Решаваща система за океански течения може да е на път да се срине с катастрофални въздействия върху глобалното време
Решаваща система от океански течения може вече да е на път да се срине, според нов доклад, с тревожни последици за покачването на морското равнище и глобалното време – водейки температурите да паднат драстично в някои региони и да се повишат в други.
Използвайки изключително сложни и скъпи изчислителни системи, учените откриха нов начин за откриване на ранен предупредителен сигнал за колапса на тези течения, според проучването, публикувано в петък в списанието Science Advances. И докато планетата се затопля, вече има индикации, че се движи в тази посока.
Атлантическата меридионална преобръщаща циркулация (AMOC) — от която Гълфстрийм е част — работи като гигантска глобална конвейерна лента, отвеждаща топла вода от тропиците към далечния Северен Атлантик, където водата се охлажда, става по-солено и потъва дълбоко в океана, преди да се разпространи на юг.
Теченията пренасят топлина и хранителни вещества в различни части на земното кълбо и играят жизненоважна роля за поддържането на относително мек климат на големи части от Северното полукълбо.
От десетилетия учените бият тревога за стабилността на циркулацията, тъй като изменението на климата затопля океана и топи леда, нарушавайки баланса на топлина и сол, който определя силата на теченията.
Докато много учени смятат, че AMOC ще се забави при изменението на климата и дори може да спре, остава огромна несигурност относно това кога и колко бързо може да се случи това. AMOC се наблюдава непрекъснато само от 2004 г.
Учените знаят - от изграждането на картина на миналото, използвайки неща като ледени ядра и океански седименти - AMOC се затвори преди повече от 12 000 години след бързото топене на ледниците.
Сега те се борят да разберат дали това може да се случи отново.
Това ново проучване предоставя „важен пробив“, каза Рене ван Вестен, морски и атмосферен изследовател в Университета на Утрехт в Холандия и съавтор на изследването.
Учените са използвали суперкомпютър, за да управляват сложни климатични модели за период от три месеца, симулирайки постепенно увеличаване на прясната вода до AMOC - представляващо топенето на лед, както и валежите и речния отток, което може да разреди солеността на океана и да отслаби теченията.
Докато бавно увеличаваха сладката вода в модела, видяха как AMOC постепенно отслабва, докато внезапно се срути. Това е първият път, когато колапс може да бъде открит с помощта на тези сложни модели, представляващи „лоши новини за климатичната система и човечеството“, се казва в доклада.
Това, което проучването не прави обаче, е да даде времеви рамки за потенциален срив. Необходими са повече изследвания, каза ван Вестен пред CNN, включително модели, които имитират въздействията от изменението на климата, като повишаване на нивата на замърсяване на планетата, което това проучване не е направило.
„Но можем поне да кажем, че се насочваме към повратната точка на изменението на климата“, каза ван Вестен.
Въздействието от срива на AMOC може да бъде катастрофално. Някои части на Европа могат да претърпят спад на температурите с до 30 градуса по Целзий за един век, установява проучването, което води до напълно различен климат само за десетилетие или две.
„Никакви реалистични мерки за адаптация не могат да се справят с такива бързи температурни промени“, пишат авторите на изследването.
Страните в южното полукълбо, от друга страна, може да видят повишено затопляне, докато влажните и сухите сезони на Амазонка могат да се променят, причинявайки сериозни смущения в екосистемата.
Колапсът на AMOC може също да доведе до скок на морското равнище с около 1 метър (3,3 фута), каза ван Вестен.
Щефан Рамсторф, физически океанограф от Потсдамския университет в Германия, който не е участвал в проучването, каза, че това е „голям напредък в науката за стабилността на AMOC“.
„Това потвърждава, че AMOC има повратна точка, след която се разпада, ако Северният Атлантически океан се разреди със сладка вода“, каза той пред CNN.
Предишни проучвания, откриващи повратната точка на AMOC, са използвали много по-прости модели, каза той, давайки надежда на някои учени, че това може да не бъде намерено при по-сложни модели.
Това проучване смазва тези надежди, каза Рамсторф.
Джоел Хирши, асоцииран ръководител на моделирането на морските системи в Националния океанографски център в Обединеното кралство, каза, че проучването е първото, което използва сложни климатични модели, за да покаже, че AMOC може да превключи от „включено“ на „изключено“ в отговор на сравнително малки количества прясна вода, навлизаща в океана.
Но има причини да бъдем предпазливи, добави той. Въпреки че изследването използва сложен модел, той все още има ниска разделителна способност, каза той, което означава, че може да има ограничения при представянето на някои части от теченията.
Това проучване добавя към нарастващия брой доказателства, че AMOC може да наближава повратна точка - и че може дори да е близо.
Проучване от 2021 г. установи, че AMOC е по-слаб от всеки друг път през последните 1000 години. И един особено тревожен — и донякъде противоречив — доклад, публикуван през юли миналата година, заключава, че AMOC може да е на път да се срине потенциално още през 2025 г.
И все пак остават огромни несигурности. Джефри Каргел, старши учен в Института за планетарни науки в Аризона, каза, че подозира, че теорията за потенциално предстоящо затваряне на AMOC „ще остане донякъде противоречива, докато една година не разберем, че това се случва“.
Той оприличи потенциалния му колапс на „дивите колебания на фондовия пазар, които предшестват сериозен срив“ – почти невъзможно е да се разбере кои промени са обратими и кои са предшественик на катастрофа.
Съвременните данни показват, че силата на AMOC варира, но все още няма наблюдавани доказателства за спад, каза Хирши. „Дали резки промени в AMOC, подобни на тези, наблюдавани в миналото wi
