Прокурорът на окръг Фултън Фани Уилис и съдията по делото за изборите Тръмп през 2020 г. привличат първи претенденти
АТЛАНТА (АП) — Прогресивен демократ и републиканец, работили за кратко в администрацията на Доналд Тръмп, се включиха в надпреварата за окръжен прокурор на окръг Фултън в петък в опит за да отстрани Фани Уилис, която беше обект на проверка и неудобни публични показания и очаква решение на съдията дали ще бъде отстранена от делото за намеса в изборите в Джорджия срещу бившия президент.
Адвокат Крисчън Уайз Смит, който се кандидатира срещу Уилис преди четири години, я оспорва на първичните избори на Демократическата партия през май. Кортни Крамър, която каза, че е била стажант в офиса на съветника на Белия дом при Тръмп за три месеца през 2018 г., беше единственият републиканец, който се класира до крайния срок в петък на обяд. Общите избори са през ноември.
Междувременно съдията от Върховния съд на окръг Фултън Скот Макафи, който председателства делото за намеса в изборите, привлече двама претенденти за безпартийната си надпревара през май: Робърт Патило, адвокат по граждански права, и Тифани Джонсън, адвокат на друг съдия от окръг Фултън.
Въпреки че състезания като тези рядко привличат национално внимание, интензивното наблюдение на случая с намесата в изборите през 2020 г. ги изкара в светлината на прожекторите. През август Уилис получи обвинителен акт срещу Тръмп и 18 други, обвинявайки ги в незаконен опит да отменят загубата му на изборите от демократа Джо Байдън в щата. Но тези обвинения бяха засенчени през последните два месеца от фокуса върху романтичната връзка на Уилис със специален прокурор по делото и дали това трябва да я дисквалифицира от преследване на наказателното преследване.
Уилис и Уайз Смит, които и двамата са работили в офиса на окръжния прокурор на окръг Фултън под ръководството на тогавашния окръжен прокурор Пол Хауърд, предизвикаха бившия си шеф на първичните избори на Демократическата партия през 2020 г. След това Уилис победи Хауърд на балотаж и се кандидатира без съперник на Общи избори през ноември същата година.
Само ден след като встъпи в длъжност, на 2 януари 2021 г., Тръмп проведе безразборно телефонно обаждане до държавния секретар Брад Рафенспергер, призовавайки висшия изборен служител на Джорджия, колега републиканец, да помогне за „намирането на 11 780 гласа“, необходими за отмяна малката му загуба от Байдън. Следващия месец Уилис обяви своето разследване на възможни „опити за влияние“ върху общите избори в Джорджия.
Тръмп и неговите съюзници заклеймиха разследването и последвалото обвинение като политически мотивирана атака срещу него. Тези критики само се засилиха, тъй като интимните подробности от романа на Уилис със специалния прокурор Нейтън Уейд излязоха в последните съдебни документи и драматични изслушвания, като адвокатите на Тръмп и други обвиняеми твърдят, че тя се е облагодетелствала неправомерно, когато Уейд е използвал печалбите му, за да плати ваканции.
Някои прогресивни демократи също критикуваха Уилис за изборното дело и няколко нашумели дела за рекет, включващи добре известни рап изпълнители, твърдейки, че те изяждат ресурси на съда, докато хората тънат в претъпкания, опасен Фултън Окръжен затвор. Дори някои от нейните близки съюзници и поддръжници поставиха под съмнение преценката й, след като връзката с Уейд беше разкрита.
Уебсайтът на кампанията на Уилис рекламира нейните „големи обвинения срещу лидери на банди“, „прозрачен процес“ за разглеждане на случаи, включващи полицейски служители, и програма за наставничество на ученици.
„Казвал съм го и преди , да бъда окръжен прокурор на окръг Фултън е най-голямата чест в целия ми живот“, каза Уилис пред репортери в сряда, след като се класира да се кандидатира. „Обичам тази общност. Това е моят дом. Там отгледах децата си. Това е мястото, където искам да бъда в безопасност.“
Уайз Смит каза на репортери, че е подал молба да се кандидатира, за да запази възможностите си отворени, казвайки, че „ще видим как ще се развият нещата през следващите няколко седмици и тогава ще ще се обадя.”
„В крайна сметка искам най-доброто за гражданите на окръг Фултън“, каза той. „И когато настъпи подходящият момент, моят екип и аз ще вземем правилното решение и ще бъдем готови да започнем, ако стартираме официално.“
Крамър каза пред репортери в Капитолия на щата в петък, че окръгът адвокатската кантора под ръководството на Уилис „е пълен позор“ и „шут на клоуни“. Тя обвини Уилис, че „използва офиса си по политически причини“, като каза, че обвинението срещу Тръмп я е подтикнало да се кандидатира.
„Ресурсите, които бяха използвани за това разследване, можеха да бъдат използвани за много други неща, които биха били много по-полезни за гражданите на окръг Фултън и искам да дам на тези граждани глас, възможност да гласуват за някого друго“, каза тя.
Но в силно демократичен окръг Фултън, с широко разпространено разпознаване на името и значителна сметка за кампанията, Уилис вероятно ще се окаже трудно да бъде победен.
Критичен момент в нея мандатът като окръжен прокурор се очаква да дойде до края на следващата седмица. Тогава Макафи заяви, че очаква да се произнесе по усилията да бъде отстранена от изборното дело.
Макафи, който преди това е работил като федерален и държавен прокурор, пое съдията преди малко повече от година, след като Губернаторът републиканец Брайън Кемп го назначи да заеме овакантено място. Малко известен, преди да бъде избран на случаен принцип за изборното дело, той получи широки похвали за уравновесеното си справяне със сложния въпрос.
Уебсайтът на кампанията му казва, че приоритетите му са: изчистване на натрупаните случаи, които все още остават от пандемията COVID-19, осигуряване на път напред за ненасилствените нарушители и подвеждане под отговорност на извършителите на насилие. Той също така казва, че се е ангажирал с прозрачността, като обещава да продължи да предава на живо съдебните процедури в YouTube.
В имейл Макафи каза, че очаква с нетърпение да докаже на избирателите, че „моят опит показва, че съм най-добрият кандидат да осигури на окръг Фултън ефективно, безпристрастно и безпартийно прилагане на закона.“
Патило каза, че основните принципи на неговата кампания са „компетентност, състрадание и промяна“. Той каза, че иска да оспори „тръбопровода от прокурор до съдийската скамейка“ и да осигури „справедлива система, която е заинтересована действително да стигне до истината, а не просто да има споразумения за признаване на вината и да движи дела“.
Той каза, че решението му да предизвика McAfee не е лично и няма нищо общо с работата му по изборния случай. Той каза, че фактът, че McAfee не е бил избиран преди това и е бил на пейката само за кратко време, са фактори, които той смята.
Джонсън, другият претендент на McAfee, не отговори веднага в петък на съобщение, изпратено до нейната кампания имейл адрес за търсене на коментар.
