Съдия принуждава Хавайските острови да предоставят документи за разследване на горски пожари на адвокати, които се занимават със съдебни дела
ХОНОЛУЛУ (АП) — Съдия в петък принуди канцеларията на главния прокурор на Хавайските острови да предаде на адвокати, участващи в стотиците съдебни дела за горските пожари в Мауи миналото лято всички документи, интервюта и данни, събрани от външен екип, нает да разследва бедствието.
Адвокатите, представляващи хиляди ищци в около 400 съдебни дела за пожарите през август, подадоха жалба миналия месец с искане съдия да принуди държавата да им предостави материала, събран от Института за изследване на пожарната безопасност, нает от държава да разследва.
Държавата отказа, като каза, че разкриването на записите ще „застраши и попречи“ на разследването. В съдебните документи, противопоставящи се на искането, държавата нарече искането „преждевременно, неоснователно и несериозно“ и поиска от съдия да разпореди плащането на адвокатски хонорари на държавата за защита срещу искането.
Веднага след като най-смъртоносният горски пожар в САЩ за повече от век разкъса историческия град Лахайна и уби 101 души, главният прокурор на Хаваите Ан Лопес обяви наемането на външни следователи. Миналия месец Лопес и представители на Изследователския институт за пожарна безопасност публикуваха доклад за първата фаза на разследването, в който се казва, че ръководителят на агенцията за управление на извънредни ситуации се бави да се завърне на острова на фона на разгръщащата се криза, като в същото време е настъпил широк прекъсване на комуникацията власти на тъмно и жители без спешни сигнали.
По време на изслушване в петък на остров Мауи заместник-главният прокурор на щата Дейвид Мацумия каза на съдия Питър Кейхил, че щатът е загрижен, че разкриването на информация може да накара шестимата души, които все още не са интервюирани, да променят историите си.
Кейхил се възпротиви.
„Наистина ли вярваш, че това ще се случи?“ — попита той, явно разстроен. „И какво ще стане, ако променят историите си? Нямат ли право?“
Кейхил изглежда изрази опасения относно разследването, включително дали интервюираните хора са били уведомени, че не са длъжни да отговарят на въпроси.
„Между другото, данъкоплатците плащат за това“, продължи съдията.
Лопес каза миналия месец, че договорът за разследване първоначално не е трябвало да надвишава 1,5 милиона долара, но тъй като те изостават от графика, договорът е удължен с една година.
Кейхил каза на Мацумия, че разбира безпокойствата на държавата, но непредоставянето на информацията на адвокатите би забавило съдебния процес. Разследването е важно и беше разумна инвестиция да се наеме външна агенция, като се има предвид, че държавата няма пожарникар, каза той, „но също така е важно хората да имат своя ден в съда“.
„Това разочарова процеса на съдебни спорове“, каза Кейхил, „който също е механизъм за търсене на истината.“
Дейвид Минкин, адвокат, представляващ окръг Мауи, предположи пред съдията, че процесът на разследване е опорочен.
Разследващите „се появиха в Лахайна, казаха, че сме тук от офиса на AG и започнахме да говорим с хората“, без да ги информираме за техните права, каза той.
Мацумия каза, че държавата се опитва да „защити почтеността на разследването, което има за цел да създаде по-добро бъдеще за Лахайна и всички тези хора в Лахайна“.
Но Кейхил отговори, че „миналото в този случай, като се има предвид случилото се на този остров, също трябва да се погрижи“ и че съдебният спор ще определи дали е имало законови нарушения на задълженията.
Отделно заседание беше насрочено за по-късно в петък, за да се обсъди координирането на съдебните дела.
