Политическите уроци от неподчинението на Австралия към Китай
Малко търговски конфликти могат да бъдат калибрирани толкова прецизно, стока по стока, като спора между Китай и Австралия, чиято развръзка продължи да се разиграва миналата седмица. Четири години след като Пекин започна да налага търговски забрани като отмъщение за смелостта на Канбера да предложи разследване на произхода на Covid-19, Китай вдигна митата си върху вноса на австралийско вино. Той вече облекчи ограниченията върху търговията с въглища и ечемик: сега има омари и говеждо месо. От своя страна Австралия оттегли делото на Световната търговска организация срещу Пекин относно тарифите за вино.
И двете страни описаха резултата като взаимноизгодна деескалация на напрежението. Но честните наблюдатели биха присъдили победа по точки на страната с население от почти 27 милиона души с брутен вътрешен продукт от 1,7 трилиона долара срещу страната с икономика 10 пъти по-голяма, която също има ядрени оръжия. Австралия се придържаше към геополитическата си позиция като силен съюзник на САЩ, а Китай отстъпи. Тъй като съпротивата срещу икономическата принуда е належащ проблем, епизодът беше наблюдаван с голямо внимание в Брюксел, Вашингтон и Токио — и наистина в Бразилия, Джакарта, Ханой, Сеул и Ню Делхи.
Устойчивостта на Австралия се дължи до голяма степен на нейната икономика гъвкавост, нейните износители на ечемик и вино се движат с удара на търговските ограничения и намират нови пазари другаде. Може би по-малко оценена е другата сила на страната — степен на съгласуваност на политиката и политически консенсус, които устояха на опитите на Пекин да тормози и да сее разделение.
В този контекст Австралия започва с предимството на парламентарна система със силна изпълнителна власт, помагайки за създаване на фокус и последователност – за разлика например от разделените федерални правомощия на САЩ или многопластовата система на ЕС от комисари, Европейския парламент и държавите-членки.
Но става въпрос както за политически избор, така и за конституционно наследство. От либерализиращите реформи, започнати от лейбъристкото правителство при премиера Боб Хоук през 80-те години на миналия век, Австралия изкова междупартиен консенсус за отворена търговия. Ефективната връзка между бизнеса и правителството насърчава износа в сравнителните предимства на икономиката на селското стопанство, храните и минералите, а напоследък и в образованието и туризма.
Австралия приведе търговската си политика в съответствие с интересите на националната си сигурност. През 2022 г. тя подписа преференциално търговско споразумение с Индия, за да сигнализира за диверсификация от Китай, и използва правомощията си за проверка на инвестициите, за да блокира китайските поглъщания на австралийски бизнес.
Наистина, решимостта на страната да запази политическата независимост от Китай е също така наскоро беше разширен до лишаване от свобода на бизнесмен, който наруши строг закон срещу чужда намеса, като се опита да повлияе на министър от правителството.
През целия период на спора имаше забележително малко партийно разделение относно поддържането на стабилна политика спрямо Китай принуда - отвъд някакво опортюнистично събиране на точки по време на общите избори през 2022 г., на които Антъни Албанезе замени либералния премиер Скот Морисън. Албанезе привлече критики, че е първият министър-председател, посетил Китай от 2016 г. насам, но се погрижи първо да отиде във Вашингтон, за да потвърди съюза със САЩ.
Сравнете това с други развити икономики. Дори преди Доналд Тръмп САЩ не успяха да съгласуват търговската си политика с геостратегическото си съперничество с Китай. Администрациите на Джордж Буш и Барак Обама създадоха Транстихоокеанското партньорство, насочено към обкръжаване на Китай с пръстен от икономики, съобразени с американския модел на търговия, но Конгресът го блокира в пристъп на ограничен меркантилизъм спрямо тютюна и фармацевтичните продукти. След това Тръмп осигури на Си Дзинпин пропагандна победа, като беше подведен в сделка за закупуване на американски износ, която Китай явно не успя да запази.
Сега САЩ изобщо не могат да подписват каквито и да е съществени търговски споразумения, благодарение на токсичността на въпросът във Вашингтон. Администрацията на Джо Байдън не просто е в противоречие с Конгреса и предишни администрации: тя се бори сама със себе си. Изневиделица офисът на търговския представител на САЩ наскоро промени дългогодишната консенсусна политика на САЩ относно трансграничния поток от данни, като по този начин саботира собствените си (във всички случаи до голяма степен символични) търговски споразумения с азиатско-тихоокеанските страни. На Пекин сигурно му е било трудно да запази здрав вид.
Търговската политика на ЕС има малко повече последователност и по-малко истерия, като Комисията осигурява известна степен на приемственост. Налице е също така нарастващ консенсус относно опасностите от Китай. Каквито и да са личните им възгледи за мъдростта на Литва да провокира Китай чрез подобряване на дипломатическите връзки с Тайван през 2021 г., останалата част от ЕС поне се събра около балтийската държава, когато Китай отмъсти с търговски ограничения.
Все пак запазването на правомощията на държавите-членки на националната сигурност подкопава обединените фронтове по въпроси като участието на Huawei в 5G системи или скрининга на китайските инвестиции. Премиерът на Унгария Виктор Орбан се наслаждава на нарушаването на солидарността на ЕС, за да се справи с Владимир Путин и Си. Орбан е убедил китайския производител на електрически превозни средства BYD да създаде първия си европейски завод в Унгария и изгражда железопътна линия от Будапеща до Белград с китайска помощ.
Нито дори има последователна външна политика от водещите западноевропейски правителства на ЕС. Френският президент Еманюел Макрон шокира други правителства на ЕС миналия април, като едностранно отправи забележително прокитайска нота след пътуване до Пекин.
Напреженията в търговията и сигурността на Австралия с Китай със сигурност не са приключили. Всяко напрежение в региона, включващо Китай, никога не е така. Но успехът на Канбера в този конкретен епизод подчертава, че конфликтите се водят най-добре с единство на вътрешния фронт. Днес вино, утре дано говеждо и омари: редутите на китайската търговска принуда продължават да падат.
