Репресиите срещу зеленото промиване в Обединеното кралство могат да оставят големия бизнес със солидни глоби
Властите на Обединеното кралство имат правомощието да глобяват една десета от глобалния оборот на бизнеса, ако бъде доказано „зелено умиване“. А скорошен доклад установява, че почти половината от големите предприятия в Обединеното кралство са изложени на риск.
В Обединеното кралство 4 от 10 големи фирми ще бъдат изправени пред солидни глоби за екологично чистене през 2024 г., когато влезе в сила значително затягане на закона за защита на потребителите от Органа за конкуренция и пазари (CMA) и ЕС.
Според нов анализ на устойчивостта от комуникационната платформа Compare Ethics, бизнесът все още не смекчава реалния риск, което включва бързо променяща се среда, в която всяко твърдение за устойчивост трябва да бъде щателно проверено от тях, между другото.
С променящите се регулации в Обединеното кралство и ЕС „вече не е толкова просто, колкото да мислите за квадратче за отметка от упражнение за съответствие с регулатора“, каза Аби Морис, главен изпълнителен директор на Compare Ethics.
Кучетата за наблюдение се борят с нарушителите на правила
През 2020 г. редица агенции за защита на потребителите се събраха в световен мащаб и проведоха независимо проучване. Те установиха, че 40% от международните фирми са направили подвеждащи екологични твърдения.
В Обединеното кралство Nestle, Coca-Cola и Boohoo, наред с други, привлякоха вниманието на Органа за конкуренция и пазари (CMA) миналата година. Подчертавайки решимостта си да се справят с нарушителите, CMA е похарчила £1,3 милиона (€1,52 милиона) и приблизително 29 471 работни часа за своите проучвания за зелено измиване между септември 2021 г. и януари 2024 г., както се съобщава от Financial News.
Някои от техните констатации подчертават използването на неясен език от фирмите.
CMA също установи, че езикът, използван от Asos, Boohoo и George, е „твърде широк и неясен“, което предполага по-устойчиво производство на някои дрехи, отколкото всъщност е случаят.
Такива зелени твърдения трябва да бъдат напълно доказани. В противен случай бизнесът може да бъде изправен пред солидна санкция. CMA има право да глобява компании до 10% от глобалния им оборот.
Въпреки това през следващите няколко месеца ще трябва да продължи съдебно производство, преди да може да налага глоби, докато входящият законопроект за цифровите пазари, конкуренцията и потребителите влезе в сила. Това ще позволи на CMA и директно да налага наказания.
Краят на ерата на Greenwashing
Greenwashing може да не е умишлено. В Обединеното кралство терминът няма правна дефиниция на фона на бързо променящата се регулаторна среда, в която компаниите ще трябва да се справят с редица промени през следващите 2-3 години.
ЕС наскоро забрани екологичното измиване – чрез Директивата за овластяване на потребителите за екологичен преход. Има входяща Директива за екологични твърдения, която изисква екологичните твърдения на европейския пазар да бъдат проверени от независима трета страна.
Директивата на ЕС за екологични твърдения, която трябва да бъде въведена през април, означава, че Предприятията за търговия на дребно в Обединеното кралство, които искат да изнасят в чужбина, трябва да се борят с повече от 70 нови международни разпоредби през следващите 12-36 месеца.
В момента всяко екологично твърдение трябва да бъде проверено, преди да излезе навън. Но реалността е, че не е така.
Ако не, те може да видят около 1,6 милиона британски стоки, заседнали на границата.
Държавите-членки на ЕС също току-що гласуваха в подкрепа на Директива за надлежна проверка на корпоративната устойчивост (CSDDD), която ще държи компаниите отговорни за щетите върху околната среда и правата на човека в техните вериги за стойност.
Това означава, че определени бизнеси (с оборот над 450 милиона евро), които искат да етикетират продуктите си като устойчиво произведени, ще трябва да се уверят, че техният доставчик, дори ако е базиран в Бангладеш, наистина работи при условията, при които трябва да работи там.
Междувременно реалният риск, който това променящо се регулаторно минно поле носи за бизнеса, в момента се пренебрегва от C suite, твърди изпълнителният директор.
„Вече не е толкова просто, колкото да мислите за квадратче за отметка от упражнение за съответствие с регулатора“, каза Морис. „В момента всяко екологично твърдение трябва да бъде проверено, преди да излезе навън. Но реалността е, че не е така.“
Какъв е рискът за бизнеса?
Compare Ethics очаква нарастващ брой глоби през следващите 12-18 месеца.
„Започваме да виждаме, че не само регулаторите търсят отговорност от компаниите, но все по-често инвеститорите активно ще съдят вашия бизнес, ако не го приемате сериозно, защото самите те имат собствен регулаторен натиск, на който трябва да отговорят “, предупреди главният изпълнителен директор, като добави, че има и възход на европейските органи за защита на потребителите и правни фирми, отвеждайки компаниите до европейските органи за защита на потребителите.
Според анализа на Compare Ethics, проблемът е, че много от големите предприятия са недостатъчно инвестирани за такива задълбочени процедури. Необходимата инвестиция за среден бизнес е £500k-£1 милион (€1,17 милиона) годишно, ако избере ръчно да извърши проверката на всички зелени твърдения. Изграждането на технологията ще струва £2-4 милиона и £1-2 милиона за поддръжка на системата.
Може да отнеме месеци, ако не и години, за да се съберат точните данни, да се настроят необходимите системи за проверка и докладват обратно на съответните регулатори, каза главният изпълнителен директор, добавяйки, че много фирми в Обединеното кралство са изложени на риск да видят продукти, блокирани на границата от април тази година, ако спешно не проверят цялата си верига за доставка на продукти.
