Снимка на годината в световната преса: История и реалност на изрязването
Инас Абу Маамар носи обикновена синя дреха и горчичнокафява забрадка, украсена с шарка от повдигнати възли. Ръцете й обгръщат плащеницата, покриваща малко, отпуснато тяло, сгушено в скута й. Главата и лицето й са наведени в свивката на лявата й ръка. Сякаш Абу Маамар желае тялото на петгодишната си племенница Сали да се върне към живота, за да може тя да седне още веднъж в скута на леля си.
Единственият видим идентификатор на тази снимка е лявата ръка на Абу Маамар. Въпреки че дори не е достигнала средна възраст, кожата на пръстите и опакото на ръката й вече е леко груба. Представям си, че ръцете й са търкали тенджери, месили ежедневен хляб, доближавали се твърде много до стените на гореща пещ. Това е ръка, която е изпечена от трудности и история. Обгръща лицето на племенницата й, с разперени и търсещи пръсти, сякаш се опитва да разчете чертите на любимия си в тъмното.
Снимката, направена от фотографа на Ройтерс Мохамед Салем на 17 октомври 2023 г., наскоро бе отличена с престижната награда World Press Photo of the Year от World Press Photo Foundation (WPP), независима организация с нестопанска цел, базирана в Амстердам, Холандия . Журито отбеляза, че печелившата снимка на Салем за 2024 г. – която получи заглавието „Палестинска жена прегръща тялото на племенницата си“ – е „съставена с внимание и уважение, предлагайки едновременно метафоричен и буквален поглед към невъобразима загуба“.
Салем направи снимката в болница „Насър“ в Хан Юнис. Там той откри семейства, събрани, за да търсят телата на близки, убити при израелската бомбардировка на цивилни домове, както правят семействата, откакто Израел започна своето геноцидно нападение над Газа на 7 октомври.
Снимката на Салем се появява от огромен брой изображения и хиляди минути видео, които палестинците разпространяват чрез социалните медийни платформи през последните шест месеца, документирайки собствения си геноцид. Той се превърна в един от най-добре разпознаваемите, много споделяни образи на геноцида – един от онези „емблематични“ образи на войната, изплуващи отново и отново в кинохрониката и публикациите в социалните медии.
Защо тази конкретна снимка на скърбяща жена и безжизнено дете плени публиката по целия свят? Какво привлече членовете на журито на WPP към тази снимка – вместо към други снимки, които Салем направи на същата жена, оплакваща починалото дете?
Изрязване на контекст
Престижните награди за фотография и журитата, които определят кое е достойно за изключителна похвала, са склонни да предпочитат изображения, които намекват за многослойни, ако са ограничени в разрешените слоеве, разкази, позволяващи на зрителите да се ангажират с достатъчно сложност. Журито често награждава изображения, които осигуряват лесен достъп за онези, които се възприемат като доминираща група от зрители.
На друга снимка, която Салем направи на Абу Маамар, на която се вижда лицето й, устата й е отворена в голо изражение на страдание. Този образ й придава индивидуална идентичност; скръбта й е крещящ, неудържим ужас.
Вляво от нея може да се види пластмасов стол, върху който са натрупани бели торби за трупове. Кракът и обувката на мъж, облечен в синьо – може би медицински специалист – стои от другата страна, неидентифицираният свидетел на нейната скръб, може би на хиляди такива скърби.
Чувалите с трупове биха намекали за геноцид. Публиката не би могла да сведе разказа до единична загуба, до изолиран, неисторичен момент на ориентализирана скръб.
Но в този „печеливш“ кадър лицето на Абу Маамар не може да се види, нейната личност е сдържана, пасивна и приемаща божествените диктати. Емоциите й биха били твърде силни, скръбта й твърде неелегантна поради липсата си на задържане, ако бъдат видени от обществеността.
Докато страданието е подредено и кодирано чрез исторически препратки към западното изкуство към безброй картини и скулптури на Мария, скърбяща за смъртта на сина си, Исус, зрителите могат да проектират набор от разкази върху жената. Този начин на нейното рамкиране не провокира страх от гнева на другия – това не е неизразимо, необуздано, ревящо страдание. По-скоро това е безопасна, консумативна демонстрация на скръб и страдание.
Изборът на WPP за Снимка на годината в световната преса бе изрязан, за да се премахне всеки контекстуален материал, който заобикаля Абу Маамар и нейната племенница. Снимката също е изрязана, в по-метафоричен смисъл, на условията и историята, довели до смъртта на това конкретно дете и непоносимото страдание на този жив роднина. Материалността на тази история – и милионите разселени и гладуващи под обсада, десетките хиляди мъртви и многото под бомбардирани сгради без дори достойнството да бъдат покрити и погребани – е стратегически отсъстващо.
Подобно изрязване подсилва възпроизвеждането на определен тип либерална политика и специфична методология за рамкиране на „конфликт“, който е от съществено значение за либералните начини на скърбене. Това позволява на човек да продължи да настоява за „двете страни“ на спора и да се постави на място, където е възможно да скърби и – несъзнателно, може би – да празнува способността си да изпитва съчувствие, без да се налага наистина да разпознава геноцидния ужас в реално време. Признаването му би означавало, че човек ще бъде принуден да действа.
Изрязаните изображения помагат за продължаване на политиката за изрязване. Тази динамика е особено очевидна в дисбаланса на силите между армия, подкрепяна от САЩ и оборудвана с оръжия на стойност милиарди, и въоръжени групи без такава подкрепа; „онези без” са хора, които геополитическият Запад възприема като „Ориенталски друг”.
Изискването за премахване на контекста е от съществено значение за оправданието на Израел за геноцида в Газа. Изрязването на контекста – включително всяко позоваване на 75 години лишаване от собственост, окупация, лишаване от свобода без съдебен процес, изтезания, ежедневна бруталност и бавен геноцид – на свой ред оформи разказа.
Това е очевидно в медиите в САЩ в пресата, телевизията и радиото. Основните медии обявяват, многократно, в началото или в края на репортажите, че „Израел започна бомбардирането на [Газа] в отговор на атаката от въоръжената група Хамас на 7 октомври.“ Сякаш насилственото упражняване на власт от Израел е започнало на 7 октомври и то само поради провокация от палестинска страна.
Фотографи от Газа като „симпатизанти на Хамас“
Асим Рафики, фотограф и учен по фотография, ми каза в интервю, че една от основните причини това изображение – „от планина от снимки“ – да бъде счетено за достойно за награда, е, че „победителите“ трябва мълчат много повече, отколкото разкриват. Победителят трябва да бъде „изчистено, комерсифицирано, подходящо за социални медии изображение, оценено и филтрирано за „чувствително съдържание“, както сме свикнали да виждаме.“
Фоторедактор от известна информационна агенция, който желае да остане анонимен, също ми напомни, че външното министерство на Израел е използвало тактика на сплашване, за да дискредитира палестинските фоторепортери като симпатизанти и сътрудници на Хамас.
След като Юсеф Масуд, друг палестински фотожурналист, базиран в Газа, спечели награда през февруари, говорителят на генералното консулство на Израел в Ню Йорк заяви в писмо, че той има „връзки“ с Хамас и е имал предварителни познания за нападението от 7 октомври, което „смъртоносно компрометира целостта на неговите репортажи“.
Масуд беше един от няколкото фоторепортери, чиито снимки на атаката, според израелските твърдения, бяха използвани от AP, Reuters, The New York Times и CNN.
Фоторедакторът обаче ми каза, че това е „евтина тактика на израелските сили за делегитимиране на работата [на журналистите]“; в края на краищата, „фотожурналистите вървяха заедно с [израелската армия], използвайки своите фотоапарати, за да създадат „поетични“ черно-бели снимки след разрушението.“
И фоторепортери, позорно свързани с американската армия, докато тя нахлува и окупира Афганистан и Ирак, създавайки изображения, които празнуват и легитимират бруталните действия на армии и изпълнители, наети от участващи държави.
Фоторедакторът също така посочи, че когато един фотограф е бял европеец като италианеца Масимо Берути, който е живял дълго време в долината Сват в Пакистан, обединен от Лашкари – цивилна милиция, а не армия, свързана с държава – те са възхвалявани . Но фоторепортерите от Газа, които са също толкова смели и отдадени на създаването на документални визуални материали, се възприемат като „симпатизанти на Хамас“.
Натискът, който Израел приложи, имаше незабавен ефект. Рафики заявява, че телеграфни служби като AP и Reuters, както и други глобални новинарски издания, които поддържат и възпроизвеждат силовите структури на геополитическия Запад, бързо са взели решение да работят само с онези, които са били включени в корпоративните медии, „като по този начин украсяват авторитета и достоверност” единствено за себе си като надеждни източници на новини.
Докато „визуалният архив беше създаден в реално време от хората в Газа, тяхното свидетелство беше отказано [от западните корпоративни медии] … ефективно изтривайки и дискредитирайки всички жители на Газа, които независимо документират какво им се случва“, Рафики каза.
Изображения за награждаване на консумативи
За да заявя това, което трябва да е очевидно: визуалните разкази, които изграждат това, което си представяме като „новините“ – предполагаемо безпристрастни, балансирани и точни – са създадени чрез процеси, които отразяват съществуващите властови структури, които се възползват от изобразяването на историята в полза на властимащите.
Престижни награди като World Press Photo, които издигат определени изображения над други, обучават поколения фотографи от цял свят. Фотографи, фоторедактори и юристи на фотографски награди носят със себе си своите морални възгледи, връзки с влиятелни хора в индустрията и структури, които поддържат тяхната екосистема – други фоторедактори, фотожурналисти, донори и непрекъснато намаляващи глобални медийни къщи, притежавани от шепа мощни собственици. Някои може да са съзнателно критични към произхода на своите гледни точки; други не толкова.
По този начин наградите са структурирани по начини, които благоприятстват изображенията, които лесно могат да се продават. „Победителите“ трябва да бъдат консумирани; и за да се консумират лесно, те трябва да позволяват метафорични интерпретации, така че широк набор от значения да могат да бъдат изхвърлени на повърхността и да останат.
За да се консумират лесно, победителите не могат да включват твърде много опасен, труден за смилане контекст. Това само би отблъснало публиката. По-добре да се придържате към жена, чието лице и интуитивна, бушуваща скръб се съдържат в „безопасни“ ориенталистки тропи, които само сигнализират на мнозина в геополитическия Запад за нейното предполагаемо потисничество от нейната собствена култура.
Важно е да се признае, че подсилването на добре познати тропи от ориенталистки начини на гледане, виждане и четене не възниква в този случай от безчувствеността на фотографа или липсата на вграденост в общността, която той документира.
Салем е от Газа и очевидно работи при ужасяващи, опасни условия. Няма нужда да подкопавате работата му. Някои може да критикуват Салем, че е снимал скърбяща жена в един от най-уязвимите моменти в живота й. Такива снимки обикновено свидетелстват за огромен дисбаланс във властта. Това поражда съпътстващи въпроси защо някой трябва да има право да снима човек без негово съгласие, ако съгласието изобщо е възможно в такъв момент.
Закриването на лицето е знак, че човек се опитва да запази известно уединение и свобода на действие, дори когато камерата се намесва. Но в този случай тя може да не „крие“ лицето си единствено, за да се предпази от камерата пред нея; по-скоро това е един от многото начини, по които Абу Маамар се подрежда и пренарежда в скръб.
Отговорът на Салем на признаването от WPP е показателен. Според глобалния редактор на Reuters за снимки и видео, Рики Роджърс, фотографът „прие новината за наградата си WPP със смирение, като каза, че това не е снимка за празнуване, но че той оценява нейното признание и възможността да я публикува на по-широка аудитория.“
Това е завладяващо изображение. Мохамед Салем е повече от заслужил признанието, което наградата от WPP носи. Но задавайки въпроса „Защо тази снимка сред милионите други?“ разкрива много по-неудобен набор от истини за екосистемата, която възнаграждава и издига деконтекстуализирани, неисторически образи.
Възгледите, изразени в тази статия, са собствени на автора и не отразяват непременно редакционната позиция на Al Jazeera.
