След като напуснат Белия дом, какво трябва да прави Америка с нашите бивши президенти?
Демокрациите разполагат с герои, които автокрациите нямат: бивши лидери.
В една автокрация лидерите обикновено са на власт до живот и нещата могат да станат опасни за тях, ако се оттеглят. Но в демокрациите има живот след властта.
Лидерите идват и си отиват. Това кара системата да работи. Но какво трябва да прави един бивш президент, след като е лидер на свободния свят?
Дори преди прощалната реч на Джордж Вашингтон, бащите-основатели се тревожеха за бившите президенти. Във Федералист 72 Александър Хамилтън се чуди: „Ще насърчи ли мира на общността или стабилността на правителството да има половин дузина мъже, които са имали достатъчно кредит, за да бъдат издигнати до седалището на върховната магистратура, скитащи се сред хората като недоволни призраци?"
Повече от два века по-късно имаме отговор на въпроса на Хамилтън.
Бившите президенти могат да бъдат сред най-важните съюзници на своите приемници — или най-страховитите им опоненти.
Хамилтън не знаеше отговора на въпроса, който зададе, но тревогата му беше информирана по история. Нямаше много примери за лидери, напуснали властта, за да могат Основателите да се възползват от тях. От Юлий Цезар до Оливър Кромуел, революционерите почти никога не са се отказвали от длъжност по собствено желание. Държаха го до последния си дъх.
„Животът след властта“ от Джаред Коен изследва живота на седем бивши президенти на САЩ и завладяващите пътища, по които са поели, след като са напуснали Белия дом. Тази статия е изключителен първи сериен откъс от новата книга, която се продава от Simon & Schuster на 13 февруари 2024 г. (Fox News Digital; Jared Cohen/Simon & Schuster)
Най-забележителното изключение беше римският генерал Цинцинат, който се завърна от фермата си, за да поведе Рим към победа в битка, и след това подаде оставка като диктатор, за да се върне към ралото си.
Но минаха повече от 2000 години от Римската република до основаването на Америка. Преди Джордж Вашингтон никой не знаеше какво трябва да прави един бивш президент.
Системата на управление на Америка зависи от съществуването на „бивши“, хора, които се оттеглят, за да позволят на мирното предаване на властта на друг лидер. Фактът, че днес има толкова много бивши държавни и правителствени ръководители, разпръснати по света, летящи от град на град, говорейки на конференции – често събирайки прекомерни такси за това – в много отношения е наследство от сбогуването на Вашингтон.
И все пак историята показва, че историята на лидера не свършва, когато той или тя напуснат поста. Бившите президенти запазват вид власт – те винаги са били президенти, хора, които имат политическа основа и почти универсално признание. Те са собствени политически сили и въпреки че нямат офис, амбицията на бившите президенти все още може да бъде противопоставена на амбициите на техните наследници. Те са имали дневен ред в офиса и рядко се отказват от тези дневни редове от другата страна.
За Кливланд единственото нещо по-лошо от това да си бивш президент е бил президент.
Много президенти са се борили какво да правят след това. Най-добрият човек, когото да попитате, може би беше президентът Гроувър Кливланд, който изкара два непоследователни мандата и по този начин напусна Белия дом не веднъж, а два пъти. И Кливланд не мислеше много за бившите президенти.
Веднъж той отбеляза, че страната „ще бъде освободена от всякаква несигурност и смущение, ако всеки президент умре в края на своя мандат“. Той никога не смекчи тази позиция.
По-късно, на вечеря в негова чест след втория му мандат, неговият домакин попита Кливланд: „Какво да правим с нашите бивши президенти?“ По този повод Кливланд се пошегува, че те трябва да бъдат „изведени на парцел от пет акра и застреляни“.
Седем бивши президенти на САЩ, включително показаните тук, са описани в нова книга „Животът след властта“ от Джаред Коен, която описва подробно как тези хора са прекарали или прекарват годините си след Белия дом. Отляво: Томас Джеферсън, Гроувър Кливланд, Джими Картър и Джордж У. Буш. (iStock/Getty Images)
Но след това той размисли над този коментар, добавяйки: „Парцел от пет акра изглежда ненужно голям, а на второ място един бивш президент вече е страдал достатъчно.“ За Кливланд единственото по-лошо нещо от това да си бивш президент е да си президент.
Кливланд не беше сам в своята болест. След поражението му на третото място на изборите през 1912 г., някои от поддръжниците на Уилям Хауърд Тафт предложиха той да обмисли отново да се кандидатира през 1916 г.
Тафт не искаше част от 1600 Pennsylvania Avenue. По-добре, отколкото да се кандидатират за длъжност, бившите президенти трябва да получат "доза хлороформ или от плода на лотосовото дърво", смята той, за да "защитят страната от обезпокоителния страх, че обитателят може някога да се върне".
Целите, които бившият президент преследва, сега се различават по-драстично от всякога.
Каквито и да са мненията на Тафт и Кливланд, бившите президенти са характеристика на демокрациите, а не грешка. Тяхното съществуване в американския живот е недекларирано предположение и изискване на нашата система на управление. Освен ако не умрат на поста си – както направиха осем президента – те трябва да продължат напред.
И с приемането на 22-рата поправка през 1951 г., закрепваща ограничението от два мандата, стана още по-сигурно, че президентите не могат да останат вечно.
Няма книга за игра , път или позиция за това, което един бивш президент трябва да направи след Белия дом. В Съединените щати няма благороднически титли или пожизнени първенства. А целите, които бившият президент преследва, сега се различават по-драстично от всякога.
"Няма наръчник, път или позиция за това, което един бивш президент трябва да прави след Белия дом", казва Коен. (Fox News Digital/Hulton Archive/Getty Images/National Archives/Newsmakers/Archive Photos/Photo12/Universal Images Group чрез Getty Images)
Седем президента се открояват като намерили по-голяма цел след Белия дом и но всяка от техните истории е уникална.
Томас Джеферсън, Джон Куинси Адамс, Гроувър Кливланд, Уилям Хауърд Тафт, Хърбърт Хувър, Джими Картър и Джордж У. Буш отговориха по различни начини на въпроса какво да правим след това.
Животът им обхваща американската история, от основаването до настоящето. Те идват от различни среди и различни партии. Те заемат различни места в спомените на американците.
Но по различни начини те промениха историята след Белия дом — и всеки от тях е модел на успешни пост-президенти.
Томас Джеферсън
Томас Джеферсън беше първият бивш президент, постигнал нещо в края на живота си, което си заслужаваше да бъде включено на надгробния му камък: основаването на Университета на Вирджиния. Той създаде прецедент за всеки бивш президент, който искаше едно последно голямо постижение.
Той беше основател през целия живот.
След като напусна президентския пост, Томас Джеферсън основа Университета на Вирджиния – „поставяйки прецедент за всеки бивш президент, който да следва, който иска едно последно голямо постижение“, пише Коен. (Гети Имиджис)
Никой друг бивш президент – и малко бивши държавни глави в историята – не са изградили институция, която процъфтява повече от два века.
Джон Куинси Адамс
Едномандатното президентство на Джон Куинси Адамс се оказа прекъсване между две от най-впечатляващите кариери в обществения живот в американската история.
Той е единственият бивш президент, избран в Камарата на представителите, където е изкарал девет мандата и е починал в Капитолия през 1848 г.
В много по-нисък офис Джон Куинси Адамс намери много по-високо призвание.
На много по-нисък пост той намери много по-високо призвание.
В този исторически втори акт той стана лидер на нарастващото аболиционистко движение, той започна кръстоносен поход за защита на правото на петиция и свобода на словото, той представляваше поробените мъже и жени пред Върховния съд - и той предаде факела на аболиционистите от поколението основател на млад конгресмен на име Ейбрахам Линкълн.
Гроувър Кливланд
Гроувър Кливланд е единственият бивш президент, който се е кандидатирал за непоследователен мандат и е спечелил. Успешното му завръщане в Белия дом го направи 22-ият и 24-ият главнокомандващ на Америка. През това време той сдържа популистката вълна в собствената си партия и империалистическата вълна в другата.
Но в процеса той пожертва своята популярност и щастие, научавайки, че работата може да бъде по-трудна и по-малко прощаваща втори път. След второто си президентство той отива в Принстънския университет, присъединява се към борда на попечителите и води академична битка с президента на училището и бъдещия му наследник Удроу Уилсън.
Уилям Хауърд Тафт
Уилям Хауърд Тафт никога не е искал да бъде президент. Копнееше за място във Върховния съд. Но той отложи тази мечта, за да се съобрази с желанията на съпругата си, братята си и приятеля си Теодор Рузвелт.
Той губи президентския пост с унизително трето място през 1912 г. и смята, че кариерата му в обществената служба е приключила.
Уилям Хауърд Тафт (1857-1930), 27-ият президент на Съединените щати, на снимката през 1909 г. По-късно той служи като главен съдия на Върховния съд и е единственият човек в американската история, който ръководи два клона на федералното правителство. (Hulton Archive/Getty Images)
Но когато президентът републиканец Уорън Хардинг го назначава за главен съдия на Съединените щати през 1921 г., Тафт беше толкова възхитен, че почти не си спомняше четирите си години в Белия дом.
На тази позиция той реформира Върховния съд и федералната съдебна система. Той е единственият човек в американската история, ръководил два клона на федералното правителство.
На лично ниво годините му на пейката – последното десетилетие от живота му – бяха най-щастливите и най-пълноценните в живота му.
Хърбърт Хувър
Едномандатното президентство на Хърбърт Хувър се записа като едно от най-лошите в историята. Но неговият 31-годишен пост-президент беше един от най-влиятелните.
В продължение на 12 години той се противопоставяше на Новия курс, оформяйки възхода на съвременното консервативно движение.
Хувър се противопоставяше на Новия курс в продължение на 12 години, оформяйки възхода на съвременното консервативно движение.
Когато Франклин Делано Рузвелт умира през 1945 г., президентът демократ Хари Труман възкресява Хувър, привличайки единствения му жив предшественик да ръководи международната помощ за гладуващите след Втората световна война. По-късно Хувър реформира изпълнителната власт при президентите Труман и Айзенхауер.
Той помири Джон Ф. Кенеди и Ричард Никсън след разногласните избори през 1960 г. Повече от три десетилетия той работи за възстановяване на доброто си име и мястото си в обществения живот.
Докато умря, той бе напомнил на американците защо изобщо са го избрали за президент и те си спомниха защо някога е бил известен като „Великият хуманитарист“.
< h2>Джими КартърДжими Картър имаше най-дългия президентски пост в американската история, на 42 години, и влезе в хоспис в началото на 2023 г. Той напусна поста непопулярен, със затъваща икономика и американски заложници в Техеран.
Бившият президент Джими Картър говори пред събранието в баптистката църква Maranatha преди да преподава в неделното училище в родния си град Плейнс, Джорджия, на 28 април 2019 г. В продължение на десетилетия Картър редовно преподаваше в неделното училище в църквата основа, откакто напусна Белия дом през 1981 г. (Пол Хенеси/NurPhoto чрез Getty Images)
Но той се превърна в един от най-обичаните бивши лидери на Америка, след като прекара четири десетилетия ръководейки хуманитарни усилия по света . Докато преследваше добрите си дела, той беше постоянен трън в очите на своите приемници, понякога подкопавайки тяхната политика, защото беше убеден, че той е прав, а те грешат.
Той гледаше на живота след Белия дом не като на отделно от неговото президентство, а като на продължение на него. Чрез своя активизъм той предефинира какво означава да си бивш. &nbs
