Тъй като зимите се затоплят, падането през леда става все по-често срещано — и смъртоносно

Елмър Браун следваше двама другари на четириколесното си транспортно средство предишния ноември, ловейки карибу през заледен канал в Северна Аляска, когато ледът поддаде. И тримата се гмурнаха в студената вода. Един другар се удави, а 45-годишният Браун по-късно умря от хипотермия, оставяйки пет деца.

„ Той постоянно помагаше на други хора и споделяше улова си със старейшините “, сподели брат му Джими Браун. " Беше мъчно да не го видя. Продължавам да го чакам да влезе и да ми опише за деня си. "

Приятелите се бяха осмелили да ловуват карибу, подложени на напън да се възползват оптимално от по-кратките и по-малко надеждни ловни сезони, сподели Джими Браун.

Това не беше първият път, когато фамилията изгуби някого на леда. Бащата на братята Браун се удави през 1999 година по време на лов на тюлени.

Те са измежду хилядите, които са умрели на лед в Северното полукълбо през последните десетилетия, защото затоплящите зими вършат изискванията по-тънки и по-малко предсказуеми за тези, които ловят риба, ловуват и се забавляват в замръзнали езера, реки и крайбрежни води. Март и април са изключително рискови месеци, защото зимните условия отстъпват.

Рисковете са изключително огромни в Аляска, където непредсказуемият мразовит сезон нарушава обичайните ловни практики за локалните общности и подтиква хората да рискуват. Въпреки че някои общности употребяват сателитни изображения, с цел да оценят изискванията, и обществени медии, с цел да споделят наблюдения върху леда, технологията не може да размени предсказуемостта, на която в миналото са разчитали генерации.

Преходните сезони са най-смъртоносни

Проучване от 2020 година изследва повече от 4000 удавяния през зимата в 10 страни, в това число Канада, Съединени американски щати, Русия и Япония, за интервал от 26 години, завършващ през 2017 година Установено е, че процентът на удавяне се е нараснал петкратно, когато зимните температури се повишат до малко под нулата. Смъртните случаи доближиха своя връх през март и април, когато понижената снежна завивка разрешава на слънчевата светлина да проникне в леда, топейки го от вътрешната страна по невидими способи, сподели Сапна Шарма, професор по биология в Йоркския университет и създател на проучването.

„ Само за три до пет дни можете да преминете от безвредни ледени условия до изцяло рискови “, сподели тя.

Проучване от 2013 година, оповестено в Journal of Public Health, откри, че единствено в Аляска към 450 души са паднали през леда сред 1990 и 2010 година с минимум 112 смъртни случая. Повечето злополуки са настъпили през ноември и март - преходни месеци, когато ледът се образува или топи - до момента в който хората пътуват или ловуват. В половината от случаите са взели участие моторни шейни. Изследователите насърчиха повече осведоменост за изискванията и по-добро образование и съоръжение за сигурност.

На други места методите за сигурност при лед варират. Изследователите споделят, че в Минесота и Уисконсин смъртните случаи, свързани с леда, са намалели, защото чиновниците понижиха рестриктивните мерки на скоростта и разшириха курсовете за сигурност. Германия и Италия имат малко удавяния с помощта на строгите правила за лед, които хората съблюдават. Естония и Латвия имат по-високи равнища на удавяне макар сходните температури, защото риболовът на лед е залегнал в културата и потреблението на алкохол по време на зимни действия е постоянно срещана. В Канада, която има милиони езера, разпръснати из голям пейзаж, използването е съвсем невероятно.

Родният град на братята Браун Коцебу, най-вече инупиакска общественост от 3000 души, е кацнал на тясна линия земя, заобиколена съвсем напълно от вода. През зимата замръзналите водни пътища са единственият метод за влизане и излизане, с изключение на самолетите. Там междинните есенни температури са се повишили с 10 градуса по Фаренхайт (6 градуса по Целзий) през последните 50 години.

На юг, в Берингово море — където доста общности в Западна Аляска разчитат на крайбрежен лед за пътешестване и лов — леденият сезон е приблизително с повече от 40 дни по-кратък, в сравнение с през 70-те години на предишния век.

Това, което в миналото беше предвидимо ранно есенно заледяване, стана по-късно и по-хаотично: замръзва, по-късно се разпада, от време на време се разпада в открити води седмици преди заледяване още веднъж.

Тази непредсказуемост подкопава генерации познания за сигурността на лед. В щат, в който повече от 80% от общностите не са свързани с пътната система, удължените преходни интервали — прекомерно киша за лодки, прекомерно нестабилни за машини за сняг — могат да оставят селата с малко благоприятни условия за лов или пътешестване.

Въпрос на продоволствена сигурност

По-ранното раздробяване на морския лед редуцира пролетния сезон на Коцебу за лов на тюлени с 26 дни спрямо преди десетилетие, демонстрират изследвания.

„ Всяка зима става все по-опасно да си на леда “, сподели Розуел Шефър, 78, един от дребното инупиаци на Коцебу, които към момента ловуват тюлени на подлия борд на леда.

Преди три години 50-годишният наследник на Шефър падна през леда, до момента в който пътуваше с моторна шейна напролет. Той получи сериозна мозъчна контузия и по-късно умря от самоубийство.

Шейфър се надява да научи своя правнук да лови тюлени, само че се тревожи, че възходящата заплаха ще накара традицията да избледнее.

„ Нашата локална храна е в действителност основна за това по какъв начин оцеляваме в Арктика “, сподели Шефър. „ Ледът се трансформира прекалено много и няма да се забави. “

Промените, провокирани от климата, основават сложни избори. Някога фамилиите надеждно са ловували карибу с лодка по време на миграцията им от август до септември, зареждайки фризери преди зимата. Сега стадата постоянно идват през октомври или ноември, тъкмо когато ледът стартира да се оформя постепенно.

„ Всеки ден, в който хората не могат да отидат на лов или лов на риба, е още един ден от годината, в който общността е по-несигурна за храна, тъй като се губи през целия ден от благоприятни условия “, сподели Алекс Уайтинг, шеф на екологичната стратегия за родното село Коцебу.

В предишното, сподели той, когато фамилиите можеха надеждно да ловуват половин дузина карибу през есента, те можеха да си разрешат да изчакат, до момента в който ледът се затвърди, преди да тръгнат още веднъж. Но с празни фризери и настъпваща зима хората са по-склонни да рискуват да пътуват по тъничък лед.

„ Има този спомагателен подтик в играта, който ви подтиква “, сподели Уайтинг. " Карибуто е тук, може да си отиде на следващия ден. Това може да е единственият ми късмет за цялата година. "

Когато основата стартира да се топи

Промените заплашват и хранителната верига. Морският лед подхранва пролетния разцвет на водорасли, който поддържа планктона, рибите и другите същества, с които се хранят китовете, моржовете и нарвалите.

„ Ледът е част от годишния пулс на екосистемата “, сподели Анди Махоуни, професор по геофизика на морския лед в университета на Аляска Феърбанкс.

Вътре в континента леденият сезон на езерата и реките в Аляска също е намалял с няколко седмици, съгласно разбор, траял десетилетия.

„ Арктика работи единствено когато е замръзнала – по тази причина е Арктика “, сподели Уайтинг. " Всичко тук горе се е развило по този начин, че да бъде замръзнало през по-голямата част от годината. И когато това към този момент не е по този начин, всичко стартира да се разпада. "

В международен мащаб езерата губят към 17 дни ледена завивка на век, със скорост, която се е ускорила шесткратно през последните 25 години, демонстрират проучванията.

Рискът от удавяне в последна сметка ще намалее — не тъй като изискванията се усъвършенстват, а тъй като ледът значително ще изчезне, сподели Шарма от Йоркския университет.

„ Ако продължим да изпускаме излъчвания на парникови газове с актуалните темпове, до края на века хиляди езера към този момент няма да замръзнат и хората няма да провалят през леда “, сподели тя.

Обратно в Коцебу, Джими Браун към момента се приспособява към живота без брат си. Те са яздили в тундрата и са събирали дърва за огрев дружно, само че Браун не е съумял да се накара да прави тези неща самичък.

Той посещава гимназиалните баскетболни мачове на дъщерята на Елмър, пробвайки се да я поддържа през последната й година.

„ Знам, че не мога да заместя татко й “, сподели той. „ Просто съм признателен, че мога да бъда до нея. “

___

Асошиейтед прес получава поддръжка от Walton Family Foundation за отразяване на политиката за водата и околната среда. AP е само виновен за цялото наличие. За цялото покритие на околната среда на AP посетете https://apnews.com/hub/climate-and-environment