Рик Точет от Кенъкс сред новите треньори, които оказват влияние при воденето на отбори до плейофите на НХЛ
Рик Точет едва имаше шанс да свикне с тихоокеанската часова зона, когато новоназначеният треньор на Кенъкс се чудеше какво точно е получил току-що в края на януари 2023 г.
Четири дни и два мача след мандата му, Точет си спомни чувството на ужас, което изпита, докато стоеше на ъгъла на улица Ванкувър в 3 сутринта, след като отборът се завърна у дома от Сиатъл след 6- 1 загуба, в която треньорът каза, че Кенъкс са „меки“.
„Чувствах се сякаш бях блъснат от автобус“, каза Точет пред Асошиейтед прес тази седмица. „И всъщност моят помощник-треньор Сергей Гончар ме дръпна настрана и каза: „Слушай, току-що пристигнахме. Просто трябва да се отпуснете.“
Споменът остава като момент на утвърждаване за Точет, който по това време обмисляше решението си да напусне това, което той наричаше „хубава удобна работа“ в излъчването на поемете отбора на Кенъкс с неговия трети треньор за три сезона.
Около 15 месеца по-късно 60-годишният Точет е кандидат за треньор на годината на Джак Адамс, като изведе Ванкувър до 50 победи – скок от 12 победи спрямо миналия сезон – и първата му титла в дивизията от 11 години.
„Измина дълъг път до този момент да стигнем до плейофите от този втори мач, тренировъчен лагер и много различни неща, които удариха този отбор,“ каза Точет. „Това е, с което се гордея най-много, е как преодоляхме всички тези неща.“
При завършването на първия си пълен сезон във Ванкувър, Точет не е единствен сред новите треньори, които правят разликата. От 16-те отбора, влизащи в плейофите на НХЛ този уикенд, седем включват треньори, които са в първата си пълна година или са наети като заместници в средата на сезона.
Групата включва нови треньори в НХЛ като Спенсър Карбъри от Вашингтон, Крис Ноблаух от Едмънтън и Джим Хилър в Лос Анджелис. По-опитната група се оглавява от Питър Лавиолет с Ню Йорк Рейнджърс, Патрик Рой от Островите и Андрю Брюнет от Нешвил.
Всеки се сблъска с предизвикателството да има малко време, за да постави самоличността си на отбори, които излизат от плейофните сезони – Рейнджърс, Айлъндърс, Кингс и Ойлърс – или се изграждат наново.
„Като си аутсайдер, ти някак си носиш това и вие се гордеете с това,” каза Бърнет, който изведе Хищниците до 99 точки, най-добрият им резултат, откакто записаха 100 при спечелването на Централната дивизия през 2018-19. „Обикновено няма по-добра мотивация от това да докажеш на хората, че грешат. И може би носим това малко. Носил съм го през цялата си кариера на играч и продължавам да го нося в треньорската си кариера.“
Въпреки че Брюнет изведе Пантерите до Президентския трофей през 2021-22 г. като временен пост след Джоел Куенвил оставка един месец след началото на сезона, останаха въпроси относно това доколко той повлия на успеха на отбора, особено след като не беше задържан след сезона.
Брюнет пое преоборудването на Predators, включващо комбинация от ветерани и младежи, които внезапно откриха ритъма си по време на рекорда за франчайзинг 16-0-2 от 17 февруари до 26 март.
„Той заслужава много признание“, каза капитанът на Predators Роман Джоси.
„В началото не беше лесна година. И той влезе с план. Той влезе със система и начина, по който искаше да играем, и вероятно има нощи, в които не сме го изпълнили“, добави Джоси. „Търпението му беше невероятно.“
На Лонг Айлънд Рой замени Лейн Ламбърт в поемането на опитен, но слабо представящ се отбор на Айлъндърс, който имаше 19-15-11 през януари. Въпреки че Ню Йорк претърпя няколко възхода и падения – включително 0-5-1 подхлъзване през март – Островите затвориха с 10-2-1, за да завършат трети в Метрополитън Дивизия.
Най-забележителната промяна в играта на Ню Йорк беше подобрение в ситуациите 5 на 5. Според Natural Stat Trick, Ню Йорк превъзхожда опонентите си със 77-65, докато е 5-на-5 под ръководството на Рой, вместо да бъде превъзхождан с 93-89 под ръководството на Ламбърт.
„Бяхме по-последователни въпреки играта . Нямаме затишие, което имахме“, каза капитанът Андерс Лий. „Ние не се поставяме в дупка или не преследваме играта малко, за да се върнем.“
Във Вашингтон Карбъри запази чувството на спокойна позитивност, за да уреди отбора на Кепиталс, който издържа на много върхове и спадове — и надминат с разлика от 36 гола — за да осигурят последното място в плейофите на Изтока.
Карбъри описа подхода си като вземане и даване със смесица от ветерани, водени от Алекс Овечкин, и развиващи се младежи, като същевременно се адаптира, за да вземе предвид силните страни и недостатъците на отбора.
„Аз мисля, че просто се адаптираш, докато вървиш и го разбираш,” каза Карбъри, бивш помощник на Мейпъл Лийфс, който преди това е бил треньор на отбора на Capitals AHL в Хърши. „Променено е малко, но не мисля, че посланието се е променило.“
Във Ванкувър Точет не може да преувеличи стойността на тримесечния старт, който имаше миналата година.
„Честно казано не знам дали бихме били в тази позиция. Кой може да каже, но 30-те мача бяха огромни за мен“, каза той, докато Ванкувър се готви да се изправи срещу Нешвил.
„Трудно е да се опише, защото искам да бъда щастлив. Но също така ме пазят“, каза Точет за достигането до плейофите. „Не мога просто да се разхождам и да не разпознавам какво направихме. Мисля, че е наистина важно да им покажа, че сме свършили страхотна работа тук. Наслаждавай се. Но тук имаме още едно плато.“
___
Спортният писател на AP Тереза М. Уокър в Нешвил и писателят на свободна практика от AP Денис Горман в Ню Йорк допринесоха.
___
AP NHL: https://apnews.com/hub/nhl
