумите на Маккан през през 60-те години на миналия век включва партньорство с Jazz Crusaders, оркестъра на Джералд Уилсън и саксофонистите Теди Едуардс и Стенли Турентайн, а през 1962 г. триото му акомпанира на Лу Ролс в дебютния албум на певеца с блус. Няколко албума за лейбъла Limelight в средата на десетилетието включват един, включващ ранна версия на Compared to What.
През 1969 г. той подписва с Atlantic, където остава през по-голямата част от следващото десетилетие. Докато експериментира с електрически клавишни инструменти и синтезатори, неговите албуми включват приключенския, атмосферен Invitation to Openness (1972), където екзотичните звуци на саксофониста и флейтиста Юсеф Латейф са добавени към груувове, вдъхновени от Bitches Brew на Майлс Дейвис.
McCann също представи своя продуцент в Atlantic, Джоел Дорн, на Роберта Флак, обещаваща певица и пианистка, която той беше чул в нощен клуб във Вашингтон. През 1969 г. успехът на „The First Time Ever I Saw Your Face“, продуциран от Dorn, полага основите на значителната кариера на Flack.
Собствените продажби на записи на McCann започнаха постепенно да намаляват преди инсулт през 90-те години го откъсна от пианото за няколко години. По това време някои от най-добрите му записи са били семплирани от десетки рап изпълнители, включително Dr Dre, Snoop Dogg, Notorious BIG и A Tribe Called Quest.
Неговите снимки на музиканти и други теми бяха събрани в книга от 2015 г., наречена „Покана за откритост“. Последният му запис, издаден през 2018 г., беше колекция от коледни мелодии.
Лес (Лесли Коулман) Маккан, пианист, певец и композитор, роден на 23 септември 1935 г.; починал на 29 декември 2023 г.
